20 марта в день весеннего равноденствия проводится день астрологии. Дата выбрана неслучайно, ведь в этот день начинается новый астрологический год, то есть солнце вступает в знак Овна. Известно, что астрология возникла в глубокой древности и была тесно связана с астральными культами и астральной мифологией.

Но самое интересное во всем этом то, почему созвездия называются именно так, как они называются. На самом деле в созвездиях огромное количество звёзд, но видны лишь несколько самых ярких. С другой стороны без хорошего воображения уловить похожие черты тоже не получится. Самый частый вопрос: почему ковш - вдруг стал Большой медведицей? Оказывается, дело в том, что в Греции созвездие Большой Медведицы наблюдается низко над северной стороной горизонта. По представлениям древних греков, в самой северной части Земли жили только медведи. Поэтому в северной части небосклона расположены созвездия Большой Медведицы и Малой Медведицы.

Кстати, с медведицами связан древний миф.

Давным-давно в Аркадии правил царь Ликаон. И была у него дочь Каллисто, известная всему миру своей прелестью и красотой. Зевс восхитился ее божественной красотой, как только ее увидел. В тайне от своей супруги Геры - Зевс постоянно навещал Каллисто во дворце ее отца. От него она родила сына Аркада, который быстро подрос. Стройный и красивый, он ловко стрелял из лука и часто ходил на охоту в лес. Гера узнала о любви Зевса и Каллисто превратила Каллисто в безобразную медведицу.

Когда Аркад вернулся с охоты, он увидел в доме медведицу. Не зная, что это его родная мать, он хотел её убить. Но Зевс этого не допустил. Он схватил медведицу за хвост и быстро взвился с нею в небо, где и оставил ее в виде созвездия Большой Медведицы. Но пока Зевс нес медведицу, ее хвост начал удлиняться, поэтому у Большой Медведицы такой длинный и изогнутый хвост. Зная, как сильно Каллисто была привязана к своей служанке, Зевс и ее вознес на небо и оставил там в виде небольшого, но красивого созвездия Малой Медведицы.

А как вы относитесь к гороскопам, и насколько они могут быть верны?

А все-таки на небе — великие картины, не просто нагромождение точек. Все звездочки светятся, мигают, манят и зовут. Так загадочно и красиво звучит: «Созвездие Единорога»… Но откуда все же произошли такие названия?

Конечно, название отдельных групп звезд придумали астрологи! Обычно звезды называют по латыни, это традиция. Но в каждой стране названия переводятся на собственный язык. Фантазия древних астрологов была безгранична, с помощью своего воображения они увидели на звездном небе очертания сказочных животных или храбрых героев. Почти с каждым из созвездий связана какая-нибудь древняя легенда или миф.

Так, например, существует легенда о том, как появились на небе созвездия Малой и Большой Медведиц . Эта легенда повествует, что древнегреческий бог Зевс взял себе в жены прекраснейшую нимфу Каллисто. Зевсу нужно было огородить возлюбленную от преследований ревнивой Геры, и он взял нимфу к себе на небо, превратив в медведицу. Вместе с Каллисто Зевс обратил в медведицу и ее любимую собаку — она стала Малой Медведицей.

А есть легенда про созвездия Кассиопеи, Цефея, Андромеды, Пегаса и Персея . Считается, что когда-то давным-давно у мифического эфиопского царя Цефея женой была прекрасная царица Кассиопея. Однажды она, будучи в окружении нереид — мифических жительниц моря, опрометчиво похвасталась неземной красотой своей дочери Андромеды. Нереиды позавидовали и пожаловались повелителю морей Посейдону. Он напустил на берега Эфиопии страшное чудище, которое съедало людей.

Цефей бросился к оракулу за помощью, но тот сказал, что единственный выход — отдать Андромеду. Пришлось Цефею пожертвовать любимой дочерью: привязать к прибрежной скале и оставить ожидать своей гибели. Но Андромеду спас герой Персей, прилетевший к ней на крылатом коне — пегасе. Основных участников этого мифа фантазия древних греков тоже поместила на небо в виде созвездий.

Одним из самых южных созвездий, известных древним звездочетам, является Кентавр или Центавр . Вначале в него включались и те звезды, которые впоследствии образовали созвездие Южный Крест. Но даже при их отсутствии Центавр — большое созвездие, содержащее много красочных звезд и любопытных объектов. Один из греческих мифов говорит, что кентавр на небе — не кто иной, как бессмертный и мудрый Хирон, сын Кроноса и нимфы Филиры, знаток науки и искусства, воспитатель греческих героев — Ахилла, Асклепия, Ясона. Поэтому его можно считать Созвездием Учителя.

Невозможно не упомянуть о созвездии, которое не без оснований считают самым прекрасным — это Орион . В расположении звезд легко угадывается образ великого охотника Ориона, сына Посейдона. В этом относительно невеликом созвездии много ярких светил, причем среди ярчайших есть непостоянные. Созвездие без труда можно отыскать по трем прекрасным бело-голубым звездам в поясе охотника — справа Минтака, что по-арабски обозначает «пояс», в центре Альнилам — «жемчужный пояс», а слева Альнитак — «кушак». Они отстоят друг от друга на равных дистанциях и расположены в линию, направленную одним концом на голубой Сириус в Большом Псе, а другим — на красный Альдебаран в Тельце.

Прекрасные и загадочные названия созвездий усиливают непостижимость звездного неба и позволяют увидеть в обычном скоплении звезд яркие картины. Наблюдая за ними, мы как бы выходим за рамки пространства и времени — воображаем себя там, среди этих звезд, одновременно представляя, как древние астрономы смотрели в телескопы и шаг за шагом изучали загадки Неба. Однако до сих пор Вселенная непостижима.