Dinet króluje chwałą. Peter Dinets – „Króluj w chwale!” „Króluj w chwale!” wyzwoliciel z przyszłości

Zamknęłam książkę i ze zmęczeniem zamknęłam oczy. Jest już północ, a jutro muszę iść do pracy. „Rano znów będę jak zombie” – pomyślałam. Mam mały fetysz: gdy do końca książki zostało jeszcze kilka stron, to zdecydowanie muszę je dokończyć, nawet jeśli tak jak teraz czuję się wymordowany po całym dniu pracy i wiem, że żadna ilość kawy nie wystarczy pomóżcie jutro rano.

A co jeśli lubisz czytać? Od dzieciństwa pożerasz książki, a nawyk czytania jest dla Ciebie tak naturalny, jak dla niektórych nawyk palenia. Tak więc, kiedy skończyłem jedną książkę, automatycznie zaczynałem drugą, a czasem czytam kilka równolegle.

Dziś rano było naprawdę ciężko.

- Na kawę? – zapytał Saszok.

„Tak”, odpowiedziałem ponuro, „bez mleka i dużo”.

- Baba? – zapytał sarkastycznie.

„Gdyby tylko” – odpowiedziałem – „to niezdrowa pasja do literatury”.

– Rozumiem – wycedził, ale nie kontynuował tematu. Sasha i ja jesteśmy typowymi kumplami z pracy. Wspólna kawa rano, obiad w południe, także razem lub w towarzystwie kilku innych kolegów. Piątkowe piwo po pracy. Właściwie to nasz szef zaproponował rytuał picia piwa, aby zjednoczyć zespół, jednak tradycja się nie zakorzeniła, a ja i mój kolega z pracy podnieśliśmy upadły sztandar.

Nie rozmawialiśmy poza pracą. Nie lubił czytać. I tak nasze rozmowy sprowadzały się do pogawędek, seriali, które moja koleżanka dużo oglądała, i przygód Sashki: prawdziwych i wyimaginowanych. Podobał mi się jego optymizm i miłość do życia. Ja sam podszedłem do życia bardziej szczegółowo, a większość moich znajomych śmiało można zaliczyć do „poważnych młodych ludzi”. Dlatego też imponowali mi beztroscy ludzie, mimo że nie zawsze mieliśmy ze sobą wiele wspólnego.

Mimo braku snu dzień minął zaskakująco szybko. W pracy trwał kolejny pośpiech, a dzięki niekończącym się spotkaniom i raportom dzień minął niezauważony. Zmęczenie dopadło mnie zaraz po wyjściu z biura. Schodząc windą, poczułam się pusta: jak balon, z którego wypompowano całe powietrze. Po prostu wyjazd służbowy.

Do domu wróciłem jak zwykle metrem i w godzinach szczytu, w wagonie wypełnionym po brzegi, tak że nie musiałem trzymać się poręczy. Przesiadując w zatłoczonym wagonie, przypomniałam sobie książkę, którą przed chwilą przeczytałam – biografię Mikołaja Pierwszego. Kontrowersyjna osobowość. Niektórzy uważają go za despotę, inni za rycerza autokracji. Tak się złożyło, że większość ludzi zna początek i koniec panowania Mikołaja. To znaczy, zgodnie z powstaniem dekabrystów i wojną krymską. Niewiele osób słyszało o wojnach rosyjsko-perskich i rosyjsko-tureckich (regularnych), o ocaleniu Turcji w walce z Alim Paszą, o stłumieniu powstań polskich i węgierskich. Jest to znane głównie specjalistom lub osobom szczególnie zainteresowanym.

Dla wielu epoka Mikołaja to okres stagnacji pomiędzy panowaniem Aleksandra I, z jego dramatyczną walką z Napoleonem, a panowaniem Aleksandra II, cara-Wyzwoliciela, który zginął z rąk terrorystów. Myślałem o czymś innym: czy Mikołaj miał wolność wyboru? Czy jego decyzje były błędne, czy też jest to refleksja jego potomków, a nawet cesarze nie mają wolnej woli i są ograniczani przez okoliczności?

Po powrocie do domu i pospiesznie zjadając na kolację zwykłą jajecznicę i kanapkę, zacząłem surfować po Internecie. Po przeczytaniu książki lubię sprawdzić informacje w innych źródłach. Z ciekawości i obiektywizmu. To, co podoba mi się w Wikipedii, to jej linki. Kiedy już zacząłem czytać jeden artykuł, przeskoczyłem do drugiego, który dał mi więcej Pełne zdjęcie epok, od powiązań politycznych po technologię.

O wojnie krymskiej i jej bohaterach, Nachimowie i Korniłowie, czytałem jeszcze jako uczeń. O generałach Nikołajewa: Paskiewiczu, Ermołowie i Dibiczu wiedziałem znacznie mniej. Dlatego chciałem uzupełnić braki. Po siedzeniu w Internecie zasnąłem dopiero po północy i to szybko, jakby zgasło mi światło w głowie. Gdybym wiedział, jak przydatna będzie dla mnie jakakolwiek informacja o czasach Mikołaja, nie zmrużyłbym oka przez całą noc, zapamiętując wszystko, co tylko się da. Ale jaki jest pożytek z wiedzy późniejszej?

Obudziłem się z zaskakująco czystą głową i bez budzika. Żadnego alarmu, bo ktoś potrząsał moim ramieniem. Tym kimś okazał się siwy starzec z dużymi i kudłatymi bokobrodami.

„Wasza Wysokość” – powiedział błagalnie – „wstawaj, niedługo masz zajęcia i jeszcze nie umyłeś twarzy”.

Na początku pomyślałam, że to żart, ale szybko odrzuciłam tę myśl. Po pierwsze, nikt nie miał kluczy do mojego mieszkania, a ja mam poważnych znajomych – oni nie robią psikusów. A po drugie, znałem tego staruszka i wystrój pokoju wyglądał znajomo.

Minął miesiąc odkąd cofnąłem się w czasie. Wydawało mi się, że to minęło całe życie. Już pierwszego dnia dowiedziałem się, że przeniosłem się do listopada 1812 roku, w ciało Mikołaja Pawłowicza, przyszłego cesarza Mikołaja I. Andriej Osipowicz, mój lokaj, obudził mnie, pomógł się umyć i zaprowadził do klasy, gdzie czekali już na mnie mój młodszy brat Michaił i Andriej Karlowicz Sztorch, nasz nauczyciel ekonomii politycznej. Pomysł prowadzenia lekcji ekonomii politycznej dla 16- i 14-letnich nastolatków o ósmej rano był wyraźnie szalony, a Michaił i mój nauczyciel zrobili to sucho i pedantycznie, czytając nam z drukowanej francuskiej książki, bez urozmaicając w jakikolwiek sposób tę monotonię.

Jak się okazało, moja świadomość nałożyła się na pamięć odbiorcy, co bardzo mi pomogło. Bo pamiętałem wydarzenia i ludzi z życia prawdziwego Mikołaja i tylko dlatego się nie spaliłem. Rozpoznawanie osób i wydarzeń z nimi związanych przyszło naturalnie. Jakby ktoś mi to mówił przez ramię. Ale to wszystko działo się w mojej głowie zupełnie w niewytłumaczalny sposób. To dziwne, ale z jakiegoś powodu niemal natychmiast uwierzyłem w to, co się wydarzyło, i ogarnęło mnie przerażenie. Nie horror bycia zdemaskowanym, ale horror samotności. Moja rodzina i przyjaciele, całe moje dotychczasowe życie, w jednej chwili, bez ostrzeżenia, znaleźli się w przeszłości, czyli w przyszłości. Świat zmienił się z dnia na dzień. Przecież poziom technologii w znaczący sposób determinuje egzystencję, a ja przeniosłem się dwieście lat w przeszłość, w świat bez Internetu, telewizji, telefonu i w ogóle bez większej części tego, co składa się na nasze życie w XXI wieku, a zatem Poczułam się jak dziecko, ile jeszcze muszę się nauczyć. Na przykład, przyzwyczaiwszy się do klawiatury i praktycznie zatracając nawyk pisania ręcznego, musiałem nauczyć się pisać piórem bez plam. Zamiast korzystać z samochodu, musiałem nauczyć się jeździć konno. I choć ciało biorcy pamiętało wszystkie te umiejętności i wykonywało je automatycznie, to miałam dysonans pomiędzy zdolnościami motorycznymi a osobistymi nawykami. Z biegiem czasu wszystko się wyrównało, jednak przez pierwsze miesiące było dość bolesne.

Nie wiedziałam, czy kiedykolwiek wrócę do swoich czasów, dlatego zakładając najgorszy scenariusz, postanowiłam jak najbardziej przyzwyczaić się do tej epoki i sprawić, by mój pobyt tutaj był jak najbardziej komfortowy. Na szczęście w ogromnym stopniu przyczyniła się do tego pozycja wielkiego księcia, brata cesarza. Nie miałem dalekosiężnych planów przekształcenia kraju, bo byłem prostym człowiekiem z przyszłości, który jeszcze nie czuł się awiofon z czasem, w którym się znalazłem. Dlatego postanowiłem na razie nie myśleć przyszłościowo, żeby nie zepsuć sprawy. Wiedza wtórna dała mi pewną przewagę, ale wiedza zaczerpnięta z książek nie zawsze odzwierciedla rzeczywistość. Niestety teoria i praktyka to, jak mówią w Odessie, dwie duże różnice.

Pierwsze dni spędziłam w swego rodzaju odrętwieniu, działając automatycznie, na szczęście pomogła mi pamięć odbiorcy i intensywność naszych studiów z Michaiłem. Musiałem komunikować się z rodziną tylko podczas kolacji i wieczorami. Ponieważ najwyraźniej prawdziwy Mikołaj Byłem raczej roztargniony i nie czułem zbytniej chęci do nauki; moje milczenie nie wyglądało zbyt podejrzanie. Mój młodszy brat próbował dowiedzieć się, co jest ze mną nie tak, ale powołałem się na zmęczenie i niepokój. Ponieważ trwała wojna z Napoleonem i wszyscy byli zaniepokojeni niebezpieczeństwem zagrażającym ojczyźnie, to wyjaśnienie wydawało się Michaiłowi przekonujące.

Petr Iosifovich Dinets

„Króluj w chwale!” Wyzwoliciel z przyszłości

* * *

Zarezerwuj jeden

Tsesarewicz

Dziś rano było naprawdę ciężko.

- Na kawę? – zapytał Saszok.

„Tak”, odpowiedziałem ponuro, „bez mleka i dużo”.

- Baba? – zapytał sarkastycznie.

„Gdyby tylko” – odpowiedziałem – „to niezdrowa pasja do literatury”.

Po powrocie do domu i pospiesznie zjadając na kolację zwykłą jajecznicę i kanapkę, zacząłem surfować po Internecie. Po przeczytaniu książki lubię sprawdzić informacje w innych źródłach. Z ciekawości i obiektywizmu. To, co podoba mi się w Wikipedii, to jej linki. Po rozpoczęciu czytania jednego artykułu przeskoczyłem do drugiego, który dał pełniejszy obraz epoki, od powiązań politycznych po technologię.

Obudziłem się z zaskakująco czystą głową i bez budzika. Żadnego alarmu, bo ktoś potrząsał moim ramieniem. Tym kimś okazał się siwy starzec z dużymi i kudłatymi bokobrodami.

„Wasza Wysokość” – powiedział błagalnie – „wstawaj, niedługo masz zajęcia i jeszcze nie umyłeś twarzy”.

Petr Dinets

„KRÓLUJ DO CHWAŁY!” Wyzwoliciel z przyszłości

Księga 1 Carewicz

Zamknęłam książkę i ze zmęczeniem zamknęłam oczy. Jest już północ, a jutro muszę iść do pracy. „Rano znowu będę jak zombie” – pomyślałem. Mam mały fetysz: gdy do końca książki zostało jeszcze kilka stron, to na pewno muszę je dokończyć, nawet jeśli tak jak teraz czuję się wymordowany po całym dniu pracy i świadomości, że jutro rano nie będzie już kawy pomoc.

Co zrobić, jeśli lubisz czytać. Od dzieciństwa pochłaniasz książki i nawyk czytania jest dla Ciebie tak naturalny, jak dla niektórych nawyk palenia. Tak więc, kiedy skończyłem jedną książkę, automatycznie zacząłem drugą, a czasem czytam kilka równolegle.

Dziś rano było naprawdę ciężko.

Na kawę? - zapytał Saszok.

„Tak”, odpowiedziałem ponuro, „bez mleka i dużo”.

Kobieta? – zapytał sarkastycznie.

Gdyby tylko – odpowiedziałem – – niezdrowa pasja do literatury.

Do domu dotarłem jak zwykle, metrem i w godzinach szczytu, w wagonie wypełnionym po brzegi, tak że nie musiałem trzymać się poręczy. Przesiadując w zatłoczonym wagonie, przypomniałam sobie książkę, którą przed chwilą przeczytałam – biografię Mikołaja Pierwszego. Kontrowersyjna osobowość. Niektórzy uważają go za despotę, inni za rycerza autokracji. Tak się złożyło, że większość ludzi zna początek i koniec panowania Mikołaja. To znaczy, zgodnie z powstaniem dekabrystów i wojną krymską. Niewiele osób słyszało o wojnach rosyjsko-perskich i rosyjsko-tureckich (regularnych), o ocaleniu Turcji w walce z Alim Paszą, o stłumieniu powstań polskich i węgierskich. Jest to znane głównie specjalistom lub osobom szczególnie zainteresowanym.

Dla wielu epokę Mikołaja stanowi okres stagnacji pomiędzy panowaniem Aleksandra I z jego dramatyczną walką z Napoleonem, a panowaniem Aleksandra II – wyzwoleńczego króla, który zginął z rąk terrorystów. Myślałem o czymś innym: czy Mikołaj miał wolność wyboru? Czy jego decyzje były błędne, czy też jest to refleksja jego potomków, a nawet cesarze nie mają wolnej woli i są ograniczani przez okoliczności.

Po powrocie do domu i szybko mając na obiad zwykłą jajecznicę i kanapkę, zasiadłem do Internetu. Po przeczytaniu książki lubię sprawdzić informacje w innych źródłach. Z ciekawości i obiektywizmu. To, co podoba mi się w Wikipedii, to jej linki. Po rozpoczęciu czytania jednego artykułu przeskoczyłem do drugiego, który dał pełniejszy obraz epoki, od powiązań politycznych po technologię.

O wojnie krymskiej i jej bohaterach: Nachimowie i Korniłowie czytałem jeszcze jako uczeń. O generałach Nikołajewa: Paskiewiczu, Ermołowie i Dibiczu wiedziałem znacznie mniej. Dlatego chciałem uzupełnić braki. Po siedzeniu w Internecie zasnąłem dopiero po północy i to szybko, jakby zgasło mi światło w głowie. Gdybym wiedział, jak przydatna będzie dla mnie jakakolwiek informacja o czasach Mikołaja, nie zmrużyłbym oka przez całą noc, zapamiętując wszystko, co tylko mogłem. Ale jaki jest pożytek z wiedzy wtórnej?

Obudziłem się z zaskakująco czystą głową i bez budzika. Żadnego alarmu, bo ktoś potrząsał moim ramieniem. Tym kimś okazał się siwy starzec z dużymi i kudłatymi bokobrodami.

„Wasza Wysokość” – powiedział błagalnie – „wstawaj, niedługo masz zajęcia i jeszcze nie umyłeś twarzy”. Na początku pomyślałam, że to żart, ale szybko odrzuciłam tę myśl. Po pierwsze, nikt nie miał kluczy do mojego mieszkania, a moi przyjaciele mówią poważnie – nie robią sobie żartów. A po drugie, znałem tego staruszka i wystrój pokoju wyglądał znajomo.

Minął miesiąc odkąd cofnąłem się w czasie. Wydawało mi się, że minęło całe życie. Już pierwszego dnia dowiedziałem się, że przeniosłem się do listopada 1812 roku, w ciało Mikołaja Pawłowicza, przyszłego cesarza Mikołaja I. Andriej Osipowicz, mój lokaj, który mnie obudził, pomógł mi się umyć i zaprowadził do klasy, gdzie czekali już na mnie mój młodszy brat Michaił i Andriej Karłowicz Storch, nasz nauczyciel ekonomii politycznej. Pomysł prowadzenia lekcji ekonomii politycznej dla 16- i 14-letnich nastolatków o ósmej rano był wyraźnie szalony, a poza tym Michaił i mój nauczyciel zrobiliśmy to sucho i pedantycznie, czytając nam z drukowanej francuskiej książki, bez urozmaicania tego pod każdym względem monotonia.

Jak się okazało, moja świadomość nałożyła się na pamięć odbiorcy, co bardzo mi pomogło. Bo pamiętałem wydarzenia i ludzi z życia prawdziwego Mikołaja i tylko dlatego się nie spaliłem. Rozpoznawanie osób i wydarzeń z nimi związanych przyszło naturalnie. Jakby ktoś mi to mówił przez ramię. Ale to wszystko działo się w mojej głowie, zupełnie niewytłumaczalnie. To dziwne, ale z jakiegoś powodu niemal natychmiast uwierzyłem w to, co się wydarzyło, i ogarnęło mnie przerażenie. Nie horror bycia zdemaskowanym, ale horror samotności. Moja rodzina i przyjaciele, całe moje dotychczasowe życie, w jednej chwili, bez ostrzeżenia, znaleźli się w przeszłości, czyli w przyszłości. Świat zmienił się z dnia na dzień. Przecież poziom technologii w znaczący sposób determinuje egzystencję, a ja przeniosłem się dwieście lat w przeszłość, w świat bez Internetu, telewizji, telefonu i w ogóle bez większej części tego, co składa się na nasze życie w XXI wieku, a zatem Poczułam się jak dziecko, bo musiałam się jeszcze wiele nauczyć. Na przykład, przyzwyczaiwszy się do klawiatury i praktycznie zatracając nawyk ręcznego pisania, musiałem nauczyć się pisać piórem bez plam. Zamiast korzystać z samochodu, musiałem nauczyć się jeździć konno. I choć ciało biorcy pamiętało wszystkie te umiejętności i wykonywało je automatycznie, to miałam dysonans pomiędzy zdolnościami motorycznymi a osobistymi nawykami. Z czasem wszystko się wygładziło, jednak przez pierwsze miesiące było dość bolesne.

Petr Iosifovich Dinets

W wirze czasu Mikołaj I zostaje trafiony numerem 1

„Apogeum autokracji” - tak nazwano panowanie Mikołaja Pierwszego, a sam cesarz zyskał chwałę „boa dusiciela, który dusił Rosję przez trzydzieści lat”. Czy jest możliwe, że zwykła „ofiara”, a nie naukowiec czy żołnierz sił specjalnych, radykalnie zmieni bieg historii Rosji? Pokonaj sprzeciw szlachty, anuluj poddaństwo oddać ziemię chłopom, uruchomić koło zamachowe rewolucji przemysłowej, przezbroić armię i flotę na nadchodzącą bitwę z Imperium Brytyjskim i raz na zawsze uspokoić Kaukaz? Czy „Mikołaj Pałkin” zostanie zapamiętany przez potomków jako car-wyzwoliciel, urzeczywistniając słowa prawdziwego cesarza: „Tam, gdzie podniesiona jest flaga rosyjska, nie powinna ona opadać!”

Książka ukazała się wcześniej pod tytułem „Mikołaj I – zagubiony człowiek”.

Petr Iosifovich Dinets

„Króluj w chwale!” Wyzwoliciel z przyszłości

Zarezerwuj jeden

Tsesarewicz

Dziś rano było naprawdę ciężko.

- Na kawę? – zapytał Saszok.

„Tak”, odpowiedziałem ponuro, „bez mleka i dużo”.

- Baba? – zapytał sarkastycznie.

„Gdyby tylko” – odpowiedziałem – „to niezdrowa pasja do literatury”.

Po powrocie do domu i pospiesznie zjadając na kolację zwykłą jajecznicę i kanapkę, zacząłem surfować po Internecie. Po przeczytaniu książki lubię sprawdzić informacje w innych źródłach. Z ciekawości i obiektywizmu. To, co podoba mi się w Wikipedii, to jej linki. Po rozpoczęciu czytania jednego artykułu przeskoczyłem do drugiego, który dał pełniejszy obraz epoki, od powiązań politycznych po technologię.

Obudziłem się z zaskakująco czystą głową i bez budzika. Żadnego alarmu, bo ktoś potrząsał moim ramieniem. Tym kimś okazał się siwy starzec z dużymi i kudłatymi bokobrodami.

„Wasza Wysokość” – powiedział błagalnie – „wstawaj, niedługo masz zajęcia i jeszcze nie umyłeś twarzy”.

Minął miesiąc odkąd cofnąłem się w czasie. Wydawało mi się, że minęło całe życie. Już pierwszego dnia dowiedziałem się, że przeniosłem się do listopada 1812 roku, w ciało Mikołaja Pawłowicza, przyszłego cesarza Mikołaja I. Andriej Osipowicz, mój lokaj, obudził mnie, pomógł się umyć i zaprowadził do klasy, gdzie czekali już na mnie mój młodszy brat Michaił i Andriej Karlowicz Sztorch, nasz nauczyciel ekonomii politycznej. Pomysł prowadzenia lekcji ekonomii politycznej dla 16- i 14-letnich nastolatków o ósmej rano był wyraźnie szalony, a Michaił i mój nauczyciel zrobiliśmy to sucho i pedantycznie, czytając nam z drukowanej francuskiej książki, bez urozmaicając w jakikolwiek sposób tę monotonię.

Strona 2 z 18

klawiaturze i praktycznie utraciwszy nawyk ręcznego pisania, musiałem nauczyć się pisać piórem bez plam. Zamiast korzystać z samochodu, musiałem nauczyć się jeździć konno. I choć ciało biorcy pamiętało wszystkie te umiejętności i wykonywało je automatycznie, to miałam dysonans pomiędzy zdolnościami motorycznymi a osobistymi nawykami. Z czasem wszystko się wygładziło, jednak przez pierwsze miesiące było dość bolesne.

Nie wiedziałam, czy kiedykolwiek wrócę do swoich czasów, dlatego zakładając najgorszy scenariusz, postanowiłam jak najbardziej przyzwyczaić się do tej epoki i sprawić, by mój pobyt tutaj był jak najbardziej komfortowy. Na szczęście w ogromnym stopniu przyczyniła się do tego pozycja wielkiego księcia, brata cesarza. Nie miałem dalekosiężnych planów przekształcenia kraju, bo byłem prostym człowiekiem z przyszłości, który nie czuł jeszcze wewnętrznego związku z czasem, w którym się znalazłem. Dlatego postanowiłem na razie nie myśleć przyszłościowo, żeby nie zepsuć sprawy. Wiedza wtórna dała mi pewną przewagę, ale wiedza zaczerpnięta z książek nie zawsze odzwierciedla rzeczywistość. Niestety teoria i praktyka to, jak mówią w Odessie, dwie duże różnice.

Pierwsze dni spędziłam w swego rodzaju odrętwieniu, działając automatycznie, na szczęście pomogła mi pamięć odbiorcy i intensywność naszych studiów z Michaiłem. Musiałem komunikować się z rodziną tylko podczas kolacji i wieczorami. Ponieważ najwyraźniej prawdziwy Mikołaj był raczej roztargniony i nie miał zbyt dużej ochoty na naukę, moje milczenie nie wyglądało zbyt podejrzanie. Mój młodszy brat próbował dowiedzieć się, co jest ze mną nie tak, ale powołałem się na zmęczenie i niepokój. Ponieważ trwała wojna z Napoleonem i wszyscy byli zaniepokojeni niebezpieczeństwem zagrażającym ojczyźnie, to wyjaśnienie wydawało się Michaiłowi przekonujące.

Pomimo tego, że przyszedłem na ten świat w szczytowym okresie wojny z Napoleonem, I Wojny Ojczyźnianej, wydarzenia, które miały miejsce na froncie, minęły nam spokojnie. Nie istniało jeszcze samo pojęcie „frontu”, ale skala była inna. Choć ludzie ginęli tysiącami, a za zwycięstwo nad Bonapartem trzeba było zapłacić życiem trzystu tysięcy żołnierzy i cywile. Ale w Gatchinie, gdzie się znalazłem, wojna wydawała się czymś odległym. Oczywiście w powietrzu czuć było napięcie. Ludzie z niecierpliwością czekali na wieści z wojska i zawsze tłoczyli się wokół wizytujących oficerów, spiesząc, aby dowiedzieć się o nich. Ale w tej atmosferze kontynuowaliśmy codzienne zajęcia pod okiem gorliwego generała Lamzdorfa, naszego nauczyciela z Michaiłem. Był to typowy martinet, despotyczny i ograniczony. Wyznaczony na naszego nauczyciela przez Pawła I, mojego (czyli Mikołaja) ojca, pozostał nim pod okiem mojego brata Aleksandra. Z jakiegoś powodu moja matka, Maria Fiodorowna, która mieszkała z nami w Gatczynie, była pod wrażeniem tego despotycznego stylu edukacji - może wpłynęły na nią jej pruskie korzenie. To prawda, że wraz z wiekiem zaczęliśmy spędzać coraz więcej czasu z innymi nauczycielami, którzy uczyli nas prawa, ekonomii, matematyki, fizyki i nauk wojskowych: strategii, taktyki i inżynierii.

Tutaj chcę odbyć rekolekcje i powiedzieć kilka słów o mojej rodzinie. Maria Fiodorowna była raczej tyrańską matką. Bezwstydnie zaangażowała się w politykę i próbowała wpłynąć na decyzje swojego syna, cesarza Aleksandra. Świadomi spisku przeciwko jej mężowi Pawłowi I, ona i Aleksander skutecznie usankcjonowali jego zabójstwo, nie robiąc nic, aby temu zapobiec. Nie wiadomo, czy udało im się wpłynąć na spiskowców - naprawdę nie lubili Pawła na dworze, ale tak naprawdę nie próbowali. Co prawda, zabity swoim absurdalnym charakterem i, że tak powiem, ekstrawagancją, nie pozostawił sobie żadnych szans. Oczywiście pieniądze i podburzenie Brytyjczyków leżały na żyznej glebie, ale nawet bez nich Paul miał dość wrogów. Stanął na drodze do dużych pieniędzy, a to, jak wiemy, jest obarczone.

Mój brat Aleksander, zostając cesarzem, również został głową rodziny, zastępując młodszych, Mikołaja i Michaiła, ojcem. Zajęty sprawami rządowymi i wojskowymi w czasie ciągłych wojen napoleońskich, odwiedzał nas rzadko. Dlatego tak się złożyło, że jedyną bliską mi osobą w rodzinie był Michaił.

Aleksander był osobą skrytą i zmienną. Interesował się masonerią, ortodoksją, z radością witał idee liberalne i prowadził politykę konserwatywną. Później, gdy poznałem go lepiej, pomyślałem, że stracił wiarę w idee liberalne i możliwość ich wdrożenia w ówczesnej rosyjskiej rzeczywistości. Jednak nikt tak naprawdę nie znał Aleksandra: zawsze starannie ukrywał swoje uczucia. Pod koniec wojny wydawał się zmęczony i rozczarowany. Ale nie będę się wybiegać.

W ten pogodny i mroźny dzień dźwięki roznosiły się daleko po okolicy. Na brzegu rzeki o niezwykłej dla francuskiego ucha nazwie Berezyna zebrał się zwarty i niezgodny tłum, jednak tylko nielicznym udało się przedostać do dwóch zbudowanych przez rzekę mostów pontonowych. Z góry, gdzie stacjonował pułk Augusta Clermonta, tłum wyglądał jak przybierający na sile strumień, który miał się przedrzeć przez tamę. Pomimo ogromnego tłumu ludzi wypełniającego całą przestrzeń po horyzont, było dość spokojnie. Wyraźnie było słychać przekleństwa i krzyki żołnierzy pilnujących przeprawy oraz pisk pił i stukot toporów saperów, którzy zanurzyli się po pierś w wodzie, wśród rzadkich kry, niestrudzenie naprawiając luźne podpory mostów.

Pułk Augusta ulokowano na jednym ze wzgórz, na południowy wschód od przeprawy, mając za zadanie osłonę mostu w przypadku pojawienia się Rosjan. On, podobnie jak reszta jego kolegów, rozumiał, że nie mają prawie żadnych szans na przeżycie, ponieważ strażnik i wszyscy, którzy byli w stanie utrzymać broń, przechodzili teraz przez mosty. Jeśli pojawili się Rosjanie, mogli polegać tylko na sobie i tych skąpych bateriach, które udało im się przewieźć na przeciwległy brzeg.

Żołnierze przerzedzonego pułku osiedlili się grupkami wokół kilku ognisk, próbując się trochę ogrzać i napić gorącego napoju z mąki otrębowej. Szczęśliwcy, którym udało się zdobyć trochę koniny, smażyli ją bezpośrednio na węglach. Fizylierzy i grenadierzy Wielkiej Armii stanowili teraz smutny widok. Najbardziej rzucające się w oczy były skręcenia na nogach. Podczas długiego odwrotu buty każdemu już dawno się zużyły i żeby nie zmarznąć im stóp, żołnierze owijali resztki butów wełnianymi szalikami lub po prostu skrawkami materiału – kto tylko mógł, wydobył, co się dało, ze splądrowanych rosyjskich wiosek podczas letniej ofensywy. Pozostała część wyposażenia także miała wyraźnie pochodzenie niewojskowe. Większość siedziała ubrana w chłopskie skóry owcze, które docenili wycofujący się Francuzi już po pierwszych przymrozkach. Niektórym udało się nawet zdobyć prawdziwe futra. Do diabła z nią, należy do damy, ale nie zamarzniesz. I ogólnie żarty na temat ubrań szybko ustały, gdy tylko żołnierze zaczęli marznąć. Ci, którzy śmiali się i pogardzali, pierwsi leżeli w zaspach przy drodze smoleńskiej.

„Jest cholernie zimno” – powiedział siedzący obok niego kapral Ude. Ten Ude był doświadczonym wojownikiem, który przeszedł więcej niż jedną kampanię. I teraz zamiast dzielnego gigantycznego kaprala na Augusta patrzył wychudzony i obdarty żebrak o łzawiących od zimna oczach i czerwonym, łuszczącym się nosie. Nie żeby takiego mrozu nie dało się przeżyć. Ale w miesiącu niekończących się marszów, bez dachu nad głową i pod dachem

Strona 3 z 18

skromna racja żywnościowa, gdy deszcz leje po karku, a nocą miękki śnieg jest tak zwodniczo spokojny, a doświadczony weteran może dać dąb. Najpierw zaczęły padać konie, a za nimi ludzie. Ich obecny pułk pochodził z sosnowego lasu, z przerzedzonych dywizji Wielkiej Armii, ale Auguste znał Ude od początku kampanii, kiedy obaj służyli pod dowództwem marszałka Victora.

Auguste nie odpowiedział na uwagę Ude.

- Hej, Jean-Pierre, jak tam twoja zupa, czy już się ugotowała? – Ude zapytał fizyliera, który gotował.

„Wkrótce” - odpowiedział - „teraz dodam trochę otrębów i możemy zaczynać”.

„To dobrze”, odpowiedział Ude, „w przeciwnym razie rano zmarzłyby mi wnętrzności”. Ech, teraz mam ochotę na rosyjską wódkę, co, Auguste? - on zapytał. – Pamiętasz, jak to było wtedy, w Moskwie?

„Założę się”, parsknął, „byłeś wtedy tak pijany, że pułkownik kazał cię zamknąć na trzy dni w celi karnej, „aby wytrzeźwieć”.

„Tak, to była miła impreza przy drinku” – powiedział sennie Ude. „Gdyby nie ogień, naprawdę siedziałbym tam przez te trzy dni, ale następnego dnia mnie wypuścili” – powiedział i zaśmiał się ochrypłym, zimnym śmiechem.

„Wódka dla niego” – odpowiedział zrzędliwie Jean-Pierre, który gotował. – Lepiej kup gdzieś koninę, bo inaczej tego kawałka nie wystarczy nawet dla dziecka, a jest nas tu kilkunastu.

„Poczekam, aż umrzesz i być może spróbuję cię” – Ude obnażył zęby. „Minął prawie miesiąc, odkąd normalnie jadłeś, a nadal jesteś tak samo dobrze odżywiony”. „Znowu zaśmiał się swoim szczekającym śmiechem.

Ci, którzy siedzieli przy ognisku, śmiali się z tego, co uważali za udany żart. Śmierć żołnierza nie jest zaskoczeniem, a po tej kampanii śmierć była czasem wręcz wybawieniem.

„To wszystko, przestań się uśmiechać” – powiedział surowo Jean-Pierre. „Napar już się gotuje, więc wejdź, zanim wystygnie”. „Żołnierze siedzący wokół ogniska zaczęli się poruszać, stawiając kubki i miski pod chochlą, którą zręcznie dzierżył kucharz. Zostało im jeszcze trochę krakersów i ciastek, którymi urozmaicali tę skromną dietę. Kiedy garnek był pusty, Ude polizał łyżkę i zapytał:

– Pamiętacie Michela, tego wąsatego, który był z nami pod Smoleńskiem?

„Oczywiście” – odpowiedział August. — Ten łajdak jest mi jeszcze winien dwadzieścia franków.

„No cóż, długo ich nie zobaczycie” – kapral uśmiechnął się szeroko – „został przeniesiony do korpusu Neya i po odniesionych ranach został odesłany do domu”.

„Prawdopodobnie spaceruje teraz po Paryżu, a my tu marzniemy” – mruknął Auguste. - Skąd o nim wiedziałeś?

„Niedawno na postoju wdałem się w rozmowę z grenadierem. Wspominaliśmy wspólnych towarzyszy. Opowiedział mi o Michelu – walczyli razem pod Krasnym, gdzie Michel został ranny. Może jednak tak będzie najlepiej, inaczej zamarzłabym gdzieś po drodze. „Ude dokończył opowieść i zapytał: „Co mówi kapitan?”

Auguste wzruszył ramionami i odpowiedział:

„Rozkazano nam tu pozostać, dopóki wszyscy nie przejdą”.

Ude zmarszczył brwi.

„Połowa z nich i tak tu pozostanie” – powiedział, wskazując na tłum zgromadzony na moście. On miał rację. Ludzie siedzieli wokół rzadkich ognisk, próbując się jakoś ogrzać. Wielu opierało się o wozy lub swoich towarzyszy, próbując pokonać zimno. W powietrzu unosiła się apatia, zwiastun śmierci. Nagle z daleka dały się słyszeć odgłosy wystrzałów.

– Zaczęło się – zauważył ponuro kapral. Chwycił pistolet z piramidy i pobiegł w kolumnę, która budowała się wokół Kapitana Ogerona. Sądząc po odległym huku, byli to Kozacy lub regularna kawaleria i lepiej spotkać się z nimi na placu. W luźnej formacji nie da się z nimi zbyt wiele walczyć.

Ludzie na dole zaczęli się poruszać, słychać było krzyki i płacz. Wkrótce pojawiło się kilku jeźdźców i pogalopowało do namiotu pułkownika. Okazało się, że wysunięte oddziały Rosjan z armii admirała Cziczagowa znajdowały się dwie mile od przeprawy. Pandemonium rozpoczęło się już przy podejściu do mostów. Wszystko było w ruchu; Żołnierze i kirasjerzy strzegący przeprawy mieli trudności z powstrzymaniem tego ataku. Zaczęła się panika.

Tętent kopyt stał się głośniejszy. Na pobliskim wzgórzu pojawił się rząd jeźdźców, a ich nagie ostrza lśniły w przyćmionym zimowym słońcu. August obejrzał się w stronę tak odległej przeprawy, a ostatnią rzeczą, jaką zobaczył przed bitwą, był lekko przysypany śniegiem wóz cesarski, przejeżdżający przez most na zachód. A tętent kopyt narastał.

Boże Narodzenie 1812 roku obchodziłem w Petersburgu. W stolicy tętniły świąteczne bombki. Wszyscy byli w świetnych humorach. Bonaparte opuścił Rosję: na zdumionych oczach Europy niezwyciężony dotychczas wódz faktycznie uciekł, a jego armia już nie istniała.

25 grudnia Aleksander wydał manifest ogłaszający koniec Wojny Ojczyźnianej. Manifest przewidywał, że Dzień Zwycięstwa powinien być obchodzony corocznie w Boże Narodzenie. Po przeczytaniu manifestu byłem zdumiony, ponieważ był on bardzo podobny do tak znanego Dnia Zwycięstwa - 9 maja, który był również obchodzony na cześć zakończenia Wojny Ojczyźnianej. I ogólnie wiele wydarzeń, które miały miejsce, przypominało mi inne Wojna Ojczyźniana- wojna z Niemcami. W obu przypadkach Rosja walczyła ze zdobywcą, który podbił większość Europy i w każdym przypadku początkowo nikt nie wątpił w porażkę Rosji, gdyż najeźdźcy dotarli do Moskwy. Ale podobnie jak sto trzydzieści lat później kraj przetrwał, po prostu wchłaniając hordy zdobywców. Nawiasem mówiąc, jedynym europejskim sojusznikiem w obu wojnach była Anglia. I wreszcie, zarówno teraz, jak i w mojej przyszłości, armia rosyjska, nauczona krwawymi doświadczeniami, zamieniła się w potężną siłę i żandarm Europy.

W okresie świąt Bożego Narodzenia po raz pierwszy zobaczyłam moich starszych braci. Aleksander, zajęty sprawami wojskowymi, nie odwiedził nas i wskazując na niespokojne czasy, nalegał, abyśmy pozostali w Gatczynie. Tak jednak było najlepiej. Miesiąc spędzony na tym świecie nie był dla mnie daremny. Pomimo pamięci odbiorcy, moje zachowanie mogło mnie zdradzić. 32-letniemu mężczyźnie nie jest łatwo wejść w ciało szesnastoletniego nastolatka królewskiej krwi i zachowywać się naturalnie. Dodaj dwieście lat różnicy w czasie i koncepcjach, a zrozumiesz, że jest to praktycznie niemożliwe. Nawet jeśli pamiętałem, z kim rozmawiam, nie wiedziałem, co i jak powiedzieć. A co z gestami? Przecież różnica charakteru i temperamentu wpłynęła na moje gesty. Tak, a organizm biorcy nadal musiał się do tego przyzwyczaić. Różny wiek, wzrost, mięśnie twarzy, dźwięki głosu. Musiałam ważyć każde słowo, wykonywać ćwiczenia fizyczne i grymasy, żeby przyzwyczaić się do nowej skorupy. Ogólny stan niepokoju i napięcia bardzo mi pomógł. Osoby wokół niego stawały się coraz bardziej roztargnione, co pozwalało na odwoływanie się do okoliczności lub kierowanie rozmowy na wiadomości z wojska.

Podczas tego ciągu uroczystości udało mi się spotkać wszystkich mniej i bardziej znaczących dostojników cesarstwa. Po pierwszej rozmowie napięcie opadło i wszystko szło jak w zegarku. Rozmowy sprowadzały się do kilku standardowych tematów: o zwycięstwie rosyjskiej broni, o mądrości mojego brata, który nie chciał negocjować z Napoleonem, i o cudownym balu, na którym się teraz znajdujemy. Starsi dworzanie pozwolili sobie powiedzieć, jak bardzo urosłem i dojrzałem. Dlatego nabywszy wprawę w pogawędka na pierwszym balu, na pozostałych czułem się pewniej, sprowadzając rozmowę do znanych frazesów.

Dla dworzan byłem zaledwie nastolatkiem, jednym z Wielkich Książąt, ale nie następcą tronu, za co mnie uważano

Strona 4 z 18

Konstantina i dlatego nie miały dla nich żadnego znaczenia i nikt nie spodziewał się ode mnie rewelacji na temat wojska lub tematy polityczne. Rozmowy ze mną prowadzone były głównie z grzeczności, starając się szybko przejść do osób bardziej znaczących, przede wszystkim do starszego brata. Wszystko to działało na moją korzyść, ponieważ pozwalało mi osobiście poznać wszystkie znaczące osobistości imperium, nie będąc narażonym na ujawnienie się.

Spośród rówieśników na balach obecnych było wiele rodzin książęcych i hrabiowskich. Nie interesowało mnie bycie z nimi, bo tak naprawdę byłem dorosłym wujkiem i doświadczenia nastolatków nie przeszkadzały mi szczególnie. Większość moich rówieśników była bardziej zainteresowana płcią przeciwną lub służbą wojskową, co jest zrozumiałe, ponieważ bale często były odskocznią do awansu społecznego lub zawodowego. Na nich młodzi ludzie mieli doskonałą okazję, aby poszukać narzeczonej i zapoznać się z panującą władzą. A ich rodzice nie siedzieli w miejscu, starając się na wszelkie możliwe sposoby promować swoje dziecko.

1 stycznia 1813 r. w Petersburgu odprawiono nabożeństwo z okazji wyzwolenia Rosji spod obcego najazdu. Przed pójściem do katedry w Kazaniu Anna, moja siostra, wręczyła mi wygrany rubel. We wrześniu, kiedy Moskwa upadła i wydawało się, że wojna jest przegrana, ja, to znaczy Mikołaj, argumentowałem, oświadczając, że przed początkiem 1813 roku w Rosji nie będzie już ani jednego wroga. A teraz wręczyła mi wygraną monetę.

- Pamiętasz? - uśmiechnęła się.

„Pamiętam” – również się uśmiechnąłem i ostrożnie schowałem monetę za krawat.

Bitwa pod Berezyną była ostateczną porażką Wielkiej Armii. Francuzi stracili około trzydziestu tysięcy zabitych, rannych i jeńców. I chociaż, jak się później okazało, w innych kierunkach Francuzi i ich sojusznicy ucierpieli mniej i część z nich uniknęła schwytania, to jednak z 600-tysięcznej armii Napoleona wróciło około siedemdziesięciu tysięcy zdemoralizowanych żołnierzy. To natychmiast zmieniło europejski pasjans. Stało się jasne, że niedawni sojusznicy zwrócą się przeciwko Napoleonowi i wiosną wojna wybuchnie z nową energią.

Na radzie wojskowej postanowiono dołączyć do koalicji przeciwko Napoleonowi i wysłać w tym celu wojska do Europy. Kutuzow kategorycznie sprzeciwił się temu planowi. Uważał, że armia rosyjska wykonała swoje zadanie, dlatego nie ma sensu wtrącać się w układy europejskie i przelewać rosyjską krew. Jak pokazały późniejsze wydarzenia, miał rację. Ale Aleksander nalegał na nasz udział. Co wpłynęło na jego decyzję – zobowiązania sojusznicze, obawa przed ponownym wzmocnieniem Bonapartego, osobiste porachy z Napoleonem czy antyfrancuskie stanowisko Marii Fiodorowna – nie wiedziałem, ale wiosną, gdy tylko ziemia wyschła, Rosjanin armia, zebrawszy rezerwy, wyruszyła na kampanię zagraniczną.

Następny rok, 1813, minął szybko. Coraz bardziej oswajałem się z tym światem. W Europie szalały bitwy, a w Gatczynie Michaił i ja kontynuowaliśmy zajęcia w klasie. Ten pobyt w małym, zamkniętym świecie, o dziwo, pomógł mi szybko zaadaptować się do codzienności tego stulecia, a codzienne kłopoty coraz rzadziej budziły we mnie irytację i zagubienie.

Najbardziej dokuczał mi brak seksu i papieru toaletowego. A jeśli jakoś przyzwyczaiłam się do lokalnych zamienników papieru toaletowego, to znacznie trudniej było mi pogodzić się ze zniknięciem seksu z mojego życia. Przyzwyczajona do regularnego seksu i uwięziona w ciele szesnastoletniej nastolatki, z jej hormonami, zostałam niemal rzucona o ściany. Ale, niestety, seks w mojej sytuacji stał się prawie niemożliwy. Rosja na początku XIX wieku była krajem patriarchalnym, w którym religia była częścią życia codziennego. Co więcej, moje zachowanie było uważnie monitorowane przez Mamana i Cerberusa Lamzdorfów. Większość dnia spędziłem na nauce lub z bratem – zawsze na widoku. Tu wcześnie poszliśmy spać, bo nie wynaleziono jeszcze elektryczności. Jak rozumiesz, nie było tu też barów, dyskotek ani czatów internetowych. Jeśli chodziłem na bale – lokalny odpowiednik dyskoteki, to tam wszystko było beznadziejne. Czy byłeś kiedyś na dyskotece z rodzicami? Jeśli odpowiedziałeś „tak”, to czy próbowałeś uwieść kobietę pod okiem niej i swojej matki? Poza tym dodatkowe przeszkody stwarzała moja pozycja jako wielkiego księcia i członka panującej rodziny. Przecież gdybym wziął kochankę wśród pań państwowych, zawsze istniało ryzyko, że ktoś będzie próbował poprawić swoją sytuację materialną lub społeczną poprzez łóżko, a moja despotyczna matka nie będzie tego tolerować. Ale, jak głosi popularna mądrość, jeśli naprawdę chcesz, możesz. Dlatego pomimo trudności cierpliwie szukałam rozwiązania. Najbezpieczniejszą opcją wydawały mi się pokojówki. Na szczęście Gatchina była tak dużą posiadłością i podczas spacerów czy przejażdżek konnych jednocześnie przyglądałem się z bliska Kobieta. W końcu wszystko się wypaliło. Była bezksiężycowa noc, była stodoła, była ona i ja, a reszta to już nie twoja sprawa.

Trzeba powiedzieć, że kobiety w XIX wieku się nie goliły, a pryszniców jeszcze nie było, dlatego nikt nie mył się regularnie. Dodajmy do tego kiepską jakość mydła i jego niedostępność dla większości. Inna dieta i inny zapach perfum. Dlatego higiena osobista nie była zbyt dobra. Wszystko to znacząco odróżniało kobiety XIX wieku od rówieśniczek XXI wieku. Gdyby więc nie ta długa abstynencja, pewnie wytrzymałabym ją dłużej, aż oswoiłabym się z lokalnymi realiami.

Na początku uderzył mnie fakt szybkiego starzenia się. Ludzie starzeli się bardzo szybko: w wieku 35–40 lat mężczyźni wyglądali staro, z zepsutymi zębami i zmarszczkami - wynikało to z braku leków, narkotyków, dentystów i chirurgów plastycznych. Kobiety nie wyglądały lepiej, zwłaszcza wieśniaczki, a mimo to kraj był w 95% chłopski. Rozmawiając z bardzo starym mężczyzną, nie mogłem uwierzyć, że mój rozmówca ma dopiero czterdzieści lat.

Za ostatni rok Dojrzałem i zyskałem pewną niezależność. Skończyła się moja edukacja i musiałem służyć w jednym z pułków gwardii. I choć w swoim czasie skończyłbym 33 lata – na pewno nie wiek wojskowy, z radością czekałem na zmiany. Jestem zmęczona życiem pod okiem mojej mamy i Lamzdorfa. Do tego potrzebne było doświadczenie wojskowe, żeby zdobyć praktyczną wiedzę i nawiązać niezbędne kontakty.

Na początku 1814 roku mama ostatecznie pozwoliła mi i Michaiłowi udać się do czynnej armii walczącej w Europie i 5 lutego 1814 roku wraz z czujnym Lamzdorfem opuściliśmy Petersburg. Tak zakończyło się moje dzieciństwo na tym świecie.

Lekki deszcz, który padał od rana, i buty żołnierzy zamieniły ziemię w siorbany bałagan. A dym prochowy sprawiał, że ten zimny październikowy dzień wydawał się jeszcze bardziej szary. Przez zasłonę dymu tu i ówdzie przedarły się salwy armatnie, tonąc w ogólnej kakofonii bitwy. I tylko odbicia ognia pobliskiej płonącej wioski rozjaśniły trochę horyzont.

Bitwa rozpoczęła się rano ogniem artyleryjskim. Wkrótce na całym froncie zagrzmiały działa, a wraz z nimi zaczęły się poruszać ogromne masy ludzi. Wielobarwne postacie żołnierzy przesuwały się ku sobie w smukłych kolumnach w rytm bębnów. I chociaż eksplozje odłamków pozostawiły głębokie dziury w tych kolumnach, formacja ponownie się zamknęła, a kolumny, jak się wydawało, kontynuowały swoją pracę

Strona 5 z 18

nieubłagany, ruch. Pułkownik Jefremow, dowódca Pułku Kozackiego Gwardii Życia, będąc w odwodzie, obserwował początek bitwy w pobliżu kwatery głównej, w której przebywali Ich Wysokość i Naczelny Wódz Schwarzenberg. Jednak po pół godzinie dym prochowy pokrył całą dolinę, w której toczyła się bitwa, a ze wzgórz, na których znajdował się rezerwat, widoczne były tylko pojedyncze fragmenty bitwy, gdy wiatr rozwiewał dym i w oddali pojawiały się sylwetki żołnierzy. szarawe luki, już zajęte walką wręcz.

O dziesiątej rano, dwie godziny po rozpoczęciu bitwy, wioska Wachau, w której wojska znajdowały się pod bezpośrednim dowództwem Napoleona, została szturmem zajęta przez dywizje rosyjską i pruską, przy wsparciu kawalerii generała Palena. Ale Francuzi nawet nie myśleli o odwrocie. Koncentrując ogień setek dział na wiosce, zmusili aliantów do porzucenia ciężko wywalczonej pozycji. Wioska obrócona w gruzy płonęła, a odbicia tego ognia słabo oświetlały pole bitwy. Ponieważ pomimo południa na nizinach, w pobliżu wzgórz, panował zmierzch, w który pułkownik zaglądał, próbując z odgłosów artylerii ustalić, gdzie teraz toczy się bitwa i co w ogóle dzieje się na dole.

Ich Wysokość i Naczelny Wódz mieli pełniejszy obraz tego, co się dzieje, co kilka minut podbiegali do nich adiutanci z wiadomościami od dowódców dywizji i brygad. Namiot dla naczelnych wodzów z trudem pomieścił koronowane głowy i ich szefów sztabów, gdyż był przeznaczony tylko dla połowy obecnych. Ale teraz stawka była wysoka, a ta ogólna bitwa, której tak oczekiwano i której tak się obawiano, miała odwrócić losy kampanii, a jeśli szczęście dopisze, całkowicie zmiażdżyć Francuzów. Dlatego cesarze postanowili osobiście być obecni na polu bitwy, aby pobudzić niezdecydowanych i podnieść morale wojsk sojuszniczych. W pobliżu namiotu zbudowano kilka zaimprowizowanych stołów, przy których siedziała część orszaku.

Aby uchronić rezerwę strażników przed niepotrzebnymi stratami, większość żołnierzy umieszczono za grzbietem wzgórza. Kozacy spętali konie i siadając obok, czekali na swój czas. Ponieważ bitwa odbyła się cztery mile od kwatery głównej aliantów, kule armatnie do nich nie dotarły, a Kozaczki w oczekiwaniu opowiadały historie i dzieliły się opiniami na temat przebiegu bitwy. Chociaż mówienie stało się trudne, bo huk dział zagłuszył wszystko dookoła. Nawet na wzgórzu, na którym przebywał Efremow, ziemia zadrżała pod jego stopami, powodując, że konie czasami podnosiły głowy, jakby sprawdzały, co ludzie sobie robią.

Widząc innego adiutanta galopującego z powrotem na linię frontu po przekazaniu wiadomości cesarzowi, pułkownik zatrzymał go, aby poznać tę wiadomość. Adiutantem okazał się młody kornet, książę Kudashev, którego Efremow znał z Petersburga.

– Wasilij Aleksandrowicz, co się tam dzieje? – zapytał Kozak.

„Nic nowego, Iwanie Efremowiczu” – krzyknął mu do ucha kornet. „Nasi ludzie ponownie wypędzili Francuzów z wioski i zepędzili ich z wyżyn, ale oni kontratakowali. Generał Mezentsev ledwo się trzyma i poprosił o wysłanie posiłków.

- A co z cesarzem? – zapytał krótko pułkownik.

– Odpowiedział, że posiłki przybędą za trzy godziny. Korpus rezerwowy jest w dalszym ciągu w marszu.

„Cholera, jeśli generał sobie nie poradzi, Francuzi mogą się do nas przebić”. Ale Ich Wysokość i cała kwatera główna tam są.

„Dziękuję, kornecie” – zasalutował w odpowiedzi Efremow. „Ostrzegam moich towarzyszy, aby byli gotowi”.

Kornet Kudashev się mylił. Napoleon widząc szansę na przebicie się przez uszczuplony atakami front aliantów, przygotował niespodziankę. Koncentrując dziesięć tysięcy szabel w jedną potężną pięść, cesarz rozkazał atak. Ze względu na kurtynę prochową alianci nie zauważyli tego manewru na czas.

O trzeciej po południu, gdy odgłosy bitwy nasiliły się i zaczęły zbliżać się do kwatery głównej aliantów, pędzący porucznik doniósł, że Francuzi pod dowództwem Murata rozbili linię rosyjsko-pruską, a teraz napoleońskich kirasjerów i smoków, pod osłoną artylerii pędzili prosto na wyżyny, na których znajdowały się Ich Królewskie Mości. W głosie porucznika słychać było rozpacz, bo po prostu nie było już siły, aby powstrzymać szaleńczy atak.

„Na koniach” – warknął Efremow, a Kozacy natychmiast dosiadłszy koni, ustawili się w szereg, jadąc na szczyt wzgórza. Stamtąd widać było przydymione kirysy Francuzów i czerwone mundury smoków, które niczym fala napływały na pozycje rosyjskie. W pobliżu zaczęły syczeć odłamki dział polowych, zakopując się w siorbaniu po deszczu.

Wyciągając szablę i celując ostrzem w szeregi francuskich kirasjerów, krzyknął:

- Za Boga, cara i Ojczyznę! - i dotknąwszy konia, zaczął kłusować. Cały pułk ruszył za nim w lawinie, aby zatrzymać Francuzów i utrzymać się do przybycia posiłków. W ruchu pułk uderzył w szeregi kirasjerów, aby spowolnić ich ofensywę. Pułkownik prześliznąwszy się przez pierwszy rząd, powalił szablą Francuza stojącego z boku i widząc po lewej stronie wrzeszczącego olbrzymiego kirasjera, podał nogę koniowi, aby uniknąć ciosu. Następnie odwracając konia lekko w bok, uderzył drugiego kirasjera w niezabezpieczone plecy. Olbrzymi Francuz z rykiem wdarł się w szeregi Kozaków za pułkownikiem, lecz po chwili spadł z konia trafiony celnym strzałem.

W jednej chwili szeregi Rosjan i Francuzów pomieszały się - dowodzenie odrębnymi grupami jeźdźców stało się niemożliwe. Rozpoczęło się zwykłe wysypisko, na korzyść Kozaków, gdyż Francuzi stracili zapał do ofensywy, a ich artyleria w obawie, że zrobią krzywdę swoim, przestała strzelać. Szeregi kirasjerów ustawiły się dość ciasno do ataku, a bitwa okazała się bardzo zacięta. Czasem ludzie dotykali się kolanami, uderzali łokciami, przecinali się szablami, tu i ówdzie padały strzały. Pułkownik był doświadczonym wojownikiem, przyzwyczajonym do walki od dzieciństwa i walczącym z zimną krwią. Jednak kirasjerzy również walczyli desperacko iw ciągu pół godziny pułk życia stracił jedną trzecią swoich sił. Żaden z przeciwników nie miał zamiaru się poddać, jednak Francuzi zaczęli masowo wywierać na nich presję, a gdy w końcu przybyły posiłki, sytuacja stała się całkowicie rozpaczliwa.

- Nasze! - krzyknęli Kozacy i z nową wściekłością zaatakowali wroga. Efremov obejrzał się i zobaczył galopującą w ich stronę lawinę jeźdźców. „Udało się” – pomyślał z ulgą. Minutę później ułani przybyli na czas, krzycząc i rzucili się na już zmęczonego Francuza, a pułkownik, otrzymawszy minutę wytchnienia, zebrał wokół siebie ocalałych jeźdźców do drugiego ataku. Teraz Rosjanie odpychali Francuzów, wypędzając ich krok po kroku ze szczytu wzgórza.

„Naciskajcie ich, chłopaki” – krzyknął Efremow do swoich, wskazując prawą flankę Francuzów. Strażnicy natychmiast ustawili się w kolumnie, aby przejść na tyły wycofujących się kirasjerów. W tym momencie z lewej flanki dał się słyszeć dźwięk trąbki. W końcu przybyli smoki. Francuzi, ścigani przez masy rosyjskiej kawalerii, zostali zepchnięci z powrotem na swoje pierwotne pozycje.

Wieczorem, gdy bitwa wreszcie ucichła i strony udały się na biwaki, Efremow przejechał przez zniszczoną wieś. Podczas tego krwawego dnia Wachau trzykrotnie przemieszczał się stąd

Strona 6 z 18

ramię w ramię, a wszędzie wzrok pułkownika napotykał góry trupów. Rosyjscy żołnierze leżeli przeplatani Francuzami, a płomienie z tlących się ruin stworzyły złowieszczy, szkarłatny blask. To tak, jakby biblijna bitwa Goga i Magoga rozegrała się tu i teraz, a bramy podziemi, otwierając się na chwilę lekko, ukazały swoje obrzydliwe, krwawe wnętrzności.

We wsi Efremov został złapany przez porucznika – adiutanta cesarza Aleksandra – z rozkazem przybycia ze swoim pułkiem do siedziby Jego Królewskiej Mości. Kiedy Kozacy ustawili się w kolejce przed władcą, który wyszedł z namiotu, Aleksander osobiście podziękował całemu pułkowi za desperacką odwagę, która uratowała ten dzień, i przyznał Iwanowi Efremowiczowi Order Świętego Jerzego III stopnia.

Następnego ranka bitwa ponownie się rozgorzała i armaty znów huczały aż do wieczora na całym froncie, a śmierć ponownie zebrała obfite żniwo. Dopiero trzeciego dnia pokonany Napoleon wycofał się i wraz z resztkami swojej armii zaczął się wycofywać w stronę granic Francji. Z pół miliona żołnierzy, którzy walczyli w tej bitwie, pięćdziesiąt tysięcy pozostało na zawsze na polach i wzgórzach wokół Lipska. Potomkowie będą nazywać tę bitwę Bitwą Narodów.

Lutowy wieczór w Pałacu Berlińskim okazał się gorączkowy. Spodziewano się wizyty Wielkich Książąt Rosyjskich: Mikołaja i Michaiła. Lokaje układali srebrne i porcelanowe zastawy, wycierali szklanki, aż zabłysły, a w kuchni rząd kucharzy czarował naczyniami. W Sali Lustrzanej, gdzie otrzymali Szanowni Goście, umieściłem świece na żyrandolu i ścianach. Odbijające się w lustrach światło stworzyło kapryśny taniec, a delikatnie padający za oknem śnieg stworzył iście bajkową i podniosłą atmosferę.

Księżniczka Charlotte, której pełne imię wymawiano jako Friederike Louise Charlotte Wilhelmina, w wieku piętnastu lat była wysoka, szczupła i pełna wdzięku. Córka królowej Luizy, uznanej piękności Europy, wyglądała jak jej matka. Urodzona w tak burzliwych czasach, w ciągu piętnastu lat udało jej się przetrwać ucieczkę z rodziną do Prus Wschodnich, kilka lat trudów, które sprowadziły matkę do grobu, oraz nieprzerwany ciąg wojen. Ale pomimo tych prób dziewczyna wyróżniała się radością i spontanicznością.

Teraz Charlotte spojrzała w lustro i przy pomocy pokojówki wyprostowała loki. Rodzice Charlotte już myśleli o potencjalnych zalotnikach. I choć wokół nas wciąż toczyła się wojna, nie stanowiło to przeszkody dla polityki. Wielki książę Mikołaj Pawłowicz był bratem cesarza Aleksandra, sojusznika Prus, który wspierał rodzinę królewską w trudnych czasach. A po klęsce Napoleona prestiż Rosji i cesarza sięgnął niespotykane dotąd wysokości. Dlatego też, mimo że tron nie błyszczał młodemu księciu, zacieśnienie więzi z rosyjskim domem cesarskim przyniosło korzyści polityczne. I dlatego Charlotte była szczególnie podekscytowana – kto wie, może tego wieczoru pozna swojego przyszłego pana młodego.

Kiedy powozy z gośćmi podjechały na frontowy ganek, król Fryderyk Wilhelm z całą rodziną powitał ich w przedpokoju. Spotkanie nie zostało uznane za oficjalne, a goście, choć byli braćmi cesarza, nie byli pełnoletni i nie obdarzeni wpływami. I dlatego, można powiedzieć, przywitali nas jak w rodzinie. „W takim otoczeniu młodzi ludzie poczują się bardziej zrelaksowani i łatwiej będzie przyjrzeć się Mikołajowi z bliska” – pomyślał Friedrich Wilhelm. W końcu, pomimo polityki, był ojcem, a Charlotte była jego ulubienicą. Dlatego on, nie mniej niż jego córka, chciał poznać potencjalnego pana młodego. Westchnął cicho do siebie, zdając sobie sprawę, że to może być pierwszy krok, który oddzieli go od córki.

Charlotte od razu polubiła Nikołaja: wysoki, dostojny, trochę szczupły, o doskonałych manierach. Tydzień spędzony przez Nixa w Berlinie minął szybko. Codziennie od wieczora z niecierpliwością czekała na jutrzejsze spotkanie. Za milczącą zgodą dorosłych młodzi ludzie spędzali razem dużo czasu, na tyle, na ile pozwalała na to przyzwoitość. Dlatego kiedy odszedł, wiedziała, że się zakochała i zakochała się na całe życie.

Wysyłając mnie w podróż po Europie, matka wyraźnie dawała do zrozumienia, żebym przyjrzał się bliżej Charlotcie Pruskiej. Mówią, że jest pięknością, tak jak jej matka. Generalnie Niemcy uważano za swego rodzaju stajnię królewską dla reszty Europy, w tym Romanowów. Na przykład moja matka, Maria Fiodorowna, jako dziewczynka była księżniczką Wirtembergii. Faktem jest, że historycznie ziemie niemieckie składały się z wielu niezależnych lub częściowo zależnych królestw, księstw itp., które były częścią Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Napoleon rozwiązał większość tych podmiotów i utworzył Konfederację Renu, aby zastąpić Święte Cesarstwo Rzymskie. W ten sposób trzysta pięćdziesiąt królestw i księstw z dnia na dzień stało się czterdziestoma stanami i niezależnymi miastami. Większość wczorajszych królów i książąt została bez pracy. Tak duża pula domów królewskich dawała ogromny wybór przy wyborze potencjalnych narzeczonych. Tak się więc złożyło, że w żyłach większości dworów cesarskich czy królewskich Europy płynęła duża część niemieckiej krwi, a wiele dworów cesarskich było spokrewnionych. Okazało się, że na przykład małżeństwo z rodziną Oboleńskich uznano za mezalians, chociaż pochodzili od Rurika i posiadając tysiące poddanych, byli bardzo zamożną rodziną. A małżeństwo z obskurną niemiecką księżniczką, choć bez królestwa, ale z rodziny „królewskiej”, uznano za comme il faut. To samo miało miejsce w Anglii, we Francji i w pozostałej części Europy. Dlatego wyjazd do Europy, oprócz funkcji edukacyjnej, miał także cel małżeński. Nie przeszkadzało mi to jednak, bo miałem tu swoje własne zainteresowania.

Przez rok, który spędziłem na tym świecie, miałem czas na przemyślenie, co dalej robić i jak można to zrobić. Znałem dość dobrze historię XIX wieku, przynajmniej najważniejsze wydarzenia i daty. Ta dodatkowa wiedza dała mi przewagę w planowaniu kolejnych kroków. Najważniejsze, żeby nie przesadzić, bo chęć zmiany czegoś może prowadzić do jeszcze gorszych konsekwencji. Wielkie reformy zwykle wiążą się z wielkimi wstrząsami, a ich rezultat jest często odwrotny od pożądanego. Łatwo jest potępiać rządzących za to, co zrobili lub odwrotnie, czego nie zrobili. Tak naprawdę większość z nich ma bardzo niewielki wybór, który jest ograniczony interesami i możliwościami innych stron. Przecież nie żyjemy w próżni, a każda decyzja, którą podejmujemy, wpływa na innych i nie każdemu się to podoba. A jeśli mu się to nie spodoba, sprzeciwią się mu. Tak jak sprzeciwiamy się temu, czego nie lubimy. Na krótką metę możemy nie przejmować się sprzeciwem innych, ale pytanie brzmi, czy długoterminowy wynik leży w naszym interesie.

Na przykład mój brat Aleksander postanowił dołączyć do koalicji przeciwko Napoleonowi. W grę wchodziła zarówno jego osobista wrogość wobec Bonapartego, jak i chęć oczyszczenia imperium z nowych zagrożeń. Na krótką metę wzrosła potęga Rosji i wpływ Aleksandra na sprawy europejskie, co było miłym podnieceniem, ale w dłuższej perspektywie Rosja zaczęła budzić strach jako nowy hegemon, co zwiększyło sprzeciw wobec rosyjskich interesów. Po katastrofach kampanii hiszpańskiej i rosyjskiej możliwości Napoleona zostały znacznie ograniczone. Wielu weteranów zginęło i

Strona 7 z 18

nowe zestawy rekrutacyjne dostarczyły niezbadanej młodzieży i wywołały narzekanie w samej Francji. Dlatego też Napoleon prawdopodobnie poradziłby sobie bez nas, a gdyby nie to, w dalszym ciągu pozostawałby zagrożeniem dla pokoju w Europie. Czyli przyciągnięcie na siebie niezdrowej uwagi Brytyjczyków, Prusów i Austriaków. A Rosja, pozostając na uboczu, mogłaby czerpać korzyści polityczne. Ale to, co się stało, stało się i mając szesnaście lat nie mogłem w żaden sposób na to wpłynąć.

Z drugiej strony wiedziałem, że w końcu mój odbiorca zostanie cesarzem, choć w 1814 roku wydawało się to nierealne. Aleksander był bowiem jeszcze dość młody i miał szansę spłodzić potomka. A jeśli następca się nie sprawdził, był inny starszy brat - Konstantyn, który nadal był uważany za następcę tronu. Wiedziałem jednak, że to Mikołaj ostatecznie obejmie tron rosyjski, dlatego wierzyłem, że jeśli zachowam się „naturalnie” i nie schrzanię sprawy, to nadal zostanę cesarzem i będę miał realną szansę, aby pewne rzeczy zrobić inaczej, i pewne rzeczy i nie robić tego w ogóle.

Zrozumiałam też, że w przyszłości będę potrzebować współpracowników, którzy będą mnie wspierać i którzy będą się mną interesować. W tym celu konieczne było nawiązanie kontaktów w wojsku i administracji, aby stworzyć własny zespół przyszłych potencjalnych menedżerów. Dlatego dla mnie wyjazd do Europy był okazją do poznania wielu wpływowych osób i nawiązania pierwszych niezbędnych kontaktów.

Moim pierwszym przystankiem w Europie był Berlin, gdzie po raz pierwszy zobaczyłem Charlotte. Nie sprzeciwiałem się planom małżeńskim brata i matki, gdyż ślub z Charlottą był jednym z kluczowych momentów w życiu Mikołaja i jednym z powodów, dla których został cesarzem, pomijając bezdzietnego Konstantyna. Ale chciałem też ją polubić.

Wiedziałem, że prawdziwy Mikołaj zakochał się w Charlotte od pierwszego wejrzenia i był pełen ciekawości, jaka ona jest, moja przyszła żona. Bałem się nawet, że coś zepsuję, bo tak naprawdę miałem 33 lata, a moje zachowanie i poczucie humoru mogły różnić się od siedemnastoletniego Mikołaja. Ale wszystko poszło świetnie. Najwyraźniej cokolwiek się stanie, nie da się tego uniknąć.

Pruska księżniczka okazała się dość wysoka i ładna i naprawdę przypominała Louise, jej matkę. Przynajmniej według portretów Louise. Z czasem obiecała, że stanie się bardzo śliczna kobieta- o pięknej sylwetce i postawie. Podczas kolacji nie mieliśmy okazji się porozumieć, ale potem, gdy dorośli poszli do stołów do gry w wista i backgammona, młodzież, czyli Michaił i ja oraz trzej Hohenzollerni – Wilhelm, przyszły cesarz Wilhelm I , Charlotte i Karl - wdali się w rozmowę. Fryderyk Wilhelm, najstarszy syn i dziedzic, był nieobecny, będąc w wojsku. Aby rozładować atmosferę, zażartowałem z surowości Lamsdorfa, a Mishka i ja rozmawialiśmy o naszej wycieczce do Berlina. Potem rozmowa potoczyła się już luźniej, bo mieliśmy ze sobą wiele wspólnego. Młodzi Hohenzollerni dążyli do pójścia na wojnę, na co nie pozwolono im ze względu na młody wiek. Rozmowa dotyczyła głównie wojny, struktury armii i przeszłych bitew. Jedynie obecność Charlotte nieco osłabiła tę rozmowę. Mishka poszedł opowiadać Hohenzollernom o Borodinie i Krasnym, co pozwoliło mi zamienić kilka słów z Charlotte na osobności.

Ponieważ dorośli nie zakłócali naszej komunikacji, w czasie naszego pobytu w Berlinie Charlotte i ja widywałyśmy się kilka razy dziennie i choć dla mnie była to jeszcze dziewczynka, podobało mi się jej pogodne usposobienie i spontaniczność. Nic konkretnego nie zostało powiedziane, ale obiecaliśmy sobie, że będziemy do siebie pisać. Dlatego opuściłem stolicę Prus w świetnych humorach. Pierwszy krok został zrobiony.

Strażnicy stali w kratach wzdłuż ogromnego dziedzińca. Weterani stali z przodu, a młody strażnik z tyłu. Żółte kwietniowe słońce słabo oświetlało szare mury pałacu i igrało na przyczepionych bagnetach. Zmęczone twarze żołnierzy pod kudłatymi kapeluszami z niedźwiedziej skóry wyglądały ponuro. Przeszli niejedną kampanię u cesarza, niosąc z honorem cesarskie orły po całej Europie. Mały kapral był ich ojcem, a wojsko stało się ich rodziną. Teraz cesarz ich opuszczał. Zostali bez ojca.

W szeregach młodej gwardii stał Auguste. Kiedy ich pułk osłaniał odwrót cesarza nad na wpół zamarzniętą rzeką, nie sądził, że przeżyje. Spotkali Kozaków na placu i wypędzili ich, ale za Kozakami szła piechota i działa. Buckshot przeciął ich szeregi na pół, a piechota rosyjska przycisnęła ich bagnetami do rzeki. Mosty zostały już wysadzone w powietrze, a August cudem nie ranny przeprawił się przez lodowatą rzekę i ostatkiem sił wspiął się na stromy przeciwległy brzeg, gdzie upadł wyczerpany. Gdyby leżał nieprzytomny, zamarzłby tam, ale wyszli ostatni z Polaków, więc go podnieśli i w płaszczu przeciwdeszczowym przeciągnęli kilka mil na biwak. Ude pozostał po drugiej stronie. Został ranny, gdy walczyli z powrotem do rzeki, a Auguste nie wiedział, co stało się z nim dalej.

Ponieważ nowa armia zebrana przez Napoleona składała się głównie z rekrutów, a szeregi gwardii zostały przerzedzone, Auguste został przyjęty do młodej gwardii, biorąc pod uwagę jego doświadczenie bojowe i zasługi. Teraz, po kilku kolejnych bitwach, niekończących się marszach, głodzie i nędzy, stał wśród swoich towarzyszy na tym placu apelowym i nie rozumiał, że jego wojna już się skończyła.

Drzwi się otworzyły i wyszedł do nich cesarz. Chorąży pochylił sztandar starej gwardii i zabrzmiały bębny.

„Żołnierze” – cesarz zwrócił się do strażników – „jesteście moimi starymi towarzyszami broni, z którymi zawsze szedłem ścieżką honoru, teraz musimy się z wami rozstać”. Mógłbym nadal pozostać wśród was, ale konieczne byłoby kontynuowanie okrutnej walki, być może dodanie do wojny z obcokrajowcami wojny wewnętrznej, a nie mogłem zdecydować się na dalsze rozdzieranie piersi Francji. Ciesz się spokojem, na który słusznie zasługujesz i bądź szczęśliwy. Nie żałuj mnie. Mam misję i aby ją wypełnić, godzę się żyć: to znaczy opowiadać potomnym o wielkich rzeczach, których wspólnie dokonaliśmy. Chciałbym Was wszystkich ściskać w ramionach, ale pozwólcie mi ucałować ten sztandar, który Was wszystkich reprezentuje... - Napoleon nie mógł już mówić dalej. Jego głos ustał. Uściskał i ucałował chorążego i chorągiewkę, szybko wyszedł i żegnając się ze strażnikami, wsiadł do powozu. Wozy odjechały wśród okrzyków: „Niech żyje cesarz!” I wtedy Auguste zalał się łzami.

Michaił i ja nie dotarliśmy na wojnę z powodu powolności Lamzdorfa. Jego powolność tłumaczono jednak rozkazem Aleksandra, który nie chciał, abyśmy w czasie walk pojawiali się na froncie. W rezultacie wybraliśmy okrężną trasę, odwiedzając po drodze grupę bliskich, w tym moją starszą siostrę Marię Pawłowną, żonę księcia Saksonii-Weimaru-Eisenach. Zakończenie wojny świętowaliśmy w Szwajcarii, skąd Aleksander nakazał nam udać się do Paryża.

W Paryżu poznałem mojego przyjaciela z dzieciństwa, Władimira Adlerberga, który był już oficerem straży bojowej. A dokładniej przyjaciel prawdziwego Mikołaja, ale i tutaj pamięć odbiorcy nie zawiodła. Co więcej, w ciągu ostatniego roku wymieniliśmy dwa lub trzy listy, dzięki czemu byłem świadomy najważniejszych wydarzeń, które wydarzyły się w jego życiu w ciągu ostatniego roku. Ostatni rok. Włodzimierz był typowym młodym weteranem, w którym już w wieku dwudziestu czterech lat zdążył wziąć udział

Strona 8 z 18

kilkanaście bitew, m.in. pod Borodino i pod Lipskiem, dochodząc do stopnia podporucznika.

Tam w Paryżu po raz pierwszy spotkałem najlepszych generałów wojskowych armii rosyjskiej. Dwóch z nich – Iwan Fiodorowicz Paskiewicz i Aleksiej Pietrowicz Ermołow – odegrało ważną rolę w moim życiu. Obaj generałowie różnili się charakterem i temperamentem, co częściowo wyjaśniało ich późniejszą wrogość. Z każdym z nich spędziłem sporo czasu, omawiając poprzednie kampanie. Dało mi to możliwość lepszego ich poznania, a także lepszego zrozumienia sztuki operacyjnej tamtych czasów, problemów i ograniczeń logistyki, zalet i wad poszczególnych rodzajów broni. Pochlebiało im, że wielki książę, brat cesarza, zainteresował się ich „pracą” i z szacunkiem wysłuchiwał ich wyjaśnień. Miałem nadzieję, że zrobiłem dobre wrażenie na tych czcigodnych generałach. Od tego wiele zależało w moich planach na przyszłość.

Wśród tej błyskotliwej galaktyki rosyjskich generałów brakowało Kutuzowa. Stary feldmarszałek nie dożył końca wojny i został pochowany w katedrze kazańskiej. Żałowałem, że nie dożył ostatecznego zwycięstwa nad Napoleonem, choć oczywiście nie miał wątpliwości co do tego zwycięstwa. Przypomniałem sobie, że za moich czasów wielu wątpiło w jego talenty przywódcze wojskowe: mówią, że to kolejny generał, który przez przypadek stał się bohaterem, a więc, jak mówią, przeciętnością. Jednak takie głosy słychać było także na dworze Aleksandra. Feldmarszałek zdołał narobić sobie sporo złych życzeń.

Kutuzowa widziałem tylko raz i to tylko na krótko, więc nie mogłem wyrobić sobie o nim jednoznacznej opinii. Rzeczywiście, długie lata wojny z Napoleonem ujawniły galaktykę znakomitych generałów, takich jak Miloradowicz, Dibicz, Paskiewicz, Ermołow i inni. Prawdopodobnie wielu z nich było bardziej utalentowanych jako dowódca od Kutuzowa, ale sam fakt, że Kutuzow zdecydował się poddać Moskwę, wbrew opinii tak wielu czcigodnych generałów i polityków, i nie ulegając uczuciom, zachował armię, mówił o jego talent stratega i zdrowy rozsądek. A zdrowy rozsądek zawsze był rzadkością. Nawet Napoleon, mimo że był geniuszem, popełniał błędy wynikające z nadmiernej pewności siebie i pogardy dla przeciwników, aż w końcu przeniósł się z Paryża na Wyspę Świętej Heleny.

Gdy tylko ucichły strzały, politycy przemówili. Europa znów pachniała wojną. Tym razem Brytyjczycy i Austriacy zjednoczyli się przeciwko Rosji i Prusom. Jak już wspomniałem, bali się Rosji, a roszczenia Aleksandra do Polski i Besarabii bardzo niepokoiły Austriaków, którzy sami patrzyli na Polskę i Bałkany, oraz Brytyjczyków, którzy obawiali się możliwego wyjścia Rosjan na Morze Śródziemne Morze. Francuzi, reprezentowani przez niedawno zasiadającego na tronie Ludwika XVIII, nie bez pomocy Aleksandra, skłaniali się ku Brytyjczykom.

Nie wiadomo, jak by się to wszystko skończyło, gdyby Napoleon nie wrócił do Francji i nie odwiózł Ludwika do domu bez jednego wystrzału. Stary wróg zjednoczył sojuszników, którzy byli gotowi się nawzajem pozabijać. Jak mówią politycy: większy i gdzie indziej

Dzień okazał się słoneczny, jak na zamówienie, podnosząc i tak już świąteczny nastrój na transcendentalne wyżyny. Porucznik Sinyavsky w uroczystym mundurze i z wypolerowanym na wysoki połysk czako stał na czele swojej kompanii, a jego dusza śpiewała. Spełniło się marzenie wielu rosyjskich żołnierzy: pomścić Moskwę i dotrzeć do Paryża. I oto jest u podnóża góry Monteme, usianej kolumnami wojskowymi zbudowanymi na paradę na cześć zwycięstwa nad Bonapartem.

- Panie poruczniku, czy wszystko jest gotowe? – zapytał kapitan Uvarov, dowódca kompanii.

„Cała kompania jest w szeregu, panie kapitanie” – odpowiedział porucznik.

– Dobra robota – powiedział kapitan i otarł spocone czoło. Dzień okazał się upalny, a zgromadzeni żołnierze stali już od dwóch godzin na stworzonym przez naturę placu apelowym. Uvarov ponownie przeszedł wzdłuż szeregu, dokładnie przyglądając się żołnierzom ustawionym w trzech rzędach. Słońce skrzyło się na dołączonych bagnetach, shako i guzikach. Kapitan był zadowolony z tego, co zobaczył, dlatego zaśmiał się w swoje gęste pszeniczne wąsy.

Uvarov, który rozpoczął służbę w stopniu porucznika, stopień kapitana otrzymał po bitwie pod Lipskiem, gdzie z garstką żołnierzy udało mu się powstrzymać francuski atak na rosyjską baterię. Ranny w tej bitwie porucznik spędził sześć miesięcy w ambulatorium i obozie na tyłach, po czym w stopniu kapitana powrócił do czynnej armii. Wojna trwała nadal i armia potrzebowała doświadczonych oficerów. Kapitan miał blizny po tej pamiętnej bitwie na przedramieniu i udzie, był jednak młody i słusznie wierzył, że blizny zdobią mężczyznę.

Do parady przygotowali się wcześniej. Sam cesarz dokonywał inspekcji wojsk, osobiście wydając rozkazy kolumnom wojskowym. Jednak żołnierze, którzy podróżowali po całej Europie, znali już swój manewr. W dniu parady minęły dokładnie trzy lata od bitwy pod Borodino i jeśli trzy lata temu cała Europa najechała Rosję, to teraz, wręcz przeciwnie, rosyjscy żołnierze maszerowali w samym sercu Europy.

„Teraz się zacznie” – powiedział kapitan i rzeczywiście, kilka chwil później rozległ się strzał armatni oznajmiający przybycie władcy, a żołnierze zarzucili broń na ramiona. Wyglądało to tak, jakby fala przetoczyła się przez równinę. Wokół rozległo się głośne „hurra”. Parada się rozpoczęła.

Po trzecim strzale żołnierze utworzyli maszerujące kolumny, a po czwartym utworzyli gigantyczny plac. Ze wzgórza, na którym znajdował się cesarz i jego goście, widok stu pięćdziesięciu tysięcy żołnierzy, wyraźnie wykonujących każdy rozkaz, robił oszałamiające wrażenie. Wszyscy rozumieli, że nie ma na świecie siły, która byłaby w stanie powstrzymać tych żołnierzy, którzy maszerowali po całej Europie, a teraz dumnie tupią na tym stworzonym przez naturę placu apelowym. Przez kilka minut wszyscy milczeli, zszokowani majestatycznym widowiskiem, po czym cesarz zszedł z góry i przy radosnych okrzykach objechał gigantyczny kwadratowy plac. Za Aleksandrem szedł imponujący orszak, składający się z cesarzy austriackich i pruskich, generałów rosyjskich i licznych obserwatorów zagranicznych. Wielu zagranicznych oficerów rozmawiało między sobą, omawiając władzę, którą widzieli. Książę Wellington, pochylając się w stronę Aleksandra, powiedział:

„Nigdy nie wyobrażałem sobie, że armię można doprowadzić do takiej perfekcji!”

Na co cesarz mu odpowiedział:

– Widzę, że moja armia jest pierwsza na świecie, dla niej nie ma rzeczy niemożliwych!

Okrążywszy przód placu, władca zatrzymał się na środku szeregu. Kiedy wiwaty ucichły, Aleksander pogratulował żołnierzom zwycięstwa i podziękował im za służbę. Armia uroczyście maszerowała obok Jego Królewskiej Mości. Pułk za pułkiem mijał formalnie ubranych dostojników i salutując cesarzowi, ruszył dalej. Tak więc porucznik Sinyavsky, robiąc miarowy krok, minął władcę na czele swojej kompanii. Wszyscy byli w świetnych nastrojach i uroczyści. Armia rosyjska wracała do domu.

Zanim zdążyłem przekroczyć granicę imperium, Aleksander nakazał mi wrócić do czynnej armii. Wiosną 1815 roku Napoleon uciekł z wygnania i rozpoczął się okres stu dni. Armia rosyjska ponownie wyruszyła na kampanię do Francji. Ale armia spóźniła się na tę wojnę. Napoleon pokonany pod Waterloo poddał się na łaskę Brytyjczyków.

Udało mi się jednak wziąć udział w paradzie na cześć wyjścia armii rosyjskiej do kraju. Spektakl okazał się imponujący. Sto pięćdziesiąt tysięcy żołnierzy i oficerów maszerowało obok cesarza. Ja również wziąłem udział w defiladzie, maszerując na czele brygady grenadierów. Parady i stepowanie to nie moja bajka, ale tutaj nawet ja byłem przesiąknięty powagą chwili. Ponadto parada miała znaczenie polityczne, gdyż widok stu pięćdziesięciu tysięcy zaprawionych w bojach żołnierzy w sercu Europy nie umknął zagranicznym gościom. I ta władza była mocnym atutem na Kongresie Wiedeńskim, gdzie monarchowie i politycy entuzjastycznie podzielili między siebie Europę. Jak już wspomniałem, zjazd rozpoczął się we wrześniu 1814 roku, a jego uczestnicy szybko pokłócili się między sobą.

Główne konflikty wybuchły o ziemie polskie i niemieckie. W rezultacie Rosja otrzymała większość Księstwa Warszawskiego, które wcześniej, po trzecim rozbiorze Polski, należało do Prus. Za Rosję uznano także Finlandię, podbitą w niedawnej wojnie rosyjsko-szwedzkiej. Prusy zdobyły znaczne posiadłości w zachodnich Niemczech, co w przyszłości pomogło w zjednoczeniu kraju. Austria odzyskała posiadłości włoskie, Anglia otrzymała Maltę i Kapsztad, czyli zrobiła kolejny krok w kierunku stworzenia światowego imperium. Francja wróciła do swoich poprzednich granic i nałożono odszkodowanie w wysokości siedmiuset milionów franków. Zachodnioniemieckie królestwa i księstwa zostały zjednoczone w Konfederację Niemiecką pod wspólną kuratelą Prus i Austrii.

Wydawało się, że nowy podział miał załagodzić różnice między wielkimi mocarstwami oraz zapewnić pokój i stabilność w Europie. Jak to jednak często bywa, chcieliśmy jak najlepiej, ale nie wyszło. Zniszczenie państw buforowych – Polski i państw niemieckich – wyrządziło krzywdę, gdyż dodało niestabilności sprawom europejskim. Wzrost nacjonalizmu uczynił te ziemie źródłem problemów i przyszłą kością niezgody między mocarstwami. Zdobycie Polski w przyszłości okazało się dla Rosji dużym problemem w postaci krwawych powstań i terroryzmu. W rezultacie konieczna była tam ciągła obecność wojsk, co stanowiło duże obciążenie dla rosyjskiego skarbu. Gdyby Rosja pozostawiła te terytoria Prusom, mielibyśmy o jeden problem mniej, a dla Prusów o jeden więcej. I ogólnie rzecz biorąc, udział w sprawach europejskich zawsze kosztował Rosję dużo krwi i pieniędzy, bez wymiernych korzyści. Ale Aleksander pozostał nieugięty w tej kwestii i w tamtych latach nie miałem żadnego wpływu.

Nie można powiedzieć, że suweren był jedynie zaangażowany problemy zewnętrzne, ale rewolucja i wojny napoleońskie nie pozostawiły mu wyboru. Niestety, rozwiązanie problemów wewnętrznych było stale odkładane i dlatego się kumulowały. Rosja kojarzyła mi się z pałacem, w którym ciągle dobudowywano budynki gospodarcze i piętra, przy minimalnej dekoracji wnętrz. Mieszkanie w takim pałacu nie jest zbyt wygodne.

Austria, która dążyła do ekspansji na tereny słowiańskie, zwiększyła odsetek ludności nieniemieckiej w imperium i tym samym stworzyła u siebie syndrom polski. Jak pokazała przyszłość, na nowym podziale Europy głównie skorzystały Prusy i Anglia. Po pierwsze, ułatwiło to przyszłe zjednoczenie ziem niemieckich pod jego przywództwem, a po drugie, zdobyło strategicznie ważne terytoria na Morzu Śródziemnym i Oceanie Światowym. Tak rozpoczęła się era Pax Britannica. Flota brytyjska w końcu zadomowiła się na Oceanie Światowym, pozostawiając floty innych krajów daleko w tyle. Z pomocą tej floty udało im się zbudować wspaniałe imperium, nad którym nigdy nie zachodzi słońce. Obecność tak silnej floty oznaczała wirtualną monopolizację morskich szlaków handlowych, czyli handlu morskiego. Dla Rosji nie stanowiło to jeszcze poważnego zagrożenia, ponieważ nie utrzymywała floty handlowej, ale miała ogromny rynek krajowy, który mógłby zastąpić kolonie.

Po Kongresie Wiedeńskim w 1815 r. rozpoczął się w Europie okres reakcji. Wszyscy starali się o zachowanie starego porządku, co było praktycznie niemożliwe, a ta „era stagnacji” tylko opóźniła eksplozję 1848 r., ale ja znowu idę do przodu.

Charlotte pamiętała dwudziesty trzeci października 1815 roku do końca życia. Członkowie rosyjskiej rodziny cesarskiej i pruskiej zebrali się na dużej, uroczystej kolacji w Berlinie. Ona w satynowej turkusowej sukni siedziała obok Nixa, ubrana w uroczysty mundur grenadiera, w którym wyglądał niezwykle odważnie. W kulminacyjnym momencie uroczystości król Fryderyk Wilhelm wraz z cesarzem Aleksandrem wstali z miejsc i wznieśli toast za zdrowie narzeczonych – wielkiego księcia Mikołaja Pawłowicza i księżniczki Pruski Charlotty. Wielka sala, w której biesiadowali odwiedzający Berlin oficerowie rosyjskiego pułku grenadierów, eksplodowała entuzjastycznymi okrzykami. Charlotte promieniała. Pochlebiało jej zainteresowanie wszystkich i czuła się całkowicie dorosła. W końcu za pięć minut jest już zamężną kobietą.

Uroczystość trwała kilka dni: bale odbywały się jeden po drugim. Bal w Operze im Wyższe sfery, po którym nastąpił kolejny bal dla „mieszczan”, czyli dla mieszkańców Berlina, i kolejny, pożegnalny, bo Mikołaj wyjeżdżał z domu do Rosji.

Uzgodniono, że uroczysty ślub odbędzie się, gdy tylko dziewiętnastoletni wielki książę Mikołaj osiągnie wiek dwudziestu jeden lat – wiek do zawarcia małżeństwa. Aby sprawdzić swoje uczucia i przygotować się do ślubu, narzeczeni musieli mieszkać osobno przez kolejny rok i osiem miesięcy.

1815 spędziłem podróżując. Po krótkim pobycie w Paryżu po paradzie w Vertu, w październiku przybyłem do Berlina, gdzie odbyły się moje zaręczyny z Charlotte. Całe miasto świętowało. Lataliśmy z balu na bal i przyjmowaliśmy gratulacje od wszystkich mniej lub bardziej znaczących osobistości w Prusach. Po tygodniu uroczystości poczułem, że jestem zmęczony tą pompatyczną paplaniną i spoconymi twarzami w perukach, ale udało mi się nawiązać pożyteczne kontakty wśród pruskiej arystokracji. Dopiero tuż przed powrotem do Rosji udało mi się wyrwać kilka dni sam na sam z narzeczoną. Czekała nas długa rozłąka i chcieliśmy spędzić choć trochę czasu razem. W końcu ledwo znałem mojego wybrańca.

Po powrocie do domu odbyłem podróż do Rosji, a także do Anglii, którą słusznie uważano za zaawansowaną technicznie potęgę. Stało się to już tradycją w rodzinie Romanowów: po ukończeniu szkolenia wysyłają w podobną podróż swoje potomstwo, aby poszerzać swoje horyzonty. Ukończenie studiów oznaczało dla mnie także wyzwolenie spod kurateli Lamzdorfa. W końcu zostałam pozostawiona sama sobie i zyskałam pewną niezależność. Powrót planowano na krótko przed moim ślubem, który miał odbyć się pierwszego lipca 1817 roku – w urodziny Charlotte.

Dlatego ten rok minął mi jak w kalejdoskopie. Próbowałem zobaczyć Rosję na własne oczy, najlepiej bez

Strona 10 z 18

upiększenie, aby wyrobić sobie własną opinię na temat tego, co się dzieje. Na szczęście władze nie przygotowały się specjalnie na mój przyjazd. Herbata, nie król i nie dziedzic - nie ma co się grzebać. Dzięki temu można było zobaczyć kraj nie w postaci wiosek potiomkinowskich, ale tak, jak wyglądał w prawdziwym, codziennym życiu. Do tej pory moje horyzonty ograniczały się do Gatchiny lub innych pałaców. Spędzałem cały czas wśród ludzi z klasy szlacheckiej takich jak ja i nie miałem pojęcia, co dzieje się poza moim światem.

Ale prawdziwa Rosja była chłopska, nie mówiła po francusku i wolała wódkę od likieru. To właśnie ta izolacja od przeważającej większości ludzi odegrała w 1917 roku swoją fatalną rolę. Jednak taki rozłam klasowy i w rezultacie rewolucja miała miejsce we Francji, Hiszpanii i Austro-Węgrzech.

Najbardziej wysuniętym na wschód punktem mojej podróży był Ural, gdzie odwiedziłem fabryki Demidowa. Przemysłowa dynastia Demidowów, która powstała za Piotra I, była właścicielem wielu przedsiębiorstw górniczych na Uralu. Nikołaj Nikitich Demidow, ówczesny głowa rodziny, zainwestował dużo pieniędzy w modernizację swoich fabryk, zamawiając z Francji profesora Ferriego, słynnego wówczas eksperta w dziedzinie górnictwa, a także zamawiając nowoczesny sprzęt z Anglii i Niemiec. W tym czasie Rosja wyprodukowała ponad sto tysięcy ton żeliwa, co umożliwiło nawet jego eksport za granicę. Lwia część tej produkcji była własnością Demidowów. Sam Nikołaj Nikiticz udał się wówczas z misją ambasady do Florencji, gdzie, nawiasem mówiąc, pozostał. Najwyraźniej włoskie słońce okazało się dla niego przyjemniejsze niż petersburskie mgły czy uralskie mrozy.

W drodze powrotnej do Moskwy odwiedziłem fabryki broni Tula. Choć fabryki zrobiły dobre wrażenie na takim nowicjuszu jak ja, ich produkcja nie pokrywała potrzeb Rosji. Tak więc mój brat Aleksander, przewidując nieuchronną wojnę z Napoleonem, kupił broń i armaty w Austrii i Anglii i tam eksportował żelazo. Krajowe fabryki nie były w stanie przetworzyć tego żelaza na broń.

Kilka ogromnych fabryk, które widziałem, nie uległo zmianie Duży obraz- Przemysł w Rosji był w powijakach. Produkcja była dość archaiczna. Wydawało się, że przemysł korzystał z tego surowca od czasów Katarzyny, a nawet Piotra Wielkiego. Wpływ na to miał także brak kompetentnych specjalistów. Wielu nadal było zapraszanych z zagranicy.

Co najważniejsze, przygnębiający był brak ducha przedsiębiorczości. Bycie przemysłowcem czy „biznesmenem” nie było uważane za prestiżowe, tak samo jak bycie inżynierem. Rosja pozostała biednym, niepiśmiennym, chłopskim krajem i jeśli ktoś mógł coś zmienić, to była to klasa szlachecka, która miała środki i wykształcenie. Ale nie było to ani przedsiębiorcze, ani energiczne. Dlatego reformy Piotra, podobnie jak wiele reform odgórnych w Rosji, ledwo dotknęły górnej cienkiej warstwy szlachty. Po jego śmierci wiele firm zostało zamkniętych z powodu nieefektywności i braku popytu. Inni pracowali w staromodny sposób. Bez właściciela i właściciela okazało się to zadaniem niemożliwym.

Oprócz ośrodków przemysłowych, w tym roku widziałem wiele wsi i małych miasteczek. W niektórych nocowałem. Wieś żyła własnym, odrębnym życiem, odmiennym od miasta, a tym bardziej od stolicy. Chłopi, zamknięci w swoim małym świecie, przeciągali się z pokolenia na pokolenie, praktycznie nigdy nie opuszczając swoich wiosek, chyba że zostali werbowani do wojska lub do innych obowiązków państwowych. Głównymi problemami były niskie plony i powstawanie pasków. Po rozmowie z nimi zdałem sobie sprawę, że pomimo małej działki i skromnego życia, chłopi nadal nie zgodzili się na ustąpienie, ponieważ ich wieś była ich ojczyzną i nie mogli sobie wyobrazić siebie poza nią.

Rozmawiałem też z właścicielami gruntów. Większość z nich żyła niewiele lepiej niż chłopi, ponieważ nie posiadali dużych działek, a przy niskich plonach, nawet przy kilku poddanych, trudno było się wyżywić. Jedynie najbogatsi z nich dostarczali zboże na eksport i do spożycia krajowego, a było ich dziesięć procent. Okazało się więc, że większość ludności mogła się jedynie wyżywić, a bez produkcji nadwyżek nie było nadziei na pojawienie się konsumentów, którzy pobudziliby rozwój przemysłu.

Przypomniałem sobie, że za moich czasów byli ludzie, których obraziło określenie „społeczeństwo konsumpcyjne” - mówią, że to stado bezmózgiego bydła, które po prostu daje im gumę do żucia. Ale nie widziałem nic złego w pragnieniu ludzi, aby żyć lepiej. Ponieważ życie w biedzie nie jest dobre, a ubóstwo jest gorsze niż dobrobyt. Przecież idealne społeczeństwo nie istnieje, a utopiści, którzy próbowali je stworzyć, bardzo szybko popadli w terror, ponieważ nie znaleźli innych bodźców do przekonania.

Wyjeżdżając do Anglii, byłem pełen wrażeń, jakich nie jest w stanie dać żadna książka ani reportaż. Wrażenia z rozległych przestrzeni i z ogromnej chłopskiej krainy, która niczym śpiąca królewna czekała na swój czas, aby się przebudzić. Zrozumiałem, dlaczego mój brat bał się uwolnić chłopów. Zmieniając reguły gry, mógł obudzić takie siły, które mogłyby zmieść wszystko, co zaczął Piotr. I nie odważył się. Ale nie można było już tego nie zrobić. Świat się zmienił, choć wielu w Europie, zaślepionych zwycięstwem nad Napoleonem, tego nie zauważyło.

Do Anglii przybyłem pod koniec 1816 roku. Przed wyjazdem otrzymałem instrukcje od Karola Wasiljewicza Nesselrode, naszego Ministra Spraw Zagranicznych - swego rodzaju Gromyko z początku XIX wieku. Co ciekawe, gardził Rosją, co nie przeszkodziło mu stanąć na czele jej departamentu polityki zagranicznej. To są biurokratyczne perypetie. Karol Wasiljewicz wyjaśnił mi, „co jest możliwe, a co nie” i rzeczywiście cała sytuacja żywo przypomniała mi słynną pieśń Wysockiego.

Podróż po Morzu Północnym późna jesień na żaglowcu nie jest przyjemną przyjemnością. I chociaż, jak się okazało, nie cierpię na chorobę morską, to mój apetyt i zdrowie nie były zbyt dobre. Ale byłem bardzo szczęśliwy, kiedy w końcu dotarliśmy do Mglistego Albionu i stanąłem na solidnym gruncie.

Londyn okazał się miastem bardzo tętniącym życiem. Dużo bardziej rzeczowo niż w innych stolicach europejskich. Anglia jako pierwsza weszła w fazę rewolucji przemysłowej iw przeciwieństwie do reszty Europy, tutaj każdy spieszył się ze swoimi sprawami. Londyn nie był gotowy na taką eksplozję aktywności biznesowej. Dlatego powstało w nim wiele slumsów – dzielnic proletariatu. Ale w centrum miasto było w miarę czyste, a drogi też zrobiły dobre wrażenie, zwłaszcza po rosyjskich warunkach terenowych, których doświadczyłem wcześniej.

„Wielka Gra” pomiędzy Rosją a Anglią już nabierała tempa, a za serdecznością gospodarzy kryła się nieufność i podejrzliwość. Jednak Brytyjczykom też nie ufałem, ale uznałem, że muszę się od nich wiele nauczyć. Przede wszystkim tego, że Brytyjczycy na pierwszym miejscu stawiali własny interes i potrafili wykazać się elastycznością, gdy zaszła taka potrzeba. Niektórzy mogliby nazwać to pozbawionym zasad, ale to właśnie te cechy pomogły im zbudować imperium pomimo raczej skromnych zasobów. Po drugie, przedsiębiorczość i umiejętność organizacji. W końcu dokonane wynalazki muszą zostać wdrożone

Strona 11 z 18

produkcji, a następnie także sprzedawać. Dlatego chciałam wszystko zobaczyć na własne oczy i przekonać się, jakie doświadczenia z językiem angielskim można zastosować w domu.

W ciągu czterech miesięcy spędzonych w Anglii udało mi się poznać wielu wpływowych ludzi. Książę Wellington, zdobywca Napoleona pod Waterloo, osobiście pokazał mi zabytki Londynu, a także zaspokoił moje zainteresowanie, odwiedzając ze mną koszary straży i fabryki broni w pobliżu Londynu. Na szczęście w tych czasach nie skrywano żadnych specjalnych tajemnic przed nową bronią. Często w aktywne armie obecni byli zagraniczni obserwatorzy lub po prostu najemnicy. Tym, co naprawdę wyróżniało Brytyjczyków, była szybkość i wielkość produkcji. Podczas wojen napoleońskich zbroili i sfinansowali sześć koalicji przeciwko Bonapartemu. Dlatego bardzo zainteresowała mnie ich renomowana technologia, podział pracy i park maszynowy.

Odwiedziłem zarówno Arsenał, jak i stocznie. Era statków parowych jeszcze się nie rozpoczęła, ale już budowano pierwsze prototypy. Na sztabach nie było zbyt wielu okrętów wojennych, głównie fregaty. Wojna niedawno się zakończyła, a Anglia po raz kolejny zawiesiła część swojej floty. Biorąc pod uwagę także zdobyte statki, nie odczuwała szczególnej potrzeby posiadania nowych statków. Coś jednak budowano, bo trzeba było utrzymać status władczyni mórz i prymat handlowy. Wiele prywatnych stoczni, dużych i małych, budowało statki handlowe. Trzeba powiedzieć, że nawet po pojawieniu się statków parowych żaglowce przez długi czas królowały na morzach. Przecież wiatr jest wolny, nawet jeśli nie zawsze jest sprawiedliwy, ale statek zużywa węgiel, a ten węgiel nie zawsze jest dostępny, szczególnie na długich trasach.

Nawiasem mówiąc, w Rosji Charles Bird, z urodzenia Szkot, zbudował już pierwszy parowiec, a potem na Wołdze i innych dużych rzekach zaczęły pojawiać się statki parowe. Ale w Rosji praktycznie nie było floty handlowej. Transportem zajmowali się głównie Brytyjczycy, a także Holendrzy i Duńczycy. Ale to cały przemysł produkcyjny plus doskonała pula marynarzy na wypadek wojny. Nawiasem mówiąc, wyspiarze często korzystali z tego basenu.

Spędziłem około tygodnia w Oksfordzie, gdzie uczęszczałem na wykłady i rozmawiałem z profesorami. W Anglii i Francji nowoczesny system edukacji, zwłaszcza inżynierskiej, zaczął już nabierać kształtu. Uniwersytet ogłosił mnie doktorem prawa, co było rodzajem politycznej grzeczności. Jak bardzo byliby zaskoczeni, gdyby dowiedzieli się, że mam tytuł MBA XXI wieku. Podobnie jak podczas innych moich wizyt, starałem się dostrzec pożyteczne inicjatywy, które można powtórzyć na Rusi, a także poznać czołowych profesorów i utalentowanych studentów. Być może uda nam się niektórych zwabić do naszej ojczyzny. Miałem plany dotyczące edukacji inżynierskiej w Rosji, ale to była kwestia przyszłości.

W drodze powrotnej zrobiłem sobie długi postój w Berlinie z moją narzeczoną Charlotte. Przyjęli mnie jak rodzinę, jak przyszłego zięcia. Tutaj wreszcie odpoczęłam od niekończących się podróży i wizyt. Dopiero w maju 1817 roku wróciłem do Petersburga, a już w czerwcu świętowałem oficjalne osiągnięcie pełnoletności i zaręczyłem się z Charlottą, która po przyjęciu prawosławia zaczęła nazywać się Aleksandra Fiodorowna.

Fraulein Agness trzęsła się w powozie obok Jej Wysokości. Jako jedna z dworskich dam dworu towarzyszyła księżniczce w podróży do Rosji. Co więcej, jej przyszłość była niejasna, ponieważ Charlotte musiała przejść na prawosławie i zdobyć nowy dwór w swojej nowej ojczyźnie. Agnes skończyła siedemnaście lat i przez dwa lata była druhną Jej Wysokości. Agnieszka początkowo cieszyła się, że znalazła się w orszaku księżnej, gdyż oznaczało to dla rodziny von Githenau wielki zaszczyt – uznanie zasług ojca, który dzielnie walczył z Napoleonem pod Lipskiem i za to otrzymał awans na pułkownika. A potem przywiązała się do młodej księżniczki. Z Charlotte łatwo się rozmawiało i uwielbiała rozrywkę, za co cieszyła ją miłość swoich dam dworu.

Rodzina von Githenau pochodziła z Prus Wschodnich, gdzie posiadała majątek o tej samej nazwie. Była to rodzina dziedzicznych wojskowych, a dziadek Agnieszki, który służył pod dowództwem Fryderyka Wielkiego, ojca obecnego Fryderyka Wilhelma, walczył z Rosjanami w wojnie siedmioletniej. A teraz Charlotte zostanie Wielką Księżną Rosji. Takie są perypetie polityki.

W podróży towarzyszył im szwadron kirasjerów, a młody porucznik, podchodząc czasem do powozu z Agnieszki, rzucał na nią złośliwe spojrzenia. Charlotte, zauważając wysiłki porucznika, zażartowała z tego, a Agnes się zarumieniła.

Do granicy dotarli dość szybko. Latem drogi były suche, a po drodze można było ich spodziewać się wszędzie. Czasami okoliczni wieśniacy, słysząc o konwoju, wyszli, aby popatrzeć na rząd powozów przejeżdżających przez ich wioskę. Ale okna wagonów były zasłonięte, a po bokach galopowali kirasjerzy, więc nikt nie mógł zobaczyć księżniczki. Zatrzymali się w Królewcu i po kilkudniowym odpoczynku ruszyli dalej. Do granicy nie pozostało nic i Agnes pomyślała o Rosji. Wielu na dworze uważało to za kraj barbarzyński. Ale widziała wielkiego księcia Mikołaja i innych Rosjan z jego orszaku. Wszyscy byli wykształceni i dzielni. Mieszkając w Prusach Wschodnich, widziała też rosyjskich żołnierzy: oni też nie wyglądali na barbarzyńców.

Charlotte bardzo martwiła się spotkaniem z matką wielkiego księcia, Marią Fedorovną. W Europie wiedzieli o surowości, z jaką matka cesarzowa wychowywała swoich synów oraz o trudnych stosunkach z synową Elżbietą Aleksiejewną, żoną cesarza Aleksandra. Dlatego obawy te były uzasadnione. Ale sam Mikołaj przysięgał jej, że jej matka już ją kocha i czeka, aż w końcu będą mogli się zobaczyć. Księżniczka powiedziała to Agnieszce pod Duży sekret co było wyrazem wielkiego zaufania. W ciągu tych dwóch lat dziewczętom udało się zaprzyjaźnić, a Agnes stała się jedną z niewielu dam dworu, które Charlotte poprosiła o towarzyszenie jej w podróży do Rosji.

Na granicy powitał ich sam Wielki Książę i jego świta.

– Witamy w Rosji, Wasza Królewska Wysokość! – powiedział do Charlotte, która wyszła z powozu. „W końcu jesteśmy razem” – powiedział cicho, już osobiście do księżniczki, ale Agnieszka, która siedziała obok, usłyszała.

W ciągu dziesięciu dni dotarli do Petersburga. Podczas wyprawy pruskich kirasjerów zastąpili Rosjanie. Było gorąco i w wagonie było duszno. Wszyscy cierpieli z powodu kurzu, ale Charlotte tego nie zauważyła, ponieważ jej Nyks była w pobliżu. Podobnie jak u siebie w Prusach, tutaj ich oczekiwano. Po drodze hotele i zajazdy były zarezerwowane dla orszaku książęcego. Dlatego też na koniec każdego dnia wszyscy podróżnicy z radością otrzepali się z kurzu i zasnęli na miękkim posłaniu z pierza – rozkosz po twardych poduszkach wagonu. Ale jak każda podróż, i ta dobiegła końca. Po nocy spędzonej w Carskim Siole, następnego ranka uroczysty orszak wjechał do Petersburga.

Miasto poruszyło wyobraźnię Agnes. Nigdy wcześniej nie podróżowała poza Prusy i nigdy nie widziała tak dużego i wspaniałego miasta. Zadziwiły ją szerokie wały, kanały i pałace. Rozejrzała się zdziwionymi oczami, nie wierząc, że taka wspaniałość istnieje na świecie. Berlin, w którym spędziła ostatnie dwa lata, wydawał się dość skromnym miastem w porównaniu z pomysłem Piotra, który pojawił się przed nią.

Strona 12 z 18

Ponadto na cześć ślubu ulice zapełniły się odświętnie ubranym tłumem i kratami strażników, którzy stali na trasie orszaku. Ten blask uderzył nie tylko Agnieszkę. Reszta orszaku, a nawet Charlotte, rozglądały się z zachwytem. Mikołaj uśmiechnął się przebiegle, wiedział bowiem, jakie spotkanie przygotował dla swojej przyszłej synowej car Aleksander.

Obawy księżniczki okazały się daremne. Maria Fiodorowna przyjęła ją serdecznie i przytulając oświadczyła, że jest szczęśliwa, że znalazła w Charlotte kolejną córkę. Najważniejszym wydarzeniem dnia był moment, kiedy księżniczka w otwartym, złoconym landau wraz z panującą cesarzową i matką cesarzowej wyjechała na ulice Petersburga wypełnione ludźmi i uroczystymi szeregami gwardii. W kościołach biły, odbijały się echem dzwony, kirysy eskorty świeciły, bawiąc się odbiciami w słońcu, a jasnoniebieskie petersburskie niebo odbijało się w wodach zatoki.

W czerwcu wreszcie znalazłam rodzinę, dom i niezależność. Po ślubie w Zimnym pojechaliśmy do Pałacu Aniczkowa – prezentu ślubnego mojego brata. On i cesarzowa Elżbieta przywitali nas na schodach pałacu chlebem i solą. Najbardziej ucieszyła mnie moja nowo odkryta niezależność i możliwość rozpoczęcia realizacji niektórych moich planów. Byłem trzydziestotrzyletnim, niezależnym człowiekiem w XXI wieku, z jego liberalną moralnością; trudno było mi odgrywać rolę młodego człowieka, zależnego od otaczających go osób, nawet w ciele Wielkiego Księcia.

Teraz stałam się bardziej wolna w swoich działaniach. Jako dorosły członek rodziny cesarskiej otrzymałem znaczną rentę, czyli uniezależniłem się finansowo. Zostałem mianowany generałem brygady pułków Izmailovsky i Jaeger, inspektorem szkół cesarskich i pozwolono mi uczestniczyć w posiedzeniach Rady Państwa.

Przez ostatni rok miałem czas na przemyślenie, co dalej. Wiedza wtórna dawała wiele korzyści, ponieważ mogłem uniknąć błędów, jakie popełniał prawdziwy Mikołaj w swojej rzeczywistości. Z drugiej strony zrozumiałam, że jeśli zacznę coś zmieniać, łatwo mogę narobić bałaganu. Jednak organicznie nie wpasowałem się w ten czas, a próby zastosowania w XIX wieku wzorców XXI wieku napotykały na brak zaplecza społecznego i technologicznego.

Zadałem sobie więc pytanie, czego chcę i co mogę zrobić, biorąc pod uwagę nowoczesność Rosyjskie realia, a także wiedzę na temat kluczowych przyszłych wydarzeń. Głównymi problemami Rosji były poddaństwo utrudniające rozwój gospodarki, nieefektywne zarządzanie, które dawało niewielkie możliwości awansu społecznego oraz analfabetyzm ludności, który ponownie utrudniał rozwój gospodarczy.

Za główny cel uważałem: podniesienie poziomu życia, a także wydłużenie jego czasu trwania. Niestety, często w Historia Rosji interesy państwa nie pokrywały się z interesami większości. Większość ludności nie brała udziału w życiu gospodarczym kraju, walcząc o wyżywienie, podobnie jak ich dziadkowie i pradziadkowie. A jeśli za panowania Katarzyny to wystarczyło, skoro w Europie nie było dużo lepiej, to po rozpoczęciu rewolucji przemysłowej i wyłonieniu się burżuazji jako klasy Rosja zaczęła pozostawać w tyle za swoimi zachodnimi sąsiadami. Ale, niestety, zwycięzcy Napoleona tego nie zauważyli.

Aby osiągnąć ten cel, konieczne było uwolnienie chłopów od ziemi, aby stworzyć klasę niezależnych właścicieli ziemskich, zainteresowanych poprawą swojego bytu i potrafiących to zrobić. Jeżeli to się powiedzie, pojawi się klasa podatników i konsumentów wyrobów przemysłowych. Jednocześnie konieczne było zwiększenie liczby i poziomu wyedukowani ludzie, zwłaszcza inżynierów, i do tego konieczne jest otwarcie dodatkowych placówek edukacyjnych i dostosowanie programu kształcenia. Aby stworzyć krajową burżuazję jako klasę, potrzebne było odpowiednie ustawodawstwo chroniące prawa własności. Realizacja tych planów poczekała do lepszych czasów, kiedy zostałem cesarzem i mogłem realnie wpłynąć na bieg wydarzeń. Zostało mi osiem lat, aby stworzyć własny zespół podobnie myślących ludzi i przygotować podstawy pod przyszłe transformacje.

Muszę powiedzieć, że mój brat Aleksander już coś zrobił. W ten sposób usprawnił formalności sądowe, utworzył stałą Radę Państwa do omawiania przepisów, założył pięć nowych uniwersytetów, a także Instytut Torów, który stał się główną kuźnią kadry inżynierskiej.

Zdawałem sobie sprawę, że wyzwolenie chłopów może spotkać się z silnym sprzeciwem, gdyż wielu z nich pozbawiłoby dochodów i majątku. klasa rządząca. Czy dobrowolnie oddałbyś swoją własność? Otóż to. To było główny powód dlaczego ani Aleksander, ani prawdziwy Mikołaj, mój odbiorca, nie wyzwolili chłopów. Udało się to Aleksandrowi II po wstrząsach wojny krymskiej. A potem chłopów wypuszczono bez ziemi i za zapłatą okupu. Jak mówią Anglicy: za mało i za późno.

W tym celu planowałem stworzyć własną służbę bezpieczeństwa, aby nie skończyć jak mój ojciec Paweł. A także mieć za sobą popularnego i zdolnego generała, na wypadek gdyby sytuacja wymknęła się spod kontroli. Tym generałem był Iwan Fedorowicz Paskiewicz, którego poznałem podczas mojej pierwszej podróży do Europy.

Kapitan Sokołow wszedł do biura i wyraźnie stwierdził w wojskowym stylu:

- Kapitanie Sokołow, Wasza Wysokość.

„Wejdź” – powiedział Wielki Książę, odchodząc od stołu. Uścisnął dłoń kapitana i gestem nakazał mu usiąść.

„Będziemy mieli długą rozmowę” – powiedział – „więc umówię się na herbatę”.

Zadzwonił i po chwili w progu pojawił się lokaj. Tymczasem Sokołow zbadał biuro. Pokój był przestronny. Trzy duże okna wychodzące na dziedziniec i meble biały sprawił, że było bardzo lekko. Przy oknie stało biurko przykryte zielonym obrusem, przy którym siedział właściciel. W przeciwległym rogu znajdował się drugi stół, który bardziej przypominał stół jadalny. Jedną ze ścian zajmował ogromny regał wypełniony książkami i zwojami. Tym, co zaskoczyło kapitana, była tablica na ścianie, jak w jakiejś sali szkoleniowej. Na drugiej ścianie wisiały mapy imperium i Europy.

Aleksander Władimirowicz Sokołow urodził się w biednej rodzinie szlacheckiej niedaleko Tuły, gdzie znajdował się mały majątek rodzinny z kilkunastu poddanych. Jego rodzina służyła od czasów Aleksieja Michajłowicza Cichego, kiedy dopiero powstawały pułki w obcym stylu. Jego dziadek służył pod dowództwem feldmarszałka Minicha, a jego ojciec i wujek służyli pod dowództwem samego Suworowa. Dlatego dla małej Sashy kariera wojskowa była postrzegana jako naturalna kontynuacja tradycji rodzinnych. Poza tym rodzina nie była bogata i drugi syn musiał sam się o siebie zatroszczyć. Na szczęście wojna, która toczyła się w Europie już od dekady, zapewniła ogromne możliwości awansu ze względu na duże straty oficerów w walkach. Po wstąpieniu do Szkoły Aleksandra Tula i ukończeniu jej z wyróżnieniem, Sokołow został wysłany jako chorąży do straży, do pułku Izmailowskiego, w ramach którego otrzymał chrzest bojowy w Borodino. W tej bitwie młody porucznik miał szczęście, że przeżył, ponieważ połowa jego pułku zginęła, utrzymując wzgórza Semenowskie, przed powtarzającymi się atakami Francuzów.

Strona 13 z 18

Po Borodinie Aleksander przemierzył całą Europę, kończąc wojnę w Paryżu, szczególnie wyróżniając się w bitwie pod Kulm, za którą otrzymał awans do stopnia kapitana. Wracając do domu, młody weteran nadal służył w pułku Izmailowskim, który stał się jego rodzinnym pułkiem.

„Znamy się, kapitanie” - powiedział Nikołaj Pawłowicz.

„Zgadza się, Wasza Wysokość” – odpowiedział Sokołow. – Mam zaszczyt dowodzić 3. kompanią Brygady Izmailowskiej Waszej Wysokości.

- Miło spróbować, twój...

„Kapitanie” – przerwał mu Mikołaj Pawłowicz – „nasza rozmowa jest nieformalna i to, co tu usłyszycie, powinno pozostać między nami”. Zostawmy więc formalizmy na boku.

Kapitan skinął głową: Rozumiem.

Tymczasem przyniesiono herbatę i lekkie przekąski, a właściciel zapytał:

– Co sądzisz o naszym strażniku?

Kapitan wyraźnie się napiął. Pytanie było dziwne, nieustawowe.

- W jakim sensie? – zapytał ponownie.

„W sensie skuteczności bojowej” – odpowiedział książę.

„Myślę, że zwycięstwo nad Napoleonem mówi samo za siebie” – odpowiedział dyplomatycznie Sokołow.

„Doniesiono mi, że kiedyś wspomniałeś, że nie możesz awansować do straży, jeśli nie jesteś synem hrabiego” – powiedział Mikołaj Pawłowicz i uważnie przyjrzał się kapitanowi, sprawdzając jego reakcję. Sokołow był trochę zawstydzony, ale nie odwrócił wzroku.

„Powiedziałem to w trosce o dobro ojczyzny” – odpowiedział.

„Czy nie wiedziałeś, że takie przemówienia donoszą mnie, a może nie tylko mnie?” Wiesz, zawsze znajdą się życzliwi” – zachichotał Jego Wysokość.

„Wiem” – odpowiedział ponuro kapitan.

„Nie będę owijał w bawełnę” – powiedział książę. „Sam tak myślę, a twoja umiejętność krytycznego myślenia jest jednym z powodów, dla których tu jesteś”.

-Jaki jest inny powód? – zapytał kapitan.

„Wasze zasługi” – odpowiedział książę. – Pytałem o ciebie: wstąpiwszy do straży, wyróżniłeś się pod Borodino. W Kulm i we Francji udowodniłeś, że jesteś dowódcą, który zna się na swojej pracy. Twoi współpracownicy nie lubią Cię za bezpośredniość i poglądy, prawda? – zapytał Jego Wysokość raczej twierdząco.

„Nie uważam za konieczne ukrywania swoich poglądów” – odpowiedział Sokołow.

„Dobrze” – powiedział książę – „a teraz przejdźmy do sprawy, w związku z którą cię wezwałem”. Jeszcze raz powtórzę, że ta rozmowa jest poufna i nikt nie powinien się o niej dowiedzieć, łącznie z bezpośrednimi przełożonymi. „Kapitan skinął głową, zgadzając się, a Jego Wysokość kontynuował: „Chcę stworzyć biuro, które będzie zbierać informacje w imperium i za granicą”. Różne informacje: o urzędnikach, politykach, armii i innych stopniach, a także ocena sytuacji politycznej, liczebności armii i marynarki wojennej, jej uzbrojenia, zamiarów i interesów wpływowych ludzi. Na razie planuję grupę dwudziestoosobową, ale zobaczymy. I chciałbym, żebyś ty, kapitanie, stanął na czele tego biura, a także dbał o dobór ludzi lojalnych i inteligentnych. Nie myśl, że zaproponowano ci zadanie niegodne honoru oficera. Wręcz przeciwnie, praca tego urzędu przyniesie ojczyźnie wielkie korzyści. Ale nie chcę cię zmuszać, bo żeby odnieść sukces, sam musisz tego chcieć” – Jego Wysokość zamilkł i spojrzał pytająco na oficera.

– Rozumiem, Wasza Wysokość, że ten urząd nie będzie oficjalny? – zapytał Sokołow, po raz kolejny potwierdzając, że książę się co do niego nie mylił.

„Tak, nie będzie” – odpowiedział Mikołaj Pawłowicz – „chciałeś pewnie zapytać, czy cesarz wie o tym pomyśle?” Więc on też o niej nie wie. Jestem wiernym sługą i bratem Jego Królewskiej Mości i złożyłem przysięgę, że będę mu służył. A urząd jest właśnie stworzony, aby chronić interesy cesarza i imperium. Tak więc, jak już powiedziałem, nie proponuje się niczego niegodnego honoru oficera.

„W takim razie zgadzam się” – odpowiedział kapitan.

„OK” – książę skinął głową – „w takim razie omówimy szczegóły”.

17 kwietnia 1818 roku urodził się mój pierworodny, któremu nadaliśmy imię Aleksander. To wydarzenie związało mnie jeszcze mocniej z tym światem. W moim rodzinnym XXI wieku byłam singielką i nie miałam dzieci. Ale najwyraźniej jestem na to dojrzały życie rodzinne, bo jasno zrozumiałem, że miałem szczęście. Przecież, jak mówi piosenka: królowie nie żenią się z miłości, a moje małżeństwo było przede wszystkim polityczne. Małżeństwa moich braci – Aleksandra i Konstantina – okazały się nieszczęśliwe. Do tego stopnia, że żona Konstantina po prostu uciekła od niego z powrotem do krewnych w Coburgu. Dlatego nasza miłość i zrozumienie z Charlotte były raczej wyjątkiem od reguły. Życie Wielkiego Księcia miało wiele zalet, ale najważniejszą rzeczą była dla mnie względna prywatność. Byłem postacią znacznie mniej ważną niż moi starsi bracia i nie byłem w centrum uwagi jak Aleksander.

Narodziny syna, jedynego następcy tronu, umocniły moją pozycję w rodzinie. Aleksander i Konstantin pozostali bezdzietni. Nawet moja tyrańska matka, Maria Fedorovna, zaczęła traktować mnie z wielkim szacunkiem, jak osobę dorosłą czy coś. A rok później otrzymałem kolejny dowód mojego podwyższonego statusu. Dowód, na który czekałem i na który się przygotowywałem. Ale trochę wyprzedzam siebie.

Po zakończeniu wojny coś w Aleksandrze pękło. Często wyglądał na zmęczonego i roztargnionego. Nie miał energii i zapału, które pomogły mu pokonać Napoleona. Być może było to zmęczenie wojną lub rozczarowanie reformami prowadzonymi na początku jego panowania. Wiedziałem, że ta moc mocno na niego ciąży, i byłem gotowy na rozmowę, która miała miejsce później.

Ten lipcowy dzień 1819 roku zapamiętam na zawsze. Pogoda na zewnątrz była pogodna i lekko duszno. Po powrocie z ćwiczeń brygady zająłem się sprawami odłożonymi podczas mojej nieobecności. Aleksander ostrzegł, że przyjdzie do nas na lunch. Czasami przychodził porozmawiać. Charlotte okazała się wspaniałą gospodynią, a mój brat był pod wrażeniem naszej atmosfery rodzinnego szczęścia i ogólnie młodości, która panowała w Pałacu Aniczkowa.

Rozmowa przy stole nie była o niczym. Brat dopytywał się o stan zdrowia małej Sashy, pytał o ćwiczenia pułkowe i opowiadał o niedawno nabytej kolekcji obrazów. Po obiedzie udaliśmy się do małego salonu, gdzie odbyła się ta niezapomniana rozmowa. Zanim zaczęliśmy, Aleksander powiedział, że zazdrości naszemu rodzinnemu szczęściu i cieszy się, że się dogadujemy. Jednocześnie wskazał na brzuch Charlotte, która ponownie była w ciąży. Potem powiedział patrząc mi w oczy:

– Aleksander jest znakiem łaski Bożej, symbolem pomyślnej kontynuacji rodziny królewskiej. Dlatego zgodnie ze wspólną decyzją moją i Konstantyna tron przejdzie na ciebie i twoich potomków. Uważam za swój obowiązek wyrzeczenie się rządu, gdy tylko nadejdzie na to czas.

– A co z Konstantinem? – zawołałem po chwili pauzy, udając zdumienie słowami brata.

„Sam Konstantin mi powiedział, że mając naturalną niechęć do tego miejsca, zdecydowanie nie chce mnie zastąpić na tronie” – odpowiedział brat.

– Ale jak sobie to wyobrażasz? - Zapytałam. - W końcu dla wszystkich Konstantyn jest oficjalnym następcą tronu - księciem koronnym. Jak odbiorą to dworzanie i wojsko? Zgodnie z prawem muszą przysiąc wierność Konstantynowi, nie mnie.

„Wydam odpowiedni dekret, a Konstantyn podpisze zrzeczenie się praw do tronu”. W odpowiednim czasie wydamy ten dekret

Strona 14 z 18

„Podamy to do wiadomości publicznej” – odpowiedział Aleksander.

-Rozmawiałeś o tym z mamą? – zapytałem, udając zmieszanie.

„Powiedziałem jej o moich zamiarach. Ona, podobnie jak ja, wierzy, że istnieje bezpośrednia wskazówka, że tron powinni objąć twoi potomkowie. Dlatego zgadza się z moją decyzją.

Spojrzałem na Charlotte i zobaczyłem łzy w jej oczach. Rozumiała, że zostając carewiczem, staję się osobą oficjalną, a to oznaczałoby koniec naszego spokojnego rodzinnego szczęścia. Nigdy nie aspirowała do zostania cesarzową, wręcz przeciwnie, bardzo współczuła Elizawiecie Aleksiejewnej, żonie Aleksandra, która mimo złego stanu zdrowia zmuszona była dźwigać ciężar oficjalnych ceremonii.

„Nie martw się tak bardzo” – powiedział brat uprzejmie do Charlotte, widząc, jak bardzo była zdenerwowana. „Nadal jestem cesarzem” - uśmiechnął się szeroko - „a Nyks ma czas, aby się przygotować, więc nic nie zagraża twojemu szczęściu”.

Mój brat był osobą raczej zamkniętą i pełną sprzeczności, dlatego nie wiedziałam dokładnie, co się z nim dzieje i jakie tak naprawdę kierowały nim motywy. Pamiętając, że bezkrólewie po śmierci Aleksandra rozpoczęło się w związku z utrzymaniem w tajemnicy testamentu cesarza i abdykacji Konstantyna, targowałem się z Aleksandrem o obietnicę, że zostanie sporządzony oficjalny akt zrzeczenia się przez Konstantyna praw do tronu, i że ja również zostanę oficjalnie mianowany spadkobiercą. Akt ten musi zostać sporządzony w kilku egzemplarzach i przechowywany, w tym przeze mnie i Marię Fedorovnę. Ale z jakiegoś powodu Aleksander nie chciał upubliczniać tego aktu. Być może bał się, że ktoś w kręgach dworskich wykorzysta to i usunie go z tronu. W każdym razie nie wyjaśnił powodów. Jak już wspomniałam, mój brat był osobą skrytą i niekonsekwentną.

Agnieszka z pomocą służącej dekorowała choinkę. Na tacy trzymanej przez pokojówkę leżały jabłka, złocone orzechy, słodycze i wstążki. Drzewo było już w połowie udekorowane, a dziewczyna cofnęła się, aby podziwiać powstałe piękno. Boże Narodzenie 1819 roku było śnieżne. Noce były tak mroźne, że nawet drzewa na podwórzu i ramy okienne żałośnie trzeszczały. Ale w domu było ciepło, nawet gorąco od płonącego kominka. Przybywszy dwa lata temu do orszaku pruskiej księżniczki, nie wyobrażała sobie nawet, że pozostanie w Rosji, która stanie się jej nowym domem.

Niedługo po ślubie Agnieszka miała wracać do Prus, lecz na jednym z obiadów poznała młodego porucznika gwardii Karla Hoffmanna z Niemców bałtyckich i pozostała w Rosji. Młody oficer zakochał się od pierwszego wejrzenia, a Agnieszka nie mogła oprzeć się jego atakowi. Karol pochodził z dość zamożnej rodziny ziemiańskiej i został przyjęty na dwór dzięki koneksjom rodzinnym i znajomości z wielkim księciem Mikołajem. Niedługo po ślubie nowożeńcy wyjechali do Moskwy – nowego miejsca służby kapitana Hoffmanna.

Charlotte, czyli Aleksandra Fiodorowna, przywiozła ze sobą zwyczaj ubierania choinki do Rosji. Wiecznie zielone drzewo zostało po raz pierwszy udekorowane w Wigilię 1817 roku na Kremlu moskiewskim, gdzie tego roku spędziła zimę rodzina cesarska, zwłaszcza dla Charlotte. I zwyczaj ten szybko przyjął się w obu stolicach.

Dziewczyna naprawdę lubiła Moskwę z jej spokojnym życiem. Dzwonienie dzwonkami na wakacjach, wizyty u znajomych lub spokojne wieczory z ukochaną osobą. Był w tym jakiś patriarchat, bliski Agnieszce, która wychowywała się w rodzinie wojskowej.

„Zastanawiam się, jak to będzie – nowy rok 1820” – pomyślała Agnes – „i kogo przyniesie: chłopca czy dziewczynkę?” Dziewczyna uśmiechnęła się do swoich myśli i pogłaskała się po brzuchu.

„Ważne jest, aby nie tylko osobiście przekazać moje przesłanie chanowi, ale także dowiedzieć się, jakie towary są tam przedmiotem handlu, jaka jest liczebność armii chana, czy możliwe jest przerzucenie wojsk przez pustynię bez strat i co do tego potrzebne są trasy.” Ponadto, jeśli to możliwe, dowiedz się o losach rosyjskich jeńców. Ale to zależy od okoliczności. „Generał chodził tam i z powrotem przed kapitanem sztabu Muravyovem, zaniepokojony nadchodzącą operacją. „Jednak dlatego cię wybrałem, ponieważ przede wszystkim twoja umiejętność zadowalania i znajdowania wspólnego języka z miejscowymi plemionami powinna być poważnym atutem”.

„Panie generale” – odpowiedział kapitan – „cele misji są dla mnie jasne”. Jakie środki zostaną przeznaczone na wycieczkę? W końcu, aby przejść przez pustynię, trzeba zapłacić miejscowym Turkmenom, a prezenty dla chana i jego świty wymagają znacznych środków.

- Wszystko zostanie ci przydzielone niezbędne fundusze aby wykonać swoją misję. Wydałem już rozkaz skarbnikowi sztabowemu. W Baku czeka na Ciebie statek, który zabierze Cię do Lankaran, gdzie będziesz mógł negocjować z miejscowymi plemionami i dołączyć do jednej z karawan jadących do Chiwy. Kapitan będzie na ciebie czekać przez sześć miesięcy, po czym zostaniesz uznany za zmarłego. Jak rozumiesz, twoja misja jest nieoficjalna i jeśli ci się nie uda i zostaniesz uwięziony lub stracony, nie będzie możliwe uratowanie cię. Cesarz nie może stracić twarzy przez nasze nieoficjalne działania” – generał zamilkł i tylko jego małe, jasne oczka zmrużyły oczy na kapitana, próbując złapać jego reakcję.

„Jestem świadomy tego niebezpieczeństwa, Wasza Ekscelencjo” – odpowiedział Muravyov – „ale podobnie jak ty uważam, że musimy wyprzedzić Brytyjczyków i zabezpieczyć południowe granice imperium”. „Jak najbardziej” – podkreślił.

„A także” – dodał Ermołow – „kiedy rozmawiasz z chanem lub jego świtą, nie bój się schlebiać”. Nie patrz na pochlebstwa i pochlebstwa z europejskiego punktu widzenia. Są one normalne wśród Azjatów, więc nigdy nie bój się przesadzić.

„Dołożę wszelkich starań, aby poprawić stosunki z chanatem Chiwy” – odpowiedział Muravyov.

„Wiem” – odpowiedział Ermołow. „No cóż, niech cię Bóg błogosławi” – przeszedł przez kapitana i poklepał go po ramieniu. Do zobaczenia wkrótce – pożegnał się i uśmiechnął.

„Będę szczęśliwy, że znów zobaczę Waszą Ekscelencję” – kapitan uśmiechnął się w odpowiedzi, ale potem dodał wyraźnie po wojsku: „Czy pozwoli mi pan na to?” – i pozdrowił.

„Zrób to, kapitanie sztabu” – odpowiedział generał i w odpowiedzi zasalutował.

Murawow odwrócił się i wyraźnym, marszowym krokiem opuścił gabinet gubernatora. A generał długo chodził tam i z powrotem po biurze, myśląc o czymś.

Kapitan opuszczając dom gubernatora, udał się do skarbnika sztabowego po niezbędne fundusze, gdyż za dwa dni miał wyjechać do Baku, dołączając do setki kozackiej, która również zmierzała w te strony.

Rankiem wyjazdu w nowo wybudowanej cerkwi w centrum Tyflisu można było spotkać młodego mężczyznę. W kościele panował półmrok, a w dalszym ciągu unosił się zapach zaprawy i farby. Kapitan stał w kącie i modlił się o powodzenie wyprawy, gdyż jego szanse na powrót były bardzo wątpliwe.

Nie była to jednak pierwsza tajna wyprawa młodego oficera. Mając dwadzieścia cztery lata, miał za sobą ogromne doświadczenie bojowe i dyplomatyczne. Nikołaj Nikołajewicz Muravyov urodził się w rodzinie generała dywizji - założyciela Moskiewskiej Szkoły Liderów Kolumn, która szkoliła oficerów sztabowych. Jako młody człowiek interesował się masonerią i udało mu się nawet zostać członkiem tajnego stowarzyszenia. To prawda, że po tym, co zobaczył podczas wojny, jego idealizm stopniowo zanikał. Służbę wojskową rozpoczął w wieku siedemnastu lat –

Strona 15 z 18

przywódca kolumny w siedzibie cesarza. Walczył pod dowództwem generałów Tola i Miloradowicza w Wojnie Ojczyźnianej oraz brał udział w Kampanii Zagranicznej Armii Rosyjskiej. Wyróżnił się we wszystkich znaczących bitwach tej wojny, m.in. pod Borodino i Dreźnie. W 1816 roku został wysłany na Kaukaz do generała Ermołowa. Ponieważ był wykwalifikowanym topografem wojskowym i znał język tatarski, odbył szereg tajnych wypraw do Persji pod przykrywką muzułmańskiego pielgrzyma, aby na wypadek wojny przeprowadzić rozpoznanie terenów przygranicznych. Następnie udał się do Persji w ramach ambasady awaryjnej w celu prowadzenia negocjacji. Dlatego wybór generała Jermołowa nie był przypadkowy, bo jeśli komukolwiek udało się dostać do zamkniętej dla cudzoziemców Chiwy i stamtąd żywy wrócić, to był to kapitan Muravyov.

Kapitan musiał w przebraniu nomady przebyć osiemset kilometrów przez pustynię, aby przekazać wiadomość gubernatora chanowi Chiwy. Dzieje się tak pomimo niedawnego ostrzeżenia władcy południa, że każdy Rosjanin, który znajdzie się na własność chanatu Chiwy, zostanie natychmiast stracony. Niewiernych nie kochano w Chiwie, chyba że uważano ich za niewolników. Ale imperium musiało nawiązać handel z odległym chanatem, a także powstrzymać najazdy nomadów na swoje południowe granice, a dla tego było warte ryzyka.

Kapitan spędził miesiąc u turkmeńskich nomadów, aż udało mu się uzgodnić z jednym z plemion, że dołączy do ich karawany jadącej do Chiwy. Zdecydowano, że będzie podróżował pod przykrywką Turkmena Marag Bega. I chociaż ludzie w karawanie wiedzieli, że jest to Rosjanin, za czterdzieści złotych monet zgodzili się na to przymknąć oko. A jednak niebezpieczeństwo narażenia było bardzo duże, dlatego młody oficer nie rozstał się z parą pistoletów ukrytych pod ubraniem. Wreszcie pod koniec września, gdy upał zaczął nieco ustępować, a noce stały się chłodne, karawana wyruszyła. Muravyov zabrał ze sobą dwie osoby: tłumacza i turkmeńskiego przewodnika imieniem Seid.

Kiedy jednak do Chiwy pozostało już tylko pięć marszów, szczęście kapitana się odmieniło. Tego dnia zjechali z drogi, przepuszczając wielką karawanę złożoną z tysiąca wielbłądów, a jeden z kupców, który widział go przez chwilę w Baku, rozpoznał go, wskazując na niego palcem. Muravyov nie słyszał, o czym mówił, ale strach rozprzestrzenił się w jego żyłach jak okropny dreszcz. Z jego karawany podeszli do Turkmenów inni handlarze i kierowcy i bezpośrednio zapytali, kim jest. Ale szef karawany, jakby nic się nie stało, powiedział, że tak, jest jeńcem rosyjskim i wiozą go na sprzedaż do Chiwy. Kupcy uśmiechali się i kiwali głowami z aprobatą. Jeden z nich powiedział, że sam niedawno sprzedał dwóch Rosjan za dobrą cenę. To był koniec incydentu, a pięć dni później na horyzoncie wreszcie pojawiły się białe mury i niebieskie minarety Chiwy.

Zatrzymując się w karawanseraju najbliżej Chiwy, kapitan wysłał przed sobą dwie osoby, aby powiadomiły chana i lokalne władze o jego przybyciu Ambasador Rosji. Tymczasem w końcu dokładnie się umył i przebrał w swój ceremonialny mundur, aby stawić się przed Chivanami w charakterze urzędnika. Kilka godzin później do karawanseraju podjechało dwóch jeźdźców w bogato haftowanych szatach. Jeden z nich jest niski, z małpią twarzą pod dużym białym turbanem, a drugi jest wysoki i tęgi, z rudawą brodą. Główny okazał się wysokim, który przedstawił się jako oficer armii chana. Poinformował ambasadora Rosji, że chan przyjmie go jutro, na razie jednak poprosił, aby zaczekał w pobliskiej małej fortecy, gdzie – jak zapewnił – kapitan otrzyma odpowiednie orientalna gościnność przyjęcie

Następnego dnia młody funkcjonariusz odkrył, że został oszukany i nie zaplanowano dla niego audiencji. Zakazano mu opuszczania twierdzy, dla czego przy bramach ustawiono wzmocnioną wartę. Kapitan zdał sobie sprawę, że został po prostu aresztowany i mógłby zostać stracony, gdyby taka była wola Chana.

Tymczasem w pałacu Chana poważne namiętności kwitły pełną parą. Sam biskup Chiwy siedział na dywanie, wsparty na poduszkach, a jego spojrzenie nie wróżyło nic dobrego.

– Ci przeklęci Turkmeni sprowadzili tu tego Rosjanina? Jak do tego dopuściłeś? - krzyknął z wściekłością chan na swoich dostojników, którzy milczeli z białymi twarzami i spuszczali oczy.

„Jeszcze nie jest za późno na egzekucję, panie” – zasugerował jeden z doradców siedzących przed chanem.

– Jeśli jest oficerem rosyjskiego wywiadu, to kiedy wróci, zabierze ze sobą armię. „Nie możemy go wypuścić” – powiedział Soltan Bey, jeden z doradców bliskich chana.

„Sałtan Bej bzdury opowiada” – odpowiedział inny dostojnik, błyskając oczami w kierunku rywala o przychylność chana „Z pewnością Biały Car został o tym poinformowany i zabijając go, poniesiemy zemstę na niewiernych”.

„Trzeba wyprowadzić tego niegodziwca na pole i pogrzebać żywcem” – zasugerował kazi. Pogładził siwą brodę i zamilkł.

„Kazi”, powiedział chan, „zakładałem, że masz więcej inteligencji niż ja, ale teraz widzę, że nie masz jej wcale”. Jeśli go zabiję, w przyszłym roku przybędzie Biały Car i pojmie wszystkie żony mojego haremu. Lepiej byłoby przyjąć ambasadora i odesłać go z powrotem, ale na razie niech poczeka; Musimy się dowiedzieć, w jakim celu tu przyszedł. I wyjdź!

Na tym dyskusja się zakończyła, gdyż nikt nie odważył się kwestionować decyzji biskupa.

Podczas gdy chan rzucał w swoich podwładnych piorunami, młody oficer przechadzał się po swoim małym pokoju z kratami w oknach i zastanawiał się, co dalej. Pokój wyglądał nędznie i brudno. Jedynym wyposażeniem było łóżko, krzesło i niski stolik z dzbankiem do picia. Ale przede wszystkim Muravyov był przygnębiony nieznanym. Potem rozległo się pukanie do drzwi.

„Wejdźcie” – powiedział kapitan. W progu pojawił się Seid, który właśnie wrócił z miasta.

- Jakieś wieści? – zapytał Muravyov.

„Nie, effendi” – odpowiedział przewodnik. „W mieście krążą pogłoski o twojej wizycie, ale nikt nie wie, co zdecydował chan. Próbowałem rozmawiać z Ezizem Beyem, sługą Chana, ale przeklął mnie i zagroził, że pogrzebie mnie żywcem, jeśli ponownie się do niego zbliżę.

Ambasador zmarszczył brwi i zapytał:

-Przyglądałeś się koniom?

– Uzgodniłem cenę z jednym sprzedawcą. Jeśli effendi chcą, jutro można je kupić.

- Cóż, poczekamy jeszcze tydzień. Jeśli chan mnie nie zaakceptuje, będziemy musieli uciekać. Znajdź liny, a jeszcze lepiej drabinkę linową i zaopatrz się w prowiant na tydzień, ale powoli, tak aby nie wzbudzić podejrzeń.

„Właśnie kupiłem ci jedzenie, jak prosiłeś” – odpowiedział sługa – „teraz kupię więcej i trochę zaoszczędzę”.

- To dobrze. Dziękuję, Seid, i uważaj. Jeśli strażnicy coś podejrzewają, będziesz miał kłopoty.

Kiedy przewodnik wyszedł, zamykając za sobą drzwi, Muravyov zaczął spożywać prosty lunch składający się z płaskiego chleba i koziego mleka.

Czas na Wschodzie płynie powoli, a Kapitan spędza czas

Strona 16 z 18

przebywa w areszcie od półtora miesiąca. Dopiero gdy miał już uciec w przebraniu nomady, w końcu poinformowano go, że władca Chiwy jest gotowy na jego przyjęcie, choć nie określono, kiedy...

Jednak dwa dni później bramy twierdzy otworzyły się ze skrzypieniem, a kapitan, mrużąc oczy od jasnego słońca, ruszył w środku honorowego konwoju do Chiwy. Po zakurzonym i brudnym pokoju, w którym spędził ostatnie siedem tygodni, miasto uderzyło go swoim splendorem. Liczne ogrody, wśród których znajdowały się białe pałace szlachty i niebieskie dachówki meczetu, mieniące się turkusowymi refleksami w porannym słońcu, wyglądały jak cenne pudełko pośród monotonnej zażółcenia pustyni. Przybycie posła rosyjskiego wywołało sensację wśród mieszkańców. Wielu otoczyło konwój, aby spojrzeć na nieznajomego w mundurze rosyjskiego oficera. Dzieci pobiegły z tyłu, a kiedy kapitana wprowadzono do swoich nowych apartamentów niedaleko pałacu chana, próbowały nawet wejść do środka, ale strażnicy bezlitośnie je przegonili. Wśród gapiącego się tłumu Muravyov rozpoznał rosyjskie twarze. Nieszczęśni niewolnicy zdjęli przed nim kapelusze i szepcząc, błagali, aby zrobił coś, aby ich uwolnić.

Po przekazaniu do pałacu wiadomości i prezentów od generała Ermołowa kapitan zaczął czekać na audiencję. To prawda, że teraz, gdy chan oficjalnie uznał go za gościa, oczekiwanie nie wydawało się już tak bolesne. Dwa dni później wysłannik chana przybył wreszcie w bogato haftowanej szacie i oznajmił, że przybył towarzyszyć czcigodnemu ambasadorowi u wielkiego władcy. Podobnie jak dwa dni temu, w drodze do pałacu Chana, na dachach gęsto tłoczył się tłum, obserwując dziwacznego ambasadora.

Wnętrze pałacu okazało się mniej okazałe niż na zewnątrz. Za murami znajdował się labirynt przejść, dziedzińców i zadaszonych galerii. Po przejściu trzech brudnych podwórek Muravyov znalazł się na jeszcze brudniejszym, porośniętym trawą podwórzu. Pośrodku stał namiot chana, który służył jako rezydencja miejscowego władcy. Chan Chiwy okazał się bandytą, choć o przyjemnym wyglądzie. Ubrany był w czerwoną szatę, uszytą z rosyjskiego sukna przyniesionego przez ambasadora. W ten sposób chan podkreślił, że podoba mu się prezent i jest przyjazny wobec dawcy, co było zachęcającym początkiem. Muravyov skłonił się, nie zdejmując kapelusza, i stał w milczeniu, czekając, aż chan pierwszy przemówi. Przez kilka minut przyglądał mu się uparcie, po czym powiedział:

- Witamy, posłańcu. Dlaczego przyszedłeś i jaką masz do mnie prośbę?

W czasie uwięzienia kapitan miał dużo czasu na przemyślenie swojej przemowy, dlatego odpowiedział w orientalno-kwiatowy sposób:

„Do szczęśliwego Imperium Rosyjskiego, naczelny wódz ziem leżących pomiędzy Morzem Czarnym i Kaspijskim, który ma pod swoją kontrolą Tyflis, Ganzha, Gruzję i inne ziemie, wysłał mnie do Waszej Wysokości, aby wyrazić wyrazy szacunku i przedstawić wam z listem napisanym w dobrych czasach.

„Czytałem jego list” – odpowiedział krótko chan.

„Mam również rozkaz ustnego poinformowania Cię o pewnych sprawach; będę oczekiwał na Twoje rozkazy, aby złożyć raport w tej sprawie”. Kiedy chcesz mnie posłuchać, teraz czy kiedy indziej?

„Mów teraz” – odpowiedział władca Chivanu.

„Cesarz Wszechrosyjski chciałby rozwijać wzajemnie korzystny handel między naszymi państwami” – wyjaśnił Muravyov, „dla którego na wschodnim brzegu Morza Kaspijskiego buduje się port dla statków handlowych”. Ścieżka z portu do Chiwy jest o połowę krótsza od obecnej, ale na przejazd tą trasą karawan wymagane jest pozwolenie Waszej Wysokości. W porcie Twoi kupcy zawsze będą czekać na każdy towar, jakiego zapragniesz.

„Chociaż prawdą jest, że obecna droga jest znacznie dłuższa niż ta, którą pan proponował, to przybrzeżni Turkmeni są wobec mnie wrogo nastawieni, a moje karawany będą zagrożone splądrowaniem, dlatego nie mogę zgodzić się na tę zmianę” – odpowiedział chan . Ale młody oficer był gotowy na taki obrót wydarzeń i dlatego odpowiedział:

„Kiedy sprzymierzysz się z nami, twoi wrogowie staną się naszymi wrogami”. Jego Ekscelencja Naczelny Wódz Kaukaski rozkazał poprosić Cię o zaufaną osobę, z którą mógłby omówić wszystkie korzyści płynące z naszego sojuszu.

W sali nastąpiła minutowa pauza, po czym władca Chiwy powiedział:

„Wyślę z wami dobrych ludzi i przekażę im list do naczelnego wodza”. Ja sam chciałbym, aby nawiązała się między nami prawdziwa i nierozerwalna przyjaźń.

Na tym publiczność się zakończyła.

Przygotowanie do wypłynięcia zajęło kapitanowi tydzień. Wyjechałby wcześniej, ale musiał poczekać na ambasadorów Chivanu, którzy mieli mu towarzyszyć. Wracając, wśród ogromnego tłumu żałobników, Muravyov zauważył grupę rosyjskich niewolników o smutnych twarzach. Wraz z pojawieniem się kapitana ci nieszczęśnicy mieli nadzieję na uwolnienie z niewoli. Rosyjscy jeńcy mogli dać Murawjowowi notatkę w lufie pistoletu, który dał mu do naprawy. Z notatki dowiedział się, że w sumie w Chiwie przebywało około trzech tysięcy rosyjskich niewolników, którzy byli poddawani okrutnemu traktowaniu i poniżaniu przez swoich panów. Mieli nadzieję, że kapitan przekaże tę informację władcy, który będzie w stanie ich uratować. Kapitan od dawna śnił o tych twarzach i przyrzekł sobie, że zrobi wszystko, co w jego mocy, aby je uwolnić.

Po mroźnych nocach na pustyni w połowie grudnia Muravyov wreszcie zobaczył upragnioną zatokę Morza Kaspijskiego i rosyjską korwetę na kotwicy. Kiedy łódź oddzieliła się od statku, aby go zabrać, serce kapitana biło głośno – wrócił.

Latem 1820 roku wybrałem się na Kaukaz, aby lepiej poznać generała Ermołowa i zobaczyć region, którym rządził metodą kija i marchewki. Ze względu na swoją niezależność i stanowczość Ermołow nazywany był „prokonsulem Kaukazu”, a wśród wojskowych uchodził za postać legendarną. Uczestnik wszystkich ważniejszych bitew wojen napoleońskich, zasłynął z odwagi i twardego charakteru. Zwolennik wszystkiego, co rosyjskie, cieszył się dużą popularnością w wojsku i w kręgach liberalnych, przez co popadł już w niełaskę. Jednak dzięki swoim zdolnościom i energii został ponownie powołany do służby, tym razem na Kaukazie.

Pochodzący z biednej rodziny szlacheckiej, nie otrzymał dobrego wykształcenia, jak wielu oficerów gwardii, ale posiadał dwie bardzo cenne cechy: zdrowy rozsądek i wytrwałość. Wiedział, jak, jak to się mówi, dotrzeć do sedna, szybko zagłębiając się w istotę problemu i znajdując wyjście z krytycznych sytuacji. Generał pochodził z gatunku ludzi, którzy przekształcili Księstwo Moskiewskie w Imperium Rosyjskie. Imperium nie było dla niego pustym frazesem, ale sensem życia.

To właśnie z powodu tych cech zhańbiony generał został wysłany na Kaukaz. Terytoria te stosunkowo niedawno stały się częścią imperium, a zamieszkująca je ludność od wieków przyzwyczajona była do życia w ciągłych wojnach między sobą i najazdach na sąsiadów. Imperium Osmańskie i Perskie kontrolowały te ziemie jedynie nominalnie, więc liczne plemiona kaukaskie były faktycznie niezależne, jeśli panujący tam chaos można nazwać niepodległością. Część plemion dobrowolnie przeszła na obywatelstwo rosyjskie, szukając ochrony przed silniejszymi sąsiadami, a część przeszła do imperium w wyniku wojen z Persją i Turkami. Wiele plemion przyjęło obywatelstwo rosyjskie tylko nominalnie, mając nadzieję, że tak jak poprzednio, nikt

Strona 17 z 18

będzie kolidować z ustalonym sposobem życia. Ale imperium zależało na porządku i wkrótce plemiona, przyzwyczajone do życia w ciągłym chaosie wojny i krwawej zemsty, zobaczyły, że ich zwykły sposób życia został zakłócony. Wojska rosyjskie powstrzymały plemiona przed wzajemnymi najazdami i skonfiskowały część ziemi, aby przekazać ją innym plemionom lub rosyjskim osadnikom. I dlatego część lokalnej elity jest niezadowolona nowy rząd i obecność „niewiernych” na ich terytorium podburzała innych przeciwko Rosji. Ponadto Persja i Türkiye, nie bez pomocy Brytyjczyków, pomagały niezadowolonym z imamów i broni, mając nadzieję na złapanie ich kawałka. Górzysty teren nadawał się idealnie do walki partyzanckiej, ponieważ pozwalał małym siłom wyrządzić szkody znacznie silniejszemu wrogowi.

Przybywając na Kaukaz i oceniając sytuację, Ermołow napisał do władcy, że Kaukaz jest twierdzą, w której mieszka półmilionowy garnizon. A żeby go zawładnąć, trzeba prowadzić systematyczne oblężenie. To właśnie zrobił, stopniowo przesuwając rosyjskie placówki w góry i wysiedlając najbardziej nie do pogodzenia z równinami, pod nadzorem rosyjskich garnizonów. W celu stłumienia ewentualnych powstań powszechnie praktykowano branie zakładników z rodzin starszych. Z drugiej strony była też marchewka w postaci gwarancji spokoju i ulgi podatkowej dla tych, którzy siedzieli cicho.

Mój zdobywca Mikołaj po wstąpieniu na tron zastąpił Jermołowa, ale wojna kaukaska na tym się nie skończyła, wręcz przeciwnie, wybuchła z nową energią i kosztowała Rosję ogromne straty. Ermołow, mimo drastycznych kroków, jakie podjął na Kaukazie, zyskał szacunek lokalnych plemion, które ceniły siłę i to, że generał dotrzymywał słowa, co było rzadkością wśród tubylców.

Generał i ja spotkaliśmy się w jego kwaterze głównej w Tyflisie, gdzie spędziłem cztery dni, po czym odwiedziłem kilka lokalnych wiosek oraz nowo wybudowaną fortecę Grozny, która w znanej mi przyszłości zamieni się w miasto Grozny. Towarzyszyły mi dwie szwadrony, dzięki czemu czułem się bezpiecznie, ale jadąc wąskimi górskimi drogami, przez małe rzeki, w otoczeniu gęstego lasu rosnącego dookoła, zawsze byliśmy w pogotowiu. Grozny był prawdziwym gorącym miejscem, ponieważ służył jako placówka pacyfikacji Czeczenii. Alpiniści często do niej strzelali, ale robili to z szacunkiem i z dystansu. Zatem twierdza zasłużyła na swoją nazwę.

Tylko ja wiedziałem o zbliżającej się wojnie z Persami, ale ci, którzy służyli na Kaukazie i mieli oczy i uszy, wiedzieli, jak kruchy był pokój z naszym południowym sąsiadem. To pozwoliło nam mieć nadzieję, że nie zostaniemy zaskoczeni, jak w znanej mi historii.

Generał i ja rozstaliśmy się zadowoleni. W rozmowie z nim byłem serdeczny i rzeczowy, zadawałem konkretne pytania i okazywałem prawdziwe zainteresowanie doświadczeniami czcigodnego wojownika. Obiecałem wysłać Ermołowowi kilku inżynierów, absolwentów Instytutu Torowego, którym kierowałem. Na Kaukazie chronicznie brakowało kompetentnych specjalistów, a kilkunastu inżynierów i topografów stanowiło znaczącą pomoc dla Korpusu Kaukaskiego. Ze swojej strony Aleksiej Pietrowicz obiecał wszelką możliwą pomoc mojemu ludowi, który zostanie wysłany na Kaukaz, bez nadmiernego reklamowania tego faktu. Chociaż Petersburg jest daleko, na Kaukazie było wielu życzliwych ludzi, którzy zrobili karierę na informowaniu.

Michaił Michajłowicz Speranski był niezwykle zaskoczony wizytą wielkiego księcia. Dopiero niedawno przybył do Petersburga, gdzie oczekiwał na przybycie cesarza. Nie było go w stolicy przez całe dziewięć lat, ponieważ popadł w niełaskę i został zesłany do Permu. Na szczęście nastroje władcy uległy zmianie i Michaił Michajłowicz zdołał zostać zarówno gubernatorem Penzy, jak i syberyjskim. Ale nawet po przybyciu do Petersburga nie wiedział, czy otrzymał całkowicie przebaczenie i co go dalej czeka. Wizyta Mikołaja Pawłowicza była dla niego niezrozumiała, a przez to zaskakująca, zwłaszcza że książę przyjechał sam i nie wysłał zaproszenia, co było bardziej zgodne z jego stanowiskiem.

Wkładając pospiesznie swój ceremonialny mundur, pan Speransky wydał rozkazy na kolację. Mieszkanie, w którym się osiedlił, zajmowało całe skrzydło małej rezydencji, ale wśród służby Michaił Michajłowicz miał tylko kucharza, który pospiesznie pobiegł gotować dla niespodziewanych gości.

Wszedł książę w towarzystwie dwóch myśliwych, którzy pozostali przy wejściu. Powitawszy gościa, pan Speransky zaprosił go do salonu, gdzie mogli porozmawiać na osobności. Książę pierwszy rozpoczął rozmowę:

– Jak ci się podoba Petersburg po tak długiej nieobecności, Michaił Michajłowicz? Widzę, że już się zadomowiłeś.

„Dziękuję, Wasza Wysokość” – odpowiedział Tajny Radny. „Petersburg jak zawsze jest piękny”.

„Prawdopodobnie byłeś zaskoczony moim przybyciem, ale tymczasem spodziewałem się, że przyjedziesz, żeby cię poznać”.

„Jestem szczęśliwy, że mogę służyć Waszej Wysokości”. Czy przybyłeś w imieniu cesarza?

- Zupełnie nie. Jestem tu jako osoba prywatna. Dlatego też, jeśli nie masz nic przeciwko, możesz mówić do mnie po imieniu i patronimii.

- OK, Mikołaj Pawłowicz.

– Chciałem się z tobą spotkać wcześniej, ale niestety okoliczności na to nie pozwoliły. W międzyczasie zgromadziłem wiele pytań, które chciałbym z Tobą omówić prywatnie.

– Co chciałbyś wiedzieć, Mikołaju Pawłowiczu? – zapytał Pan Tajny Radny, uważnie przyglądając się swojemu rozmówcy.

– Czytam Wasze kodeksy cywilne i karne, a także propozycje struktur sądowniczych i wojewódzkich. I chciałbym wiedzieć, czy chcesz kontynuować dzieło swojego życia? Oczywiście pod moim nadzorem.

– O ile rozumiem, jest to twoje osobiste życzenie. Ale czy suweren tego chce? – zapytał ostrożnie Speransky.

- Panie Tajny Radny, nie zdradzę Panu tajemnicy, jeśli powiem, że idee Pańskiego kodeksu są dziś niepopularne. Ale to nie znaczy, że jutro nie będzie na nie popytu. A kiedy stanie się popyt” – Nikołaj podkreślił słowo „staną się”, „muszą być wyraźnie określone na papierze i gotowe do wdrożenia, aby nie tracić czasu.

– Czy nie przelałem ich już na papier? Sam wspomniałeś, że czytałeś mój kod.

– Czytam, ale nie ze wszystkim się zgadzam. Omawiałem Twoje prawo z kilkoma znającymi się na rzeczy osobami, w tym z moim nauczycielem, profesorem Balugyanskim. Chciałbym, abyś dołączył do nas w tworzeniu nowego kodu na podstawie Twojego kodu.

– A jak wyobrażasz sobie nowy kod?

– Mniej liberalny niż to, co zaproponowałeś. Jeszcze nie nadszedł czas, abyś odszedł na emeryturę. Większość ludzi to analfabeci i biedni, a wy chcecie od razu zrobić z nich obywateli. Jak odbierze to klasa szlachecka? W końcu powodem, dla którego twój projekt pozostał na papierze, jest to, że większość jest mu przeciwna. Widzę, że Rosja stopniowo podąża ścieżką reform. Dlatego pierwszym krokiem powinien być kodeks, który będzie chronił własność prywatną, tam gdzie swoją drogą powinna ona być

Strona 18 z 18

stwierdza się, że osoba nie jest własnością, ze wszystkimi konsekwencjami prawnymi.

– Czy to oznacza, że popierasz wyzwolenie chłopów, Wasza Wysokość?

- Tak, popieram, Panie Tajny Radny. Jednak suweren również zgadza się z tą koncepcją. Ale jak już mówiłem, wszystko ma swój czas.

- Nikołaj Pawłowicz, co jeśli władca nie zatwierdzi tego pomysłu?

- Porozmawiam z cesarzem. Powiem, że chciałbym skorzystać z Twojego doświadczenia i uczyć się prawa od Ciebie. Myślę, że cesarz spełni moją prośbę. W ten sposób możemy się spotkać i omówić kod. Czasami na naszych spotkaniach będzie obecny Michaił Andriejewicz i inne znające się na rzeczy osoby, aby wspólnie omówić najważniejsze postulaty. Nawiasem mówiąc, nie powinno to zakłócać twojej służby dla Jego Królewskiej Mości. Nie spieszy mi się i mamy czas. O ile wiem, władca łaskawie raczył udzielić ci audiencji. Mam nadzieję, że dobrze wykorzysta twoje zdolności, bo wiem, że jesteś jego wiernym sługą.

– Dziękuję, Mikołaju Pawłowiczu. Z przyjemnością będę służyć Jego Królewskiej Mości i Tobie.

– W takim razie do zobaczenia wkrótce, Michaił Michajłowicz.

Gość wyszedł bez obiadu. A Michaił Michajłowicz Speranski jeszcze długo po odjechaniu powozu w zamyśleniu patrzył przez okno.

W 1821 roku dwukrotnie odwiedziłem Moskwę i za każdym razem spotkałem się z Karlem Hoffmannem, byłym porucznikiem gwardii, którego przeniosłem do Stolicy Matki. Karl Konstantinowicz służył w pułku Izmailowskim, którym dowodziłem. Wśród kolegów oficerów wyróżniał się powściągliwością, pedanterią i dyscypliną. Ponadto porucznik był dobrze wykształcony i inteligentny. Bracia strażnicy stracili dyscyplinę i umiejętności w latach powojennych. Oficerowie pułków petersburskich więcej czasu spędzali na parkietach swoich salonów niż w koszarach. Niewiele interesowało ich życie żołnierzy, ani plan ćwiczeń, w których brali udział. Oficjalnie na treningi można było przychodzić we frakach. Ale wiedzieli, jak dobrze maszerować i dobrze tańczyć. I to była straż – elita armii rosyjskiej. Byli to ludzie odważni, czasem zdesperowani, ale marni profesjonaliści. Dlatego często walczyli wielką krwią. Czasami wydawało mi się, że Aleksander celowo osłabiał wartę, aby osłabić potencjalnego przeciwnika. W straży panowały bowiem nastroje liberalne. „To ciekawe” – pomyślałem – „wielu z Was jest za wolnością, równością, braterstwem. Ale jeśli twój brat zdecyduje się uwolnić twoich poddanych i rozdać im twoją ziemię, co wtedy powiesz? A może to tylko wzniosłe sny?”

Przeczytaj tę książkę w całości, kupując pełną legalną wersję (http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=22449598&lfrom=279785000) na litry.

Notatki

Prawdziwy fakt. Dzień Zwycięstwa obchodzono w Imperium Rosyjskim do 1917 roku.

Większy i gdzie indziej - dosłownie „więcej i gdzie indziej”. Oznacza to stworzenie bardziej sensacyjnej sytuacji, aby odwrócić uwagę opinii publicznej od bieżących problemów. Często wykorzystywane przez polityków, aby ograniczyć krytykę siebie, oczywiście przy pomocy prasy.

„Sto dni” – okres panowania Napoleona po powrocie do Francji z wygnania na wyspie Elba. Dotarwszy do Paryża bez jednego wystrzału, Napoleon próbował bronić swojego prawa do tronu, ale został pokonany pod Waterloo i ponownie wydalony, tym razem dalej – na wyspę św. Heleny.

Pax Britannica to porządek świata oparty na brytyjskim przywództwie w XIX wieku. Dzięki rewolucji przemysłowej i silnej marynarce wojennej Wielka Brytania stała się liderem gospodarczym i politycznym, tworząc imperium, nad którym „nigdy nie zachodzi słońce”.

„Wielka Gra” to rywalizacja imperiów rosyjskiego i brytyjskiego o dominację w Azji Środkowej i Południowej.

Za mało, za późno - za mało i za późno.

Dotyczy to wojen napoleońskich.

Kazi jest duchowym mentorem.

Michaił Andriejewicz Balugyansky jest mężem stanu, prawnikiem i ekonomistą.

Koniec fragmentu wprowadzającego.

Tekst dostarczony przez liters LLC.

Przeczytaj tę książkę w całości, kupując pełną legalną wersję na litry.

Za książkę możesz bezpiecznie zapłacić kartą Visa, MasterCard, Maestro lub ze swojego konta telefon komórkowy, z terminala płatniczego, w salonie MTS lub Svyaznoy, za pośrednictwem PayPal, WebMoney, Yandex.Money, QIWI Wallet, kart bonusowych lub dowolnej innej dogodnej dla Ciebie metody.

Oto wstępny fragment książki.

Tylko część tekstu jest udostępniona do swobodnego czytania (ograniczenie właściciela praw autorskich). Jeśli książka przypadła Ci do gustu, pełny tekst znajdziesz na stronie naszego partnera.

Petr Dinets

„KRÓLUJ DO CHWAŁY!” Wyzwoliciel z przyszłości

Księga 1 Carewicz

Dziś rano było naprawdę ciężko.

Na kawę? - zapytał Saszok.

„Tak”, odpowiedziałem ponuro, „bez mleka i dużo”.

Kobieta? – zapytał sarkastycznie.

Gdyby tylko – odpowiedziałem – – niezdrowa pasja do literatury.

Obudziłem się z zaskakująco czystą głową i bez budzika. Żadnego alarmu, bo ktoś potrząsał moim ramieniem. Tym kimś okazał się siwy starzec z dużymi i kudłatymi bokobrodami.

Jak się okazało, moja świadomość nałożyła się na pamięć odbiorcy, co bardzo mi pomogło. Bo pamiętałem wydarzenia i ludzi z życia prawdziwego Mikołaja i tylko dlatego się nie spaliłem. Rozpoznawanie osób i wydarzeń z nimi związanych przyszło naturalnie. Jakby ktoś mi to mówił przez ramię. Ale to wszystko działo się w mojej głowie, zupełnie niewytłumaczalnie. To dziwne, ale z jakiegoś powodu niemal natychmiast uwierzyłem w to, co się wydarzyło, i ogarnęło mnie przerażenie. Nie horror bycia zdemaskowanym, ale horror samotności. Moja rodzina i przyjaciele, całe moje dotychczasowe życie, w jednej chwili, bez ostrzeżenia, znaleźli się w przeszłości, czyli w przyszłości. Świat zmienił się z dnia na dzień. Przecież poziom technologii w znaczący sposób determinuje egzystencję, a ja przeniosłem się dwieście lat w przeszłość, w świat bez Internetu, telewizji, telefonu i w ogóle bez większej części tego, co składa się na nasze życie w XXI wieku, a zatem Poczułam się jak dziecko, bo musiałam się jeszcze wiele nauczyć. Na przykład, przyzwyczaiwszy się do klawiatury i praktycznie zatracając nawyk ręcznego pisania, musiałem nauczyć się pisać piórem bez plam. Zamiast korzystać z samochodu, musiałem nauczyć się jeździć konno. I choć ciało biorcy pamiętało wszystkie te umiejętności i wykonywało je automatycznie, to miałam dysonans pomiędzy zdolnościami motorycznymi a osobistymi nawykami. Z czasem wszystko się wygładziło, jednak przez pierwsze miesiące było dość bolesne.

Nie wiedziałam, czy kiedykolwiek wrócę do swoich czasów, dlatego zakładając najgorszy scenariusz, postanowiłam jak najbardziej przyzwyczaić się do tej epoki i sprawić, by mój pobyt tutaj był jak najbardziej komfortowy. Na szczęście w ogromnym stopniu przyczyniła się do tego pozycja wielkiego księcia, brata cesarza. Nie miałem dalekosiężnych planów przekształcenia kraju, bo byłem prostym człowiekiem z przyszłości, który nie czuł jeszcze wewnętrznego związku z czasem, w którym się znalazł. Dlatego postanowiłem na razie nie myśleć przyszłościowo, żeby nie zepsuć sprawy. Wiedza wtórna dała mi pewną przewagę, ale wiedza zaczerpnięta z książek nie zawsze odzwierciedla rzeczywistość. Niestety teoria i praktyka to, jak mówią w Odessie, dwie duże różnice.

Pierwsze dni spędziłam w swego rodzaju odrętwieniu, działając automatycznie, na szczęście pomogła mi pamięć odbiorcy i intensywność naszych studiów z Michaiłem. Musiałem komunikować się z rodziną tylko podczas kolacji i wieczorami. Ponieważ najwyraźniej prawdziwy Mikołaj był raczej roztargniony i nie miał zbyt dużej ochoty na naukę, moje milczenie nie wyglądało zbyt podejrzanie. Mój młodszy brat próbował dowiedzieć się, co jest ze mną nie tak, ale powołałem się na zmęczenie i niepokój. Ponieważ trwała wojna z Napoleonem i wszyscy byli zaniepokojeni niebezpieczeństwem zagrażającym ojczyźnie, to wyjaśnienie wydawało się Michaiłowi przekonujące.

Pomimo tego, że przyszedłem na ten świat w szczytowym okresie wojny z Napoleonem, I Wojny Ojczyźnianej, wydarzenia, które miały miejsce na froncie, minęły nam spokojnie. Nie istniała jeszcze sama koncepcja frontu, ale skala była inna. Chociaż ludzie ginęli tysiącami, a zwycięstwo nad Bonapartem trzeba było zapłacić życiem trzystu tysięcy żołnierzy i cywilów. Ale w Gatchinie, gdzie się znalazłem, wojna wydawała się czymś odległym. Oczywiście w powietrzu czuć było napięcie. Ludzie z niecierpliwością czekali na wieści z wojska i zawsze tłoczyli się wokół wizytujących oficerów, spiesząc, aby dowiedzieć się o nowościach. Ale w tej atmosferze kontynuowaliśmy codzienne zajęcia pod okiem gorliwego generała Lamzdorfa, naszego nauczyciela z Michaiłem. Był to typowy martinet, despotyczny i ograniczony. Wyznaczony na naszego nauczyciela przez Pawła I, mojego (tj. Mikołaja), ojca, pozostał nim pod okiem mojego brata Aleksandra. Z jakiegoś powodu moja matka, Maria Fiodorowna, która mieszkała z nami w Gatczynie, była pod wrażeniem tego despotycznego stylu edukacji; być może wpłynęły na nią jej pruskie korzenie. To prawda, że wraz z wiekiem zaczęliśmy spędzać coraz więcej czasu z innymi nauczycielami, którzy uczyli nas prawa, ekonomii, matematyki, fizyki i nauk wojskowych: strategii, taktyki i inżynierii.

Koniec fragmentu wprowadzającego.

Może Cię zainteresuje