Podsumowanie bestii Nikolaya Leskowa. Bestia

Opowieść wypowiadana jest w pierwszej osobie, przez bohatera, który przypomina sobie historię ze swojego dzieciństwa, która wydarzyła się w dzień Narodzenia Chrystusa. On, pięcioletni chłopiec, został z ciotką, gdyż jego ojciec służył w tym czasie w Yelets, a matka przyjechała do niego w odwiedziny.

Mąż ciotki był dość surowym i okrutnym właścicielem ziemskim Oryola; miał niezbyt przyjazną reputację. Dom, w którym mieszkała rodzina właściciela ziemskiego, wniósł w całą okolicę melancholię i pewien strach. W tym domu nikomu nigdy nie wybaczono wyrządzonej krzywdy, niezależnie od tego, czy sprawcą był człowiek, czy zwierzę, każdy musiał zostać ukarany.

Stary właściciel ziemski bardzo lubił polować na niedźwiedzie, w tym celu trzymał specjalne psy - pijawki, które wbijały się w skórę stopy końsko-szpotawej ze wszystkich stron, aby nie można było ich oderwać.

Jeżeli podczas polowania w norze znaleziono małe niedźwiadki, zabierano je na podwórze i zamykano w specjalnej oborze. Opiekował się nimi młody podróżnik, Khrapon (Ferapont). Spał nawet z niedźwiedziami, więc dobrze znał charakter każdego zwierzęcia i wybierał najspokojniejsze z nich, aby strzegło jego dobytku. Jeśli niedźwiedź z czasem zaczął płatać figle, czyli robić psikusy właścicielowi, najpierw był wrzucany do dołu, a następnie wujek organizował nęcenie niedźwiedzia. Zwierzę wywabiono z dołu, otruto nim pijawki, a następnie zabito strzałem.

Ale przez pięć lat z rzędu niedźwiedź o imieniu Sganarelle służył jako strażnik. Stał się prawdziwym przyjacielem Khrapona, umiał bić w bęben i nosił swój ulubiony kapelusz z pawim piórem. Pewnego dnia jednak obudził się w Sganarelle zwierzęcy instynkt i dał się wciągnąć w „żarty”, których nie wybaczono. Wujek nakazał Khraponowi wrzucić niedźwiedzia do dołu i zapowiedział, że w Boże Narodzenie, po uroczystej kolacji, Sganarelle będzie „nękany”. To zawiadomienie bardzo zdenerwowało dzieci, a zwłaszcza Khrapona. Następnie musiał towarzyszyć swojemu przyjacielowi w drodze do dołu.

Nadeszło Boże Narodzenie i goście przybyli do właściciela ziemskiego, aby obejrzeć prześladowania Sganarelle'a. Ale nie wszystko poszło zgodnie z planem wujka. Niedźwiedź, jakby wyczuwając kłopoty, nie chciał być poddawany żadnym torturom, wychodzi z dołu, po czym wujek nakazał Khraponowi wyprowadzić bestię. Natychmiast spełnił życzenie właściciela. Ale Sganarelle zdołał uciec do lasu, robiąc dużo hałasu i strasząc wszystkich gości. Po „molestowaniu” członkowie rodziny i pozostali goście z przerażeniem czekają, jaki los przygotuje dla Khrapona wujek, który uważa go za winnego niepowodzenia spektaklu. Ale słysząc historię księdza o cudach Narodzenia Chrystusa, okrutny właściciel ziemski nagle zaczyna płakać, prosi o pokutę i przebacza wszystko Khraponowi, dając mu wolność. Podmiot dziękuje właścicielowi za przebaczenie i pozostaje mu wiernie służyć do końca swoich dni.

Narrator, wówczas jeszcze pięcioletni chłopiec, odwiedzał wujka w prowincji Oryol. Jego gniewu bali się nie tylko poddani, ale także członkowie rodziny. Nie wybaczył nikomu nawet najmniejszych błędów.

Właściciel ziemski był wielkim miłośnikiem polowań. Wyhodował specjalną rasę psów, które nazwano pijawkami, ponieważ różniły się one od innych psów śmiercionośnym uściskiem. Często łowcy-poddani na rozkaz pana przywozili do posiadłości małe niedźwiedzie i oddawali je Ferapontowi do wychowania, który służył jako woźnica. Najspokojniejszy i najbardziej posłuszny niedźwiedź strzegł gospodarstwa właściciela ziemskiego. Gdyby jednak zauważono za nim jakieś żarty, właściciel ziemski urządzałby na niego polowanie dla swoich gości.

Już piąty rok ulubiony niedźwiedź Feraponta, niedźwiedź o imieniu Sganarelle, strzegł podwórka. Był dobrodusznym zwierzęciem i bardzo kochał swojego nauczyciela. Ferapont bardzo przywiązał się do niedźwiedzia i traktował go jak bliskiego przyjaciela. Ale w okolicach Bożego Narodzenia w Sganarelle zaczął budzić się zwierzęcy instynkt. Wściekły gospodarz postanowił pozbyć się niedźwiedzia. Zaprosił gości na wakacje i nakazał wsadzić niedźwiedzia do głębokiej dziury.

Sganarelle był mądrym niedźwiedziem. W dniu polowania kategorycznie odmówił wyjścia z nory, bez względu na to, jak otaczający go ludzie wyśmiewali go lub prowokowali. W końcu niedźwiedziowi udało się wydostać z dziury i przedrzeć się przez gęsty pierścień myśliwych. Ferapontowi udało się pomóc mu ukryć się w lesie, za co właściciel ziemski zagroził mu surową karą za zrujnowanie polowania.

Wieczorem goście, a nawet dzieci z niecierpliwością oczekiwali na pojawienie się właściciela domu. Przyszedł w towarzystwie dwóch osób psy myśliwskie i usadowił się na krześle. Wśród gości był stary ksiądz – ojciec Aleksiej. Po cichu zaczął opowiadać obecnym o święcie Bożego Narodzenia, o wzajemnej miłości, o umiejętności przebaczania i współczucia, pocieszania i wspierania, bo nie na próżno narodził się Chrystus. Ojciec Aleksiej mówił długo i wszyscy doskonale rozumieli, do kogo skierowane były te słowa. I nagle wszyscy zobaczyli, że właściciel domu płacze. Później kazał wezwać Feraponta. Właściciel gruntu podpisał dla niego dokument wyzwolenia i pozwolił mu wyjechać. Ferapont pozostał jednak w majątku i do końca życia był nie tylko oddanym sługą właściciela ziemskiego, ale także prawdziwy przyjaciel chociaż było to już rozważane wolny człowiek. Wspólnie dokonali wielu dobrych uczynków, dlatego nawet po ich śmierci okolica o nich nie zapomniała.

Historia uczy współczucia dla każdej żywej istoty, dobroci i miłosierdzia.

Inne opowiadania do pamiętnika czytelnika

Podsumowanie Medvedki Mamina-Sibiryaka
Któregoś dnia mój woźnica Andriej zaproponował mi zabranie niedźwiadka, dowiedział się, że myśliwi oddali zwierzę sąsiadom. Sąsiedzi spieszyli się, żeby komuś podarować takie miłe zwierzątko.

Mój ojciec był w swoich czasach sławnym badaczem. Powierzano mu wiele ważnych spraw, dlatego często był nieobecny w rodzinie, a jego matka, ja i służba pozostawaliśmy w domu.

Moja mama była wtedy jeszcze bardzo młoda, a ja byłem małym chłopcem.

Przy okazji, o której chcę teraz porozmawiać, miałem zaledwie pięć lat.

Była zima i to bardzo okrutna. Było tak zimno, że w nocy w oborach marzły owce, a wróble i kawki drętwiały na zmarzniętej ziemi. Mój ojciec był w tym czasie na służbowych zajęciach w Yelets i nie obiecywał, że przyjedzie do domu nawet na Boże Narodzenie, dlatego też moja mama postanowiła sama do niego pojechać, aby nie zostawiać go samego w ten piękny i radosne wakacje. Z powodu straszliwego zimna mama nie zabrała mnie ze sobą długa podróż, ale zostawiłem go mojej siostrze, u ciotki, która była żoną właściciela ziemskiego Oryola, o którym była smutna opinia. Był bardzo bogaty, stary i okrutny. W jego charakterze dominowała złośliwość i nieubłaganie i wcale tego nie żałował, a wręcz przeciwnie, a nawet afiszował się tymi przymiotami, które jego zdaniem miały być wyrazem męskiej siły i nieustępliwej stanowczości ducha.

Starał się rozwinąć tę samą odwagę i stanowczość w swoich dzieciach, z których jeden był w tym samym wieku co ja.

Wszyscy bali się mojego wujka, ale ja bałam się wszystkich bardziej, bo on chciał we mnie „rozwinąć odwagę” i raz, gdy miałam trzy lata i była straszna burza, której się bałam, on wystawił mnie samą na balkon i zamknął drzwi, żeby to była lekcja, która ma mnie odzwyczaić od strachu podczas burzy.

Wiadomo, że przebywałam w domu takiego mistrza niechętnie i ze sporą obawą, ale powtarzam, miałam wtedy pięć lat i moje pragnienia nie były brane pod uwagę przy rozpatrywaniu okoliczności, którym musiałam się podporządkować.

Rozdział drugi

Na posiadłości mojego wujka stał ogromny kamienny dom, który wyglądał jak zamek. Był to pretensjonalny, ale brzydki, a nawet brzydki dwupiętrowy budynek z okrągłą kopułą i wieżą, o której mówili straszne horrory. Mieszkał tam kiedyś szalony ojciec obecnego właściciela ziemskiego, wówczas w jego pokojach urządzono aptekę. Z jakiegoś powodu uznano to również za przerażające; ale najstraszniejsze było to, że na szczycie tej wieży, w pustym, zakrzywionym oknie, naciągnięto struny, czyli zbudowano tzw. „harfę eolską”. Kiedy wiatr przepływał przez struny tego samowolnego instrumentu, struny te wydawały nieoczekiwane i często dziwne dźwięki, przechodząc od cichego, gęstego dudnienia do niespokojnych, niezgodnych jęków i szaleńczego ryku, jakby cała gromada prześladowanych duchów, dotkniętych strachem , przelatywały przez nie. Wszystkim w domu nie podobała się ta harfa i myśleli, że mówi coś do miejscowego groźnego pana, a on nie śmiał jej zaprzeczyć, ale to czyniło go jeszcze bardziej bezlitosnym i okrutnym... Niewątpliwie zauważono, że jeśli burza w nocy wybucha i harfa na wieży tak szumi Kiedy dźwięki dochodzą do wsi przez stawy i parki, pan tej nocy nie śpi, a następnego ranka wstaje ponury i surowy i wydaje jakiś okrutny rozkaz, który sprawia, że drżą serca wszystkich jego licznych niewolników.

Zwyczaje panujące w tym domu były takie, że nikomu nigdy nie wybaczano winy. Była to zasada, która nigdy się nie zmieniła, nie tylko w przypadku człowieka, ale nawet zwierzęcia lub jakiegoś małego zwierzęcia. Wujek nie chciał zaznać miłosierdzia i nie kochał go, bo uważał, że jest słabe. Niezachwiana surowość wydawała mu się ponad wszelką protekcjonalność. Dlatego w domu i we wszystkich rozległych wioskach tego bogatego właściciela ziemskiego zawsze panowało ponure przygnębienie, które zwierzęta dzieliły z ludźmi.

Rozdział trzeci

Zmarły wujek był zapalonym miłośnikiem polowań na psy. Jeździł z chartami i polował na wilki, zające i lisy. Ponadto podczas jego polowań brały udział specjalne psy, które zabierały niedźwiedzie. Te psy nazywano „pijawkami”. Wkopali się w bestię, tak że nie można było ich od niej wyrwać. Zdarzyło się, że niedźwiedź, w którego wbiła się pijawka, zabił go uderzeniem straszliwej łapy lub rozdarł na pół, ale nigdy nie zdarzyło się, aby pijawka żywa od bestii odeszła.

Teraz, gdy na niedźwiedzie poluje się wyłącznie poprzez łapanki lub s. Wygląda na to, że Rogatina, rasa pijawek, całkowicie zniknęła w Rosji; ale w czasach, o których mówię, były one obecne prawie na każdym dobrze zebranym, dużym polowaniu. W naszej okolicy było wtedy mnóstwo niedźwiedzi, a polowanie na nie było świetną zabawą.

Kiedy zdarzało się, że schwytano całe gniazdo niedźwiedzia, z jaskini zabierano młode i przynoszono je z powrotem. Przetrzymywano je zazwyczaj w dużej kamiennej stodole z małymi oknami pod dachem. Okna te nie posiadały szyb, a jedynie grube żelazne kraty. Młode wspinały się na nie i wisiały jedno na drugim, trzymając się żelaza swoimi wytrwałymi, szponiastymi łapami. Tylko w ten sposób mogli wyjść z więzienia na wolne światło Boga.

Kiedy przed kolacją zabrano nas na spacer, najbardziej podobało nam się wejście do tej stodoły i obejrzenie śmiesznych min niedźwiadków wystawionych zza krat. Niemiecki nauczyciel Kolberg wiedział, jak podawać im kawałki chleba na końcu kija, które oszczędzaliśmy w tym celu podczas naszego śniadania.

Niedźwiedziami opiekował się i karmił młody podróżnik imieniem Ferapont; ale ponieważ imię to było trudne do wymówienia dla zwykłych ludzi, wymawiano je „Khrapon”, a jeszcze częściej „Khraposhka”. Pamiętam go bardzo dobrze: Chraposzka był średniego wzrostu, bardzo zręcznym, silnym i odważnym facetem w wieku około dwudziestu pięciu lat. Khrapon był uważany za przystojnego - był biały, rumiany, z czarnymi lokami i czarny duże oczy wystawać. Co więcej, był niezwykle odważny. Miał siostrę Annuszkę, która była nianią, a ona opowiadała nam ciekawe rzeczy o odwadze swojego śmiałego brata i o jego niezwykłej przyjaźni z niedźwiedziami, z którymi zimą i latem spał razem w ich stodole, aby otoczyli go ze wszystkich stron i położyli na nim głowy jak na poduszce.

Przed domem mojego wujka, za szeroką okrągłą rabatą kwiatową otoczoną malowaną kratą, stała szeroka brama, a naprzeciw bramy, pośrodku kurtyny, wykopano wysokie, proste, gładko wyprasowane drzewo, które nazywano "maszt." Na szczycie tego masztu znajdowała się mała platforma lub, jak ją nazywano, „altana”.

Spośród trzymanych w niewoli młodych zawsze wybierano jedno „mądre”, które wydawało się najbardziej inteligentne i godne zaufania z charakteru. Taki był oddzielony od innych braci i żył w wolności, to znaczy mógł spacerować po podwórzu i po parku, ale przede wszystkim musiał utrzymywać wartę na posterunku przed bramą. Tutaj spędzał większość czasu, albo leżąc na słomie przy maszcie, albo wspinając się po niej do „altanki” i tu siedząc, albo też śpiąc, aby ani irytujący ludzie, ani psy nie dręczyły go.

Żyj tak wolne życie nie wszystkie niedźwiedzie potrafiły, ale tylko niektóre, szczególnie inteligentne i potulne, i to nie przez całe życie, ale do czasu, aż zaczęły ujawniać w społeczeństwie swoje brutalne, niewygodne skłonności, to znaczy zachowywały się spokojnie i nie dotykały żadnego kurczaki lub gęsi, żadnych cieląt, żadnych ludzi.

Niedźwiedź, który zakłócił spokój mieszkańców, został natychmiast skazany na śmierć i nic nie było w stanie go uratować od tego wyroku.

Rozdział czwarty

„A zwierzęta słuchały świętego słowa”
Życie Starszego Serafina

ROZDZIAŁ PIERWSZY

Mój ojciec był w swoich czasach sławnym badaczem. Powierzano mu wiele ważnych spraw, dlatego często był nieobecny w rodzinie, a jego matka, ja i służba pozostawaliśmy w domu.

Moja mama była wtedy jeszcze bardzo młoda, a ja byłem małym chłopcem.

W zdarzeniu, o którym chcę teraz opowiedzieć, miałem zaledwie pięć lat.

Była zima i to bardzo okrutna. Było tak zimno, że w nocy w oborach marzły owce, a wróble i kawki drętwiały na zmarzniętej ziemi. Mój ojciec był w tym czasie na służbowych stanowiskach w Yelets i nie obiecywał, że przyjedzie do domu nawet na Boże Narodzenie, dlatego też moja mama postanowiła sama do niego pojechać, aby nie zostawiać go samego na tym cudownym i radosnym święcie. Z powodu straszliwego zimna mama nie zabrała mnie ze sobą w długą podróż, ale zostawiła mnie z siostrą i ciotką, która była żoną właściciela ziemskiego Oryol, o którym była smutna reputacja. Był bardzo bogaty, stary i okrutny. W jego charakterze dominowała złośliwość i nieubłaganie i wcale tego nie żałował, a wręcz przeciwnie, a nawet afiszował się tymi cechami, co jego zdaniem miało być wyrazem odważnej siły i nieustępliwej stanowczości ducha.

Starał się rozwinąć tę samą odwagę i stanowczość w swoich dzieciach, z których jeden był w tym samym wieku co ja.

ROZDZIAŁ DRUGI

Na posiadłości mojego wujka stał ogromny kamienny dom, który wyglądał jak zamek. Był to pretensjonalny, ale brzydki, a nawet brzydki dwupiętrowy budynek z okrągłą kopułą i wieżą, o którym opowiadano straszne okropności. Mieszkał tam kiedyś szalony ojciec obecnego właściciela ziemskiego, wówczas w jego pokojach urządzono aptekę. Z jakiegoś powodu uznano to również za przerażające; ale najstraszniejsze było to, że na szczycie tej wieży, w pustym, zakrzywionym oknie, naciągnięto struny, czyli zbudowano tzw. „harfę eolską”. Kiedy wiatr przepływał przez struny tego samowolnego instrumentu, struny te wydawały nieoczekiwane i często dziwne dźwięki, przechodząc od cichego, gęstego dudnienia do niespokojnych, niezgodnych jęków i szaleńczego ryku, jakby cała gromada prześladowanych duchów, dotkniętych strachem , przelatywały przez nie. Wszystkim w domu nie podobała się ta harfa i myśleli, że mówi coś do miejscowego groźnego pana, a on nie śmiał jej zaprzeczyć, ale to czyniło go jeszcze bardziej bezlitosnym i okrutnym... Niewątpliwie zauważono, że jeśli burza w nocy wybucha i harfa na wieży tak szumi Kiedy dźwięki dochodzą do wsi przez stawy i parki, pan tej nocy nie śpi, a następnego ranka wstaje ponury i surowy i wydaje jakiś okrutny rozkaz, który sprawia, że drżą serca wszystkich jego licznych niewolników.

ROZDZIAŁ TRZECI

Teraz, gdy na niedźwiedzie poluje się wyłącznie poprzez łapanki lub włócznię, wydaje się, że w Rosji rasa pijawek całkowicie zniknęła; ale w czasach, o których mówię, były one obecne prawie na każdym dobrze zebranym, dużym polowaniu. W naszej okolicy było wtedy mnóstwo niedźwiedzi, a polowanie na nie było świetną zabawą.

Niedźwiedziami opiekował się i karmił młody podróżnik imieniem Ferapont; ale ponieważ imię to było trudne do wymówienia dla zwykłych ludzi, wymawiano je „Khrapon”, a jeszcze częściej „Khraposhka”. Pamiętam go bardzo dobrze: Chraposzka był średniego wzrostu, bardzo zręcznym, silnym i odważnym facetem w wieku około dwudziestu pięciu lat. Khrapon był uważany za przystojnego - był biały, miał różowe policzki, czarne loki i duże, czarne, wyłupiaste oczy. Co więcej, był niezwykle odważny. Miał siostrę Annuszkę, która była nianią, a ona opowiadała nam fascynujące rzeczy o odwadze swojego śmiałego brata i o jego niezwykłej przyjaźni z niedźwiedziami, z którymi zimą i latem spał razem w ich stodole, aby otoczyli go ze wszystkich stron i położyli na nim głowy jak na poduszce.

Nie wszystkie niedźwiedzie mogły wieść tak swobodne życie, ale tylko nieliczne, zwłaszcza mądre i potulne, i to nie przez całe życie, ale dopóki nie zaczęły ujawniać w społeczeństwie swoich brutalnych, niewygodnych skłonności, to znaczy podczas swojego zachowania cicho i nie dotykał żadnych kurczaków, gęsi, cieląt ani ludzi.
Niedźwiedź, który zakłócił spokój mieszkańców, został natychmiast skazany na śmierć i nic nie było w stanie go uratować od tego wyroku.

ROZDZIAŁ CZWARTY

Khrapon miał wybrać „inteligentnego niedźwiedzia”. Ponieważ to on najczęściej zajmował się młodymi i był uważany za wielkiego znawcę ich natury, jasne jest, że tylko on mógł to zrobić. Khrapon był odpowiedzialny za to, czy dokonał złego wyboru, ale od pierwszego razu wybrał do tej roli niezwykle zdolnego i inteligentnego niedźwiedzia, któremu nadano niezwykłe imię: niedźwiedzie w Rosji są powszechnie nazywane „niedźwiedziami”, a ten miał hiszpański pseudonim „Sganarelle”. Żyje już na wolności od pięciu lat i nie popełnił jeszcze ani jednego „żartu”. Kiedy mówiono o niedźwiedziu, że „jest niegrzeczny”, oznaczało to, że jakimś atakiem ujawnił już swoją brutalną naturę -
Następnie „łobuza” wsadzono na jakiś czas do „dołu”, który zbudowano na szerokiej polanie między stodołą a lasem, a po chwili wypuszczono go (wyszedł na kłodę) na polanę, a następnie został otruty „młodymi pijawkami” (czyli dorosłymi szczeniętami niedźwiedzia). Jeśli szczenięta nie wiedziały, jak się zachować i istniało niebezpieczeństwo, że zwierzę pójdzie do lasu, wówczas dwóch najlepszych myśliwych stojących w rezerwowej „tajemnicy” rzuciło się na nie z wyselekcjonowanymi doświadczonymi stadami i wtedy sprawa doszła do skutku. koniec.
Jeśli te psy były na tyle niezdarne, że niedźwiedź mógł przedostać się „na wyspę” (czyli do lasu), która łączyła się z rozległym lasem briańskim, wówczas nacierał specjalny strzelec z długim i ciężkim karabinem Kuchenreuter, i celując „z dwójnogu”, posłał niedźwiedziowi śmiertelną kulę.
Aby niedźwiedź kiedykolwiek uniknął tych wszystkich niebezpieczeństw, taki przypadek nigdy wcześniej nie miał miejsca i aż strach było pomyśleć, czy coś takiego mogło się wydarzyć: wtedy każdemu winnemu groziła śmiertelna kara.

ROZDZIAŁ PIĄTY

Inteligencja i solidność Sganarelle'a sprawiły, że opisana zabawa, czyli egzekucja na niedźwiedziu, nie miała miejsca przez całe pięć lat. W tym czasie Sganarelle zdołał dorosnąć i wyrósł na dużego, doświadczonego niedźwiedzia o niezwykłej sile, pięknie i zręczności. Wyróżniał się okrągłym, krótkim pyskiem i dość smukłą budową, dzięki czemu bardziej przypominał kolosalnego gryfa czy pudla niż niedźwiedzia. Jego zad był raczej suchy i pokryty krótką, błyszczącą sierścią, natomiast ramiona i garb były wysoko rozwinięte i pokryte długą, kudłatą sierścią. Sganarelle był też bystry jak pudel i znał kilka niezwykłych technik jak na zwierzę swojej rasy: na przykład doskonale i swobodnie chodził na dwóch tylnych łapach, poruszając się przodem i tyłem, umiał uderzać w bęben, maszerował z wielki kij pomalowany na kształt pistoletu, a także chętnie i nawet z wielką przyjemnością niósł z chłopami najcięższych kulisów do młyna i z osobliwym szykiem komicznie włożył na głowę wysoki chłopski spiczasty kapelusz z pawiem piórkiem lub koką ze słomy przypominającą pióropusz.
Nadszedł jednak fatalny czas – bestialska natura dała się we znaki Sganarelle’owi. Na krótko przed moim przybyciem do domu wujka cichy Sganarelle nagle wypił kilka win naraz, z których jedno było zresztą poważniejsze od drugiego.
Program zbrodniczych działań Sganarelle'a był taki sam jak wszystkich innych: dla pierwszego ucznia wziął i oderwał skrzydło gęsi; potem położył łapę na grzbiecie źrebaka biegnącego za macicą i złamał mu grzbiet; i wreszcie: nie spodobał mu się niewidomy starzec i jego przewodnik, więc Sganarelle zaczął ich tarzać w śniegu, depcząc po rękach i nogach.
Niewidomego i jego przewodnika zabrano do szpitala, a Sganarelle'a nakazano zawieźć do Khrapon i wrzucić do dołu, skąd było tylko jedno wyjście - na egzekucję...
Anna rozbierała mnie i mojego kuzyna, który był wtedy równie mały, wieczorem, powiedziała nam, że kiedy Sganarelle został zabrany do dołu, w którym musiał czekać kara śmierci, miały miejsce bardzo wzruszające wydarzenia. Khrapon nie wepchnął Sganarelle’owi „szpitala” ani pierścienia w wargę i nie użył wobec niego najmniejszej przemocy, a jedynie powiedział:
- Chodź ze mną, bestio.
Niedźwiedź wstał i poszedł, a co zabawne, wziął kapelusz ze słomianym pióropuszem i szedł z Khraponem aż do dołu, ściskając się jak dwaj przyjaciele.
W końcu byli przyjaciółmi.

ROZDZIAŁ SZÓSTY

Khraponowi było bardzo przykro z powodu Sganarelle’a, lecz nie mógł mu w żaden sposób pomóc. Przypominam, że tam, gdzie to się wydarzyło, nikomu nigdy nie wybaczono żadnej obrazy, a Sganarelle, który się skompromitował, z pewnością musiał zapłacić za swoje hobby okrutną śmiercią.
Jego prześladowanie miało być popołudniową rozrywką dla gości, którzy zwykle przychodzili do domu jego wuja. Rozkaz w tej sprawie został wydany już podczas polowania, w tym samym czasie, gdy Khrapon otrzymał rozkaz zabrania winnego Sganarelle'a i wrzucenia go do nory.

ROZDZIAŁ SIÓDMY

Niedźwiedzie wrzucono do dołu po prostu. Właz, czyli dziurę, zwykle przykrywano jasnym zaroślem narzuconym na kruche żerdzie, a pokrywę tę pokrywał śnieg. Zostało to zamaskowane, aby niedźwiedź nie zauważył zastawionej na niego zdradzieckiej pułapki. Uległe zwierzę zostało przywiezione w to miejsce i zmuszone do pójścia dalej. Robił krok lub dwa i nagle wpadał w głęboką dziurę, z której nie było możliwości wyjścia. Niedźwiedź siedział tutaj, aż nadszedł czas, aby go otruć. Następnie długi kłoda o długości siedmiu arszinów została opuszczona do dołu w pozycji nachylonej, a niedźwiedź wyczołgał się po tej kłodzie. Potem zaczęło się znęcanie się. Jeżeli zdarzało się, że inteligentne zwierzę wyczuwając kłopoty, nie chciało wyjść, wówczas zmuszano je do wyjścia, nękając długimi kijami, na końcach których znajdowały się ostre żelazne końcówki, rzucając zapaloną słomą lub strzelając do niego ślepymi ładunkami z karabinów i pistoletów.
Khrapon zabrał Sganarelle'a i aresztował go w ten sam sposób, ale sam wrócił do domu bardzo zdenerwowany i zasmucony. Na nieszczęście dla niego opowiedział siostrze, jak zwierzę szło z nim „łagodnie” i jak on, wpadwszy przez zarośla do dziury, usiadł na dnie i składając przednie łapy jak dłonie, jęczał, jakby był płacz.
Khrapon wyjawił Annie, że uciekł z tego dołu, aby nie słyszeć żałosnych jęków Sganarelle'a, ponieważ te jęki były bolesne i nie do zniesienia dla jego serca.
„Dzięki Bogu” – dodał – „że to nie ja, ale inni ludzie kazano go zastrzelić, jeśli odejdzie”. A gdyby mi kazano to zrobić, to wolałbym sam cierpieć najróżniejsze męki, ale nigdy bym do niego nie strzelił.

ROZDZIAŁ ÓSMY

Anna nam to powiedziała, a my opowiedziałyśmy korepetytorowi Kolbergowi, a Kolberg, chcąc dać wujkowi coś do roboty, mu to powiedział. Wysłuchał tego i powiedział: „Dobra robota, Chraposzka”, po czym trzykrotnie klasnął w dłonie.
Oznaczało to, że wujek prosił o swojego lokaja Ustina Pietrowicza, starca z jeńców francuskich z dwunastego roku.
Ustin Pietrowicz, inaczej Justyna, pojawił się w swoim czystym fioletowym fraku ze srebrnymi guzikami, a wujek wydał mu rozkaz, aby na jutrzejszy „połów”, czyli polowanie na Sganarelle, miał być Flegont, najsłynniejszy strzelec, który zawsze trafia bez pudła, zastrzelony w tajemnicy, a drugi to Chraposzka. Wujek najwyraźniej chciał się zabawić trudną walką uczuć biedaka. Jeśli nie strzeli do Sganarelle'a lub celowo spudłuje, to oczywiście otrzyma mocny cios, a Sganarelle zostanie zabity drugim strzałem przez Shlegonta, który nigdy nie pudłuje.
Ustin skłonił się i poszedł przekazać rozkaz, a my, dzieci, zdaliśmy sobie sprawę, że sprawiliśmy kłopoty i że było w tym coś strasznie trudnego, więc Bóg jeden wie, jak to się skończy. Potem nie byliśmy już odpowiednio zajęci ani pysznym obiadem bożonarodzeniowym, który podawano „pod gwiazdami” w jednym momencie z lunchem, ani gośćmi, którzy przybyli na noc, a wśród nich były także dzieci.
Było nam żal Sganarelle’a, żal Feraponta i nawet nie potrafiliśmy się zdecydować, którego z nich bardziej żałujemy.
Oboje, czyli ja i mój rówieśnik - kuzyn, rzucane i obracane w łóżkach przez długi czas. Oboje późno zasypialiśmy, źle spaliśmy i krzyczeliśmy, bo oboje wyobraziliśmy sobie niedźwiedzia. A kiedy niania zapewniła nas, że nie ma się już czego bać niedźwiedzia, bo teraz siedzi w norze, a jutro go zabiją, wtedy ogarnął mnie jeszcze większy niepokój.
Z jakiegoś powodu zapytałem nawet nianię: czy mogę się pomodlić za Sganarelle? Ale takie pytanie przekraczało religijne rozważania starej kobiety, a ona ziewając i zakrywając usta ręką, odpowiedziała, że prawdopodobnie nic o tym nie wie, bo nigdy o to księdza nie pytała, ale że jednak niedźwiedź był także dziełem Boga i płynął z Noem w arce.
Wydawało mi się, że przypomnienie pływania w arce zdawało się prowadzić do tego, że bezgraniczne miłosierdzie Boże może rozciągać się nie tylko na ludzi, ale i na inne stworzenia Boże, i z dziecięcą wiarą uklęknęłam w łóżeczku i pochylona twarzą do poduszki, prosiłem wielkość Boga, aby nie obraził się moją żarliwą prośbą i oszczędził Sganarelle'a.

ROZDZIAŁ DZIEWIĄTY

Przybył. Wszyscy przebraliśmy się w odświętne stroje i poszliśmy z naszymi wychowawcami i bonnesami na herbatę. W sali, oprócz wielu krewnych i gości, stanęło duchowieństwo: ksiądz, diakon i dwóch kościelnych.
Kiedy wujek wszedł, duchowni zaśpiewali „Narodził się Chrystus”. Potem była herbata, potem małe śniadanie, a o drugiej wczesna uroczysta kolacja. Zaraz po obiedzie planowano udać się otruć Sganarelle. Nie można było zwlekać, bo o tej porze wcześnie robi się ciemno, a w ciemności nie da się nęcić, a niedźwiedź łatwo może zniknąć z pola widzenia.
Wszystko odbyło się zgodnie z planem. Zabrali nas prosto ze stołu, żeby się ubrać i zabrać na przynętę Sganarelle’a. Założyli nasze zajęcze futra i kudłate buty na okrągłej podeszwie, robione na drutach z koziej sierści, i zaprowadzili nas do sań. A przy wejściach po obu stronach domu stało już mnóstwo długich, dużych potrójnych sań, pokrytych wzorzystymi dywanami, a tam właśnie dwa strzemiona trzymały za uzdę czerwonego konia wujka, zwanego Szczygiełkiem.
Wujek wyszedł w lisim arkhaluku i lisim spiczastym kapeluszu i gdy tylko usiadł na siodle, okryty czarną niedźwiedzią skórą z krokami i papierami ozdobionymi turkusami i „wężowymi głowami”, cały nasz ogromny pociąg ruszył, a po dziesięć lub piętnaście minut. Oni już dotarli na miejsce prześladowań i ustawili się w półkolu. Wszystkie sanie ustawione były w półobrocie w stronę rozległego, płaskiego, pokrytego śniegiem pola, które było otoczone łańcuchem konnych myśliwych i zamknięte w oddali lasem.
W pobliżu samego lasu za krzakami zrobiono sekrety lub kryjówki, w których mieli przebywać Flegont i Snore.
Kryjówek tych nie było widać, a niektórzy wskazywali jedynie na ledwo zauważalne „dwójnogi”, z których jeden ze strzelców miał wycelować i strzelić do Sganarelle’a.
Dół, w którym siedział niedźwiedź, był również niewidoczny, a my nie mogliśmy nie patrzeć na pięknych jeźdźców, którzy mieli za ramionami różnorodną, ale piękną broń: byli tam szwedzcy Strabusy, niemieccy Morgenrathowie, angielscy Mortimerzy i warszawski Kolets.
Wujek stał na koniu przed łańcuchem. Podali mu paczkę dwóch zgrabnych, złych „pijawek”, a przed nim położyli białą chustę na czapraku orchaka.
Młode psy, za które skazano na śmierć winnego Sganarelle'a, były ogromne i wszystkie zachowywały się niezwykle arogancko, zdradzając żarliwą niecierpliwość i brak samokontroli. Piszczały, szczekały, skakały i plątały się w stada wokół koni, na których siedzieli ubrani w mundury jeźdźcy, i nieustannie klaskali w arapniki, aby nieprzytomne z niecierpliwości młode psy doprowadzić do posłuszeństwa. Wszystko to kipiało od chęci rzucenia się na bestię, której bliską obecność psy oczywiście wyczuwały swoim bystrym, naturalnym zmysłem.
Nadszedł czas, aby wyciągnąć Sganarelle'a z dołu i pozwolić mu zostać rozerwanym na kawałki!
Wujek machnął białą chusteczką umieszczoną na czapraku i powiedział: „Zrób to!”

ROZDZIAŁ DZIESIĄTY

Z grupy myśliwych, którzy się utworzyli główna siedziba wujków, około dziesięciu osób wyszło i poszło naprzód przez pole.
Po przejściu około dwustu kroków zatrzymali się i zaczęli wyciągać ze śniegu długą, niezbyt grubą kłodę, której dotychczas nie mogliśmy zobaczyć z daleka.
Stało się to tuż obok dołu, w którym siedział Sganarelle, ale to też było niewidoczne z naszej odległej pozycji.
Drzewo zostało podniesione i natychmiast opuszczone z jednego końca do dołu. Schodziła po tak łagodnym zboczu, że zwierzę mogło z łatwością się po niej wydostać niczym po drabinie.
Drugi koniec kłody spoczywał na krawędzi otworu i wystawał z niego za arszin.
Oczy wszystkich zwrócone były na tę wstępną operację, która przybliżyła nas do najciekawszego momentu. Spodziewano się, że Sganarelle natychmiast pojawi się na zewnątrz; ale najwyraźniej zrozumiał, co się dzieje i na nic nie poszedł.
Zaczęli go gonić w dole śnieżki i drągi z ostrymi końcami, rozległ się ryk, lecz bestia nie wyszła z jamy. Słychać było kilka ślepych strzałów, skierowanych prosto w dół, ale Sganarelle tylko warknął jeszcze bardziej wściekły i nadal się nie pojawił.
Następnie skądś zza łańcucha pogalopowała w górę prosta kłoda gnoju, zaprzężona w jednego konia, na której leżała sterta suchej żytniej słomy.
Koń był wysoki i chudy, taki, jakiego używano na farmie do przywożenia pożywienia z pola fasoli, ale pomimo swojego podeszłego wieku i szczupłości, latał z podniesionym ogonem i najeżoną grzywą. Trudno było jednak określić: czy jej obecny wigor był pozostałością po dawnej młodzieńczej sprawności, czy też był raczej wytworem strachu i rozpaczy, jaką wzbudziła u starego konia bliska obecność niedźwiedzia? Najwyraźniej to drugie było bardziej prawdopodobne, gdyż koń był ogłowiony, oprócz żelaznego wędzidła, ostrym sznurkiem, którym jego szare wargi były już rozdarte do krwi. Rzucała się i rzucała na boki tak rozpaczliwie, że pędzący ją pan młody rozerwał jej głowę sznurkiem, a drugą ręką bezlitośnie smagał ją grubym biczem.
Tak czy inaczej, słomę podzielono na „trzy stosy, zapalono na raz i od razu wrzucono z trzech stron, podpalono, do dołu. Poza płomieniem pozostała tylko jedna krawędź, do której przyłożono kłodę.
Rozległ się ogłuszający, wściekły ryk, jakby zmieszany z jękiem, ale… niedźwiedź znów się nie pojawił.
Do naszego łańcucha dotarła plotka, że Sganarelle był cały „opalony”, że zakrył oczy łapami i położył się blisko rogu ziemi, aby „nie mogli go dotknąć”.
Gruchający koń z rozciętymi wargami znów pogalopował z powrotem... Wszyscy myśleli, że to paczka za nową dostawę słomy. Między widzami rozległa się pełna wyrzutu rozmowa: dlaczego prowadzący polowania nie pomyśleli o zgromadzeniu wcześniej takiej ilości słomy, żeby było jej tu pod dostatkiem? Wuj się rozzłościł i krzyknął coś, czego nie mogłem zrozumieć przez całą krzątaninę, jaka w tym czasie powstała wśród ludzi, i jeszcze wzmożone piski psów i trzepotanie arapników.
Ale w tym wszystkim widać było nieporządek i było jednak na swój sposób, a gruchający koń znów, miotając się i chrapając, popędził z powrotem do dołu, gdzie położył się Sganarelle, ale nie ze słomą: Ferapont siedział teraz na dzienniki.
Wuj rozkazał zrzucić Chraposzkę do dołu i sam wyprowadzić stamtąd przyjaciela na polowanie...

ROZDZIAŁ JEDENASTY

A teraz był tam Ferapont. Wydawał się bardzo wzburzony, ale działał stanowczo i zdecydowanie, nie przeciwstawiając się wcale poleceniu mistrza, wyjął z drewna linę, za pomocą której chwycił przyniesioną przed chwilą słomę, i przywiązał ją na jednym końcu obok. wcięcie w górnej części kłody. Ferapont wziął w dłonie resztę liny i trzymając się jej, zaczął na nogach schodzić po kłodzie do dziury...
Straszliwy ryk Sganarelle'a ucichł i został zastąpiony głuchym warknięciem.
Bestia zdawała się skarżyć przyjacielowi na jego okrutne traktowanie przez ludzi; ale potem to narzekanie ustąpiło miejsca całkowitej ciszy.
„Przytula i liże Chraposzkę” – krzyknęła jedna z osób stojących nad wykopem.
Kilka osób z widowni siedzącej w saniach westchnęło, inne się skrzywiły.
Wielu współczuło niedźwiedziowi, a nękanie go oczywiście nie zapewniło im wiele przyjemności. Ale opisane ulotne wrażenia zostały nagle przerwane przez nowe wydarzenie, jeszcze bardziej nieoczekiwane i niosące w sobie nową wzruszającą jakość.
Z dziury jamy, jak z podziemia, wyszła kobieta z kręconymi włosami: puszka Chraposhki w okrągłej czapce myśliwskiej. Wspiął się ponownie w ten sam sposób, w jaki schodził, czyli Ferapont szedł na nogach po kłodzie, podciągając się na szczyt liny, mocno zawiązanej końcem na zewnątrz. Ale Ferapont nie wyszedł sam: obok niego, mocno go przytulając i kładąc mu wielką kudłatą łapę na ramieniu, wyszedł także Sganarelle... Niedźwiedź nie był w dobrym humorze i nie był w awangardowym stylu. Ranny i wyczerpany, najwyraźniej nie tyle cierpieniem fizycznym, co poważnym szokiem moralnym, bardzo przypominał króla Leara. Błyszczały spod jego brwi przekrwione oczy, pełne gniewu i oburzenia. Podobnie jak Lear był rozczochrany, miejscami poparzony, a miejscami przyklejone do niego kawałki słomy. W dodatku, podobnie jak ów nieszczęsny nosiciel korony, Sganarelle, niezwykłym przypadkiem ocalił dla siebie coś w rodzaju korony. Być może kochając Sheraponta, a może przez przypadek chwycił pod pachę kapelusz, w który zaopatrzył go Chraposzka i którym mimowolnie zepchnął Sganarelle do dołu. Niedźwiedź uratował ten przyjacielski podarunek i... teraz, gdy jego serce odnalazło natychmiastowy spokój w ramionach przyjaciela, gdy tylko stanął na ziemi, natychmiast wyjął spod pachy okrutnie zmięty kapelusz i założył go na czubku głowy...
Ta sztuczka rozśmieszyła wiele osób, ale innym wydawało się to bolesne. Inni nawet pospiesznie odwracali się od bestii, którą miał spotkać zły koniec.

ROZDZIAŁ DWUNASTY

W międzyczasie, gdy to wszystko się działo, psy wyły i biegały tam i z powrotem, aż straciły całe posłuszeństwo. Nawet arapnik nie wywierał już na nich inspirującego wpływu. Szczenięta i stare pijawki na widok Sganarelle’a podniosły się na tylnych łapach i ochrypłym wyciem i chrapaniem dusiły się w obroży z surowej skóry; a w tym samym czasie Chraposzka znów spieszył się na łóżku do swojej tajemnicy pod lasem. Sganarelle znów został sam i niecierpliwie pociągnął go za łapę, która przypadkowo złapała przyczepioną do kłody linę rzuconą przez Chraposhkę. Bestia oczywiście chciała go rozplątać lub zerwać i dogonić przyjaciela, ale niedźwiedź, choć bardzo sprytny, nadal miał niedźwiedzią zręczność, a Sganarelle nie poluzował, a jedynie zacisnął pętlę na swojej łapie mocniej.
Widząc, że sprawy nie układają się tak, jak chciał, Sganarelle pociągnął za linę, aby ją zerwać, ale lina była mocna i nie pękła, lecz tylko kłoda podskoczyła i stanęła prosto w dziurze. Spojrzał wstecz; i w tej właśnie chwili doszły do niego dwie wypuszczone ze stada pijawek pijawki, a jedna z nich z całego napadu wbiła mu ostre zęby w tyłek.
Sganarelle był tak zajęty liną, że się tego nie spodziewał i w pierwszej chwili wydawał się nie tyle zły, ile zdziwiony taką bezczelnością; ale potem, pół sekundy później, gdy pijawka chciała chwycić ją zębami, aby wkopać się jeszcze głębiej, wyciągnęła ją łapą i odrzuciła bardzo daleko od siebie i to z rozdartym brzuchem. Jej wnętrzności natychmiast spadły na krwawy śnieg, a drugi pies w tej samej chwili został zmiażdżony jego tylną łapą... Ale najstraszniejsze i najbardziej nieoczekiwane było to, co stało się z kłodą. Kiedy Sganarelle wykonał intensywny ruch łapą, aby wyrzucić pijawkę, która go ugryzła, tym samym ruchem wyrwał z dziury kłodę mocno przywiązaną do liny, która poleciał warstwą w powietrze. Pociągnąwszy linę, okrążył Sganarelle jak wokół własnej osi i przeciągając jeden koniec po śniegu, już przy pierwszym zakręcie zmiażdżył i ułożył na miejscu nie dwa czy trzy, ale całe stado psów, które złapany. Niektóre z nich piszczały i wychodziły łapami ze śniegu, inne przewracały się i przeciągały.

ROZDZIAŁ TRZYNASTY

Bestia albo była zbyt inteligentna, żeby nie zdawać sobie sprawy, jaką dobrą broń posiada, albo lina, która chwyciła jego łapę, przecinała ją boleśnie, ale on tylko zaryczał i natychmiast łapiąc linę w samą łapę, pchnął kłodę tak mocno, że uniósł się i rozciągnął w jednej poziomej linii w kierunku łapy trzymającej linę, i zaszumiał, jakby kolosalny wierzchołek wystrzeliwany z dużą siłą mógł szumieć. Wszystko, co mogłoby pod nim wpaść, z pewnością zostałoby rozbite na kawałki. Gdyby lina gdzieś w którymś momencie jej przedłużenia nie była wystarczająco mocna i pękła, to kłoda, która odleciałaby w kierunku odśrodkowym, odrywając się, poleciałaby w dal Bóg jeden wie jak daleko i w tym locie z pewnością zmiażdży wszystko, co żyje, co może napotkać.
My wszyscy, ludzie, wszystkie konie i psy, wzdłuż całej linki i łańcucha, byliśmy w strasznym niebezpieczeństwie i każdy oczywiście chciał, aby lina, na której Sganarelle uprzątł swoją kolosalną procę, była mocna i chroniła jego życie. Czym jednak to wszystko mogłoby się zakończyć? Nikt jednak nie chciał na to czekać, z wyjątkiem kilku myśliwych i dwóch strzelców, zasadzonych w tajnych norach w pobliżu lasu. Pozostała część publiczności, czyli wszyscy goście i wujkowie rodziny, którzy przybyli na tę zabawę jako zwycięzcy, nie znajdowali już najmniejszego rozbawienia w tym, co się wydarzyło. Wszyscy przestraszeni kazali woźnicom jak najszybciej pogalopować dalej od niebezpiecznego miejsca i w strasznym zamieszaniu, stłocząc się i wyprzedzając, pobiegli do domu.
W pośpiesznym i chaotycznym locie drogą doszło do kilku kolizji, kilku upadków, trochę śmiechu i wielu strachów. Tym, którzy wypadli z sań, wydawało się, że kłoda spadła z liny i przeleciała nad ich głowami z gwizdkiem, podczas gdy goniła ich wściekła bestia.
Ale goście, dotarwszy do domu, mogli się uspokoić i wyzdrowieć, a ci nieliczni, którzy pozostali na miejscu prześladowań, zobaczyli coś znacznie straszniejszego...

ROZDZIAŁ CZTERNASTY

Na Sganarelle nie wolno było wprowadzać psów. Było jasne, że swoją straszliwą bronią w postaci kłody był w stanie pokonać całą ogromną rzeszę psów, nie wyrządzając sobie najmniejszej szkody. A niedźwiedź, obracając kłodę i za nią, poszedł prosto do lasu, a śmierć czekała go dopiero tutaj, w tajemnicy, w której siedzieli Ferapont i Flegon, którzy strzelali bez pudła.
Dobrze wycelowany pocisk mógł wszystko śmiało i pewnie zakończyć.
Los jednak niespodziewanie okazał Sganarelle'owi patronat i gdy zainterweniował w sprawie bestii, zdawał się chcieć za wszelką cenę go uratować.
W tej właśnie chwili, gdy Sganarelle dogonił postoje, zza których na dwójnogu wystawały lufy karabinów Kuchenreutera Chraposzki i Flegonta, lina, na której leciała kłoda, nagle pękła i... jak strzała wystrzelony z łuku, strzelił w jedną stronę, a niedźwiedź straciwszy równowagę, upadł i przetoczył się głową na piętach w drugą.
Przed tymi, którzy pozostali na boisku, nowe życie i straszny obraz: kłoda przewróciła dwójnóg i całą tablicę, za którą Flegon w tajemnicy się ukrywał, a następnie przeskakując ją, szturchnęła i zakopała drugi koniec w odległej zaspie; Sganarelle również nie tracił czasu. Po trzy-czterech saltach spadł bezpośrednio za walec Chraposhki...
Sganarelle natychmiast go rozpoznał, tchnął na niego gorącymi ustami, chciał polizać go językiem, ale nagle z drugiej strony, od Flegonta, chrząknął strzał i... niedźwiedź uciekł do lasu, a Chraposzka ...stracił przytomność.
Podnieśli go i zbadali: był ranny kulą w ramię, ale w ranie było też trochę niedźwiedziej sierści.
Flegont nie stracił tytułu pierwszego strzelca, ale strzelał w pośpiechu z ciężkiego działa i bez dwójnogu, za pomocą którego mógł celować. Co więcej, na zewnątrz było już szaro, a niedźwiedź i Snore byli zbyt ciasno zwinięci w kłębek...
W takich warunkach ten strzał chybiony jedną linią należy uznać za niezwykły na swój sposób.
Niemniej jednak Sganarelle wyszedł. Gonienie go po lesie tego samego wieczoru było niemożliwe; i aż do następnego ranka w umyśle tego, którego wola była prawem wszystkich, panował zupełnie inny nastrój.

ROZDZIAŁ PIĘTNASTY

Wujek wrócił po zakończeniu opisanego nieudanego polowania. Był zły i surowy bardziej niż zwykle. Zanim zsiadł z konia na ganku, wydał jutro rozkaz, aby szukać śladów bestii i otoczyć go, aby nie mógł się ukryć.
Prawidłowo przeprowadzone polowanie powinno oczywiście dać zupełnie inne rezultaty.
Potem czekali na rozkazy w sprawie rannego Chraposzki. Według wszystkich musiało go spotkać coś strasznego. Był przynajmniej winien temu, że przeoczył, że gdy znalazł się przy nim, nie wbił myśliwskiego noża w pierś Sganarelle'a i pozostawił go w jego ramionach bez szwanku. Ale w dodatku istniały silne i, jak się wydaje, całkiem uzasadnione podejrzenia, że Chraposzka oszukuje, że w fatalnym momencie celowo nie chciał podnieść ręki na kudłatego przyjaciela i wypuścić go na wolność.
Wszyscy wiedzą wzajemna przyjaźń Chrapanie ze Sganarellem nadawało temu przypuszczeniu duże prawdopodobieństwo.
Nie tylko tak myśleli wszyscy uczestnicy polowania, ale teraz wszyscy goście interpretowali to w ten sam sposób.
Przysłuchiwanie się rozmowom dorosłych, którzy zebrali się wieczorem duża sala, gdzie w tym czasie zapalono dla nas bogato przystrojoną choinkę, łączyły nas zarówno wspólne podejrzenia, jak i wspólny strach przed tym, co może czekać Feraponta.
Jednak po raz pierwszy z korytarza, którym wujek przechodził z ganku do swojej „połowy drogi”, do sali dotarła pogłoska, że w sprawie Chraposzki nie ma żadnego porządku.
- Czy to jednak na lepsze, czy nie? - ktoś szepnął i ten szept wśród ogólnego ciężkiego przygnębienia wbił się w każde serce.
Słyszał go także ojciec Aleksiej, stary wiejski proboszcz z krzyżem brązowym z XII roku. Starzec również westchnął i powiedział tym samym szeptem:
- Módlcie się do narodzonego Chrystusa.
Z tym, on sam i wszyscy, ilu było dorosłych i dzieci, bar i służba, wszyscy natychmiast się przeżegnaliśmy. I był na to czas. Zanim zdążyliśmy opuścić ręce, drzwi otworzyły się szeroko i wszedł wujek z różdżką w dłoni. Towarzyszyły mu dwa ukochane charty i służąca Justine. Ten ostatni niósł za sobą na srebrnym talerzu swój biały szalik i okrągłą tabakierkę z portretem Pawła I.

ROZDZIAŁ szesnasty

Krzesło Voltaire'a dla mojego wujka stało na małym perskim dywaniku przed choinką, na środku pokoju. W milczeniu usiadł na tym krześle i w milczeniu wziął od Justine swój chustkę i tabakierkę. Obydwa psy natychmiast położyły się u jego stóp i wyciągnęły długie pyski.
Wujek miał na sobie niebieski jedwabny arkhaluk z haftowanymi satynowymi sprzączkami, bogato zdobiony białymi klamrami filograinowymi z dużym turkusem. W dłoniach trzymał cienki, ale mocny kij wykonany z naturalnej wiśni kaukaskiej.
Teraz naprawdę potrzebował różdżki, ponieważ podczas zamieszania, jakie miało miejsce w klatce, dobrze wytrenowany Szczygieł również nie zachował nieustraszoności - rzuciła się na bok i boleśnie przycisnęła nogę jeźdźca do drzewa. Wujek poczuł silny ból w tej nodze i nawet trochę utykał.
Ta nowa okoliczność oczywiście również nie mogła wnieść nic dobrego do jego zirytowanego i wściekłego serca. Co więcej, było też źle, że kiedy pojawił się wujek, wszyscy zamilkli. Jak większość podejrzliwych ludzi, nienawidził tego; a ojciec Aleksiej, który go dobrze znał, pospieszył, jak mógł, aby naprawić sprawę, tylko po to, aby przerwać tę złowrogą ciszę.
Mając nasze kółko dziecięce przy nim ksiądz zadał nam pytanie: czy rozumiemy znaczenie pieśni „Narodził się Chrystus”? Okazało się, że nie tylko my, ale także starsi ludzie słabo ją rozumieli. Kapłan zaczął nam wyjaśniać słowa: „uwielbiać”, „podnosić” i „wywyższać” i doszedłszy do znaczenia tego ostatnie słowo, on sam po cichu „wstąpił” zarówno umysłem, jak i sercem. Mówił o darze, dzięki któremu teraz, podobnie jak „w tym czasie”, każdy biedny człowiek może przyprowadzić do żłobu „Narodzone Dzieciątko”, odważniejsze i bardziej godne niż starożytni mędrcy ofiarowywali złoto, mirrę i kadzidło. Naszym darem jest nasze serce, skorygowane zgodnie z Jego nauką. Starzec mówił o miłości, o przebaczeniu, o obowiązku każdego pocieszania przyjaciela i wroga „w imię Chrystusa”... I wydaje mi się, że jego słowa w tej godzinie były przekonujące... Wszyscy zrozumieliśmy, co do czego prowadziło, wszyscy słuchaliśmy go ze szczególnym uczuciem, jakbyśmy modlili się, aby to słowo osiągnęło swój cel, a wielu z nas dobre łzy cisnęły się na rzęsy...
Nagle coś spadło... To była laska jego wuja... Podano mu, ale nie dotknął: siedział przechylony na bok, z ręką opuszczoną z krzesła, w którym jakby zapomniany, wyciągnął z zapinki duży turkus... Ale potem ją upuścił i... nikomu się nie spieszyło, żeby ją podnieść.
Oczy wszystkich były utkwione w jego twarzy. Stało się coś niesamowitego: zapłakał! Ksiądz po cichu odsunął dzieci i podchodząc do wuja, w milczeniu pobłogosławił go ręką.
Podniósł twarz, ujął starca za rękę i niespodziewanie ucałował ją na oczach wszystkich i powiedział cicho:
- Dziękuję.
W tej samej chwili spojrzał na Justynę i kazał wezwać tutaj Feraponta.
Wydawał się blady i miał związane ręce.
- Zostań tutaj! – rozkazał mu wujek i wskazał na dywan. Snore podszedł i upadł na kolana.
- Wstawaj... wstawaj! - powiedział wujek. - Wybaczam ci. Snore ponownie rzucił się do nóg. Wujek przemówił nerwowym, podekscytowanym głosem:
- Kochałeś bestię, ponieważ nie każdy wie, jak kochać osobę. Poruszyłeś mnie tym i przewyższyłeś mnie hojnością. Wyświadczam ci przysługę ode mnie: daję ci wolność i sto rubli na podróż. Idź gdziekolwiek chcesz.
„Dziękuję i nigdzie nie pójdę” – wykrzyknęła Chraposzka.
- Co?
„Nigdzie się nie wybieram” – powtórzył Ferapont.
- Czego chcesz?
„W imię Twojego miłosierdzia chcę Ci służyć bardziej uczciwie, moją wolną wolą, niż poprzez mimowolny strach”.
Wujek mrugnął oczami, jedną ręką przyłożył do nich swoją białą chustę, a drugą pochylając się, przytulił Feraponta i... wszyscy zdaliśmy sobie sprawę, że musimy wstać z miejsc, i my też zamknęliśmy oczy. .. Wystarczyło poczuć, że miała tu miejsce chwała najwyższemu Bogu i świat zaczął słodko pachnieć w imię Chrystusa, w miejscu silnej bojaźni.
Znalazło to również odzwierciedlenie we wsi, do której wysłano kotły zacierne. Rozpalono wesołe ogniska i w każdym zapanowała radość, i żartowali sobie nawzajem:
„Nie zdarzyło się nam, żeby nawet bestia poszła w świętym milczeniu chwalić Chrystusa”.
Sganarelle’a nie odnaleziono. Ferapont, jak mu powiedziano, odzyskał wolność, wkrótce zastąpił Justynę pod władzą wuja i był nie tylko jego wiernym sługą, ale także wiernym przyjacielem aż do śmierci. Zakrył wujowi oczy dłońmi i pochował go w Moskwie Cmentarz Wagankowski, gdzie jego pomnik stoi do dziś w nienaruszonym stanie. Tam, u jego stóp leży Sherapont.
Teraz nie ma już kto im kwiatów przynieść, ale w moskiewskich dziurach i slumsach są ludzie, którzy pamiętają wysokiego, białogłowego starca, który jakby cudem wiedział, gdzie zjeść prawdziwy smutek i wiedział, jak sam dotrzeć na czas lub wysłał swojego życzliwego sługę o wyłupiastych oczach, nie z pustymi rękami.
Ci dwaj dobrzy ludzie, o których można było wiele powiedzieć, to mój wujek i jego Ferapont, którego starzec żartobliwie nazwał „pogromcą bestii”.

Inne opowiadania do pamiętnika czytelnika

Może Cię zainteresuje